Qu'est-ce qu'une tumeur des cellules bêta ?

Les cellules bêta se trouvent dans les îlots de Lagerhans du pancréas et sont responsables de la production de l'hormone insuline. L'insuline réduit le taux de glucose dans le sang, ce qui fait que les cellules bêta jouent un rôle central dans la régulation du taux de glucose dans le sang. Une tumeur des cellules bêta se forme donc dans le pancréas (dans le pancréas) et est également appelée insulinome. La tumeur des cellules bêta se produit dans 1 à 4 cas par million d'habitants et fait donc plutôt partie des tumeurs rares. Ce sont surtout les personnes dans la 5ème et 6ème décennie de leur vie qui ont un risque accru de développer une tumeur des cellules bêta, environ 10 pour cent de tous les insulinomes étant malins. En règle générale, une tumeur des cellules bêta doit être enlevée chirurgicalement, mais sa croissance peut également être inhibée par des médicaments appelés sécrétions d'insuline.

De quoi sont responsables les cellules bêta ?

Les cellules bêta sont les cellules du pancréas qui produisent l'insuline. Elles sont responsables de la production d'insuline. Si les cellules bêta ne fonctionnent pas correctement, différentes formes de diabète peuvent se développer. Dans ce cas, le manque d'insuline entraîne une forte augmentation du taux de glycémie. Les médecins font la distinction entre les deux types de diabète suivants :

• Diabète de type 1 : résulte d'un manque absolu d'insuline dans les cellules bêta du pancréas (îlots de Lagerhans). La glycémie augmente lorsque près de 80% de toutes les cellules bêta sont détruites. Le diabète de type 1 peut avoir des causes héréditaires.
• Diabète de type 2 : fait partie de la forme de diabète la plus fréquente, qui ne se déclare généralement qu'à un âge avancé. Le diabète de type 2 se développe en raison d'un déséquilibre de la sécrétion d'insuline (insulinosécrétion) et d'une détérioration de l'action de l'insuline (insulinorésistance). Les facteurs de risque pour la formation du diabète de type 2 sont l'obésité, l'hypertension ainsi qu'un trouble du métabolisme des graisses.Le dibate de type 2 peut déclencher une calcification précoce des artères (artériosclérose) et augmenter le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Quels sont les symptômes d'une tumeur des cellules bêta ?

Un signe typique d'une tumeur des cellules bêta est l'hypoglycémie spontanée, qui se produit surtout en cas de jeûne. Il s'agit d'une hypoglycémie qui, dans les cas les plus graves, peut même entraîner des troubles de la conscience, voire un coma ou un évanouissement (syncope). Les autres signes d'une hypoglycémie sont les suivants :

• Des tremblements,
• Des sueurs froides,
• Augmentation de la pression artérielle,
• Des palpitations cardiaques (tachycardie),
• agitation intérieure,
• État d'anxiété,
• L'hyperventilation,
• une sensation de chaleur.

En outre, des vertiges, des maux de tête, une confusion ainsi que des troubles de la pensée et de la parole et/ou un manque de concentration peuvent également indiquer une hypoglycémie. En plus de l'hypoglycémie, la faim, les nausées et les vomissements ainsi que les troubles de la vision et un étourdissement peuvent également être des symptômes d'une tumeur des cellules bêta.

Comment diagnostiquer une tumeur des cellules bêta ?

S'il y a des signes d'hypoglycémie, il est important de consulter un médecin pour en déterminer les causes. En général, on procède à un test de faim en analysant régulièrement la glycémie et les taux d'insuline et de pro-insuline dans le sang. Comme la majorité des personnes concernées ne présentent aucun symptôme, c'est-à-dire aucun signe d'hypoglycémie, le patient doit généralement être hospitalisé pendant 48 à 72 heures pour effectuer ce test de jeûne afin d'établir le diagnostic. Une tumeur des cellules bêta peut être diagnostiquée par la mise en évidence d'une sécrétion d'insuline significative en présence d'une hypoglycémie. En général, la majorité des patients, s'ils souffrent d'une tumeur des cellules bêta, développent des symptômes d'hypoglycémie dans les premières 24 heures.

Comment traiter une tumeur des cellules bêta ?

Le premier choix de traitement consiste en l'élimination complète, voire étendue, de la tumeur. Cela comprend également le retrait de tous les ganglions lymphatiques atteints et des éventuelles métastases du foie. Une opération importante et l'extraction de la tumeur promettent un taux de guérison allant jusqu'à 90%. Cependant, la condition préalable est que la tumeur soit localisée avec précision. Pour cela, on peut utiliser des techniques d'imagerie comme le scanner ou l'IRM. Dans 60 à 70% des cas, l'emplacement de la tumeur peut être indiqué par un scanner ou une IRM. Cependant, il est également possible de localiser une tumeur des cellules bêta par ce que l'on appelle une endosonographie. Il s'agit d'un type particulier d'échographie qui est réalisé de l'intérieur.

Si la chirurgie n'est pas possible, des médicaments peuvent être administrés, comme la prise d'analogues de la somatostatine pour inhiber les hormones et/ou le diazoxide. La prise de diazoxide peut également être prescrite si l'hypoglycémie persiste malgré une opération réussie. Une chimiothérapie et des mesures diététiques peuvent également être prescrites. Parmi les mesures diététiques, il y a surtout la répartition fréquente de petits repas tout au long de la journée.

Parmi les nouveaux traitements, certaines cliniques proposent également la thérapie par cellules dendritiques. La thérapie par cellules dendritiques est une méthode de traitement immunologique dans le cadre de laquelle les cellules dendritiques doivent reconnaître les cellules tumorales dégénérées dans le corps et déclencher une réaction immunitaire contre ces cellules afin de les détruire. Pour ce faire, les cellules dendritiques sont obtenues à partir du sang de l'organisme en isolant les monocytes dans le sang. En laboratoire, ces monocytes sont ensuite cultivés pour devenir des cellules dendritiques et injectés au patient.

Quels sont les pronostics pour une tumeur des cellules bêta ?

Comme une tumeur des cellules bêta est non seulement bénigne dans la plupart des cas, mais qu'elle est aussi inférieure à deux centimètres dans plus de 90% des cas, les pronostics de guérison sont bons. Si la tumeur a été complètement enlevée par une opération, les patients sont considérés comme guéris.