La variole du singe - contagion, symptômes et traitement
Depuis peu, la variole du singe fait régulièrement l'objet de nouvelles sur la santé. C'est aussi inquiétant parce que jusqu'à présent, on sait peu de choses sur cette maladie nouvellement apparue et qu'il est donc difficile d'évaluer sa dangerosité. Il existe cependant quelques faits qu'il est utile de connaître.
Origine et propagation
Le virus (MPXV) qui provoque la variole existe depuis longtemps en Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale. De là, il s'est propagé pour la première fois en 2022 en Europe, en Asie et en Afrique, obligeant certains pays à déclarer l'état d'urgence sanitaire.
Le nom même de "variole du singe", également appelé "virus Monkeypox", est trompeur, car la maladie est en réalité transmise aux humains par les rongeurs. Les singes, tout comme les humains, représentent des hôtes erronés pour l'agent pathogène. La transmission du rongeur à l'homme se fait par contact étroit avec des sécrétions corporelles ou de la viande infectée. La contamination entre humains peut se faire par différents fluides corporels, par exemple le sperme, les sécrétions de plaies ou la salive. Cependant, un contact physique intense est nécessaire, de sorte que les transmissions ont jusqu'à présent surtout été démontrées lors de contacts sexuels. En principe, tout contact physique étroit et tout contact avec des objets contaminés sont considérés comme une source d'infection possible. Dans l'ensemble, la variole du singe est considérée comme beaucoup moins contagieuse que les virus Corona, du rhume ou de la grippe, par exemple.
Symptômes et décès
Après une période d'incubation sans symptômes de 5 à 21 jours, pendant laquelle les personnes touchées ne sont souvent pas contagieuses elles-mêmes, on remarque surtout des symptômes cutanés. Il s'agit de vésicules partiellement remplies de liquide, parfois très douloureuses, d'éruptions cutanées et de plaies. Souvent, au début ou dans l'ensemble, ils se trouvent surtout dans la région anale et génitale, si la contamination a eu lieu par contact sexuel. Mais les symptômes cutanés peuvent aussi toucher tout le corps, y compris la paume des mains et la plante des pieds ainsi que le visage. Dans certains cas, mais pas tous, des symptômes généraux tels que la fièvre et la fatigue sont apparus, ainsi que des douleurs occasionnelles dans les articulations, les muscles, le dos et les ganglions lymphatiques.
Le taux de létalité, c'est-à-dire le nombre de décès parmi les personnes infectées, variait considérablement dans les études disponibles jusqu'à présent, allant de 1,7 à 8,7 pour cent des personnes atteintes. Il faut cependant garder à l'esprit que les grandes études n'ont pu être menées que dans les pays les plus pauvres. Cela signifie souvent que les personnes touchées ont des maladies préexistantes et que les soins médicaux sont moins bons - la létalité dans des conditions optimales ne peut pas encore être déterminée avec certitude. Les enfants et les adolescents sont particulièrement vulnérables.
Prévention et traitement
En cas de contacts sexuels fréquents ou de partenaires sexuels différents, la contraception par préservatif aide à réduire considérablement la probabilité de contamination. Il est également judicieux de prendre des précautions en cas d'autres contacts physiques intenses. Un vaccin est disponible, il est recommandé aux personnes qui changent souvent de partenaires sexuels ainsi qu'aux personnes qui travaillent avec du matériel infectieux, par exemple dans les professions médicales. De plus, la vaccination peut être effectuée de manière préventive en post-exposition, c'est-à-dire directement après le contact avec une personne infectée. La vaccination contre la variole ordinaire, qui était obligatoire pour presque toutes les personnes de plus de 50 ans pendant leur enfance, offre probablement une certaine protection contre la contagion, mais son degré varie.
Comme il s'agit d'un virus, le traitement avec des antibiotiques n'a aucun effet. Au lieu de cela, il est recommandé aux personnes touchées d'adopter un comportement similaire à celui d'une infection Corona ou d'une grippe, c'est-à-dire de s'isoler et de se ménager physiquement. Les médicaments contre la douleur et la fièvre atténuent les symptômes. Pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou dont la maladie est grave, on peut utiliser le médicament Tecovirimat.
Conclusion
En l'état actuel des informations, il est peu probable que la variole du singe devienne une pandémie comparable à la grippe espagnole ou à la Corona, car la contagion est beaucoup plus difficile. Néanmoins, la maladie ne doit pas être prise à la légère, car la létalité est probablement relativement élevée par rapport aux épidémies mentionnées. De plus, il est peu probable qu'elle disparaisse complètement. Il est donc d'autant plus important de prendre des mesures de précaution face à la maladie, comme la mise en quarantaine systématique des personnes touchées. En général, les contacts sexuels devraient toujours être protégés afin de réduire au moins le risque d'infection.
