Les papillomavirus humains (HPV en abrégé) sont des virus à ADN dont plus de 200 types sont connus et 124 types de virus sont définis plus précisément. Ils peuvent être responsables de la croissance cellulaire dans des zones anormales, des stades précancéreux, ainsi que du cancer ou des verrues génitales.

Parmi les types connus, 30 types de virus peuvent être trouvés dans l'anus et la région génitale, 14 types de virus sont connus pour être des oncovirus, c'est-à-dire qu'ils peuvent provoquer un cancer.

Classification des virus du papillome humain :

Les types de virus qui se trouvent dans la zone génitale sont classés en fonction du risque de cancer.

1. Virus à faible risque : il s'agit des HPV 6, 11, 40, 42, 43, 44, 54, 61, 70, 72, 81 et CP6108. Les HPV 6 et 11 sont des responsables connus de la condylomata acuminata ( verrues génitales ou condylomes acuminés), mais ne font pas partie des agents pathogènes de maladies potentiellement mortelles.
2. Virus à haut risque :
   Parmi les virus à haut risque, on trouve les HPV 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73 et 82.
   Chez la plupart des personnes atteintes d'un cancer du col de l'utérus, on peut détecter au moins un virus du papillome humain de la catégorie à haut risque.
   Certains autres carcinomes dans la région génitale et anale, ainsi que les carcinomes dans la région de la bouche, ont également un lien