Origine et propagation
Le virus (MPXV) qui provoque la variole existe depuis longtemps en Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale. De là, il s'est propagé pour la première fois en 2022 en Europe, en Asie et en Afrique, obligeant certains pays à déclarer l'état d'urgence sanitaire.
Le nom même de "variole du singe", également appelé "virus Monkeypox", est trompeur, car la maladie est en réalité transmise aux humains par les rongeurs. Les singes, tout comme les humains, représentent des hôtes erronés pour l'agent pathogène. La transmission du rongeur à l'homme se fait par contact étroit avec des sécrétions corporelles ou de la viande infectée. La contamination entre humains peut se faire par différents fluides corporels, par exemple le sperme, les sécrétions de plaies ou la salive. Cependant, un contact physique intense est nécessaire, de sorte que les transmissions ont jusqu'à présent surtout été démontrées lors de contacts sexuels. En principe, tout contact physique étroit et tout contact avec des objets contaminés sont considérés comme une source d'infection possible. Dans l'ensemble, la variole du singe est considérée comme beaucoup moins contagieuse que les virus Corona, du rhume ou de la grippe, par exemple.
Symptômes et décès
Après une période d'incubation sans symptômes de 5 à 21 jours, pendant laquelle les personnes touchées ne sont souvent pas contagieuses elles-mêmes, on remarque surtout des symptômes cutanés. Il s'agit de vésicules partiellement remplies de liquide, parfois très douloureuses, d'éruptions cutanées et de plaies. Souvent, au début ou dans l'ensemble, ils se trouvent surtout dans la région anale et génitale, si la contamination a eu lieu par contact sexuel. Mais les symptômes cutanés peuvent aussi toucher tout le corps, y compris la paume des mains et la plante des pieds ainsi que le visage. Dans certains cas, mais pas tous, des symptômes généraux tels que la fièvre et la fatigue sont apparus, ainsi que des douleurs occasionnelles dans les articulations, les muscles, le dos et les ganglions lymphatiques.
Le taux de létalité, c'est-à-dire le nombre de décès parmi les personnes infectées, variait considérablement dans les études disponibles jusqu'à présent, allant de 1,7 à 8,7 pour cent des personnes atteintes. Il faut cependant garder à l'esprit que les grandes études n'ont pu être menées que dans les pays les plus pauvres. Cela signifie souvent que les personnes touchées ont des maladies préexistantes et que les soins médicaux sont moins bons - la létalité dans des conditions optimales ne peut pas encore être déterminée avec certitude. Les enfants et les adolescents sont particulièrement vulnérables.
Prévention et traitement
En cas de contacts sexuels fréquents ou de partenaires sexuels différents, la contraception par préservatif aide à réduire considérablement la probabilité de contamination. Il est également judicieux de prendre des précautions en cas d'autres contacts physiques intenses. Un vaccin est disponible, il est recommandé aux personnes qui changent souvent de partenaires sexuels ainsi qu'aux personnes qui travaillent avec du matériel infectieux, par exemple dans les professions médicales. De plus, la vaccination peut être effectuée de manière préventive en post-exposition, c'est-à-dire directement après le contact avec une personne infectée. La vaccination contre la variole ordinaire, qui était obligatoire pour presque toutes les personnes de plus de 50 ans pendant leur enfance, offre probablement une certaine protection contre la contagion, mais son degré varie.
Comme il s'agit d'un virus, le traitement avec des antibiotiques n'a aucun effet. Au lieu de cela, il est recommandé aux personnes touchées d'adopter un comportement similaire à celui d'une infection Corona ou d'une grippe, c'est-à-dire de s'isoler et de se ménager physiquement. Les médicaments contre la douleur et la fièvre atténuent les symptômes. Pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou dont la maladie est grave, on peut utiliser le médicament Tecovirimat.
Conclusion
En l'état actuel des informations, il est peu probable que la variole du singe devienne une pandémie comparable à la grippe espagnole ou à la Corona, car la contagion est beaucoup plus difficile. Néanmoins, la maladie ne doit pas être prise à la légère, car la létalité est probablement relativement élevée par rapport aux épidémies mentionnées. De plus, il est peu probable qu'elle disparaisse complètement. Il est donc d'autant plus important de prendre des mesures de précaution face à la maladie, comme la mise en quarantaine systématique des personnes touchées. En général, les contacts sexuels devraient toujours être protégés afin de réduire au moins le risque d'infection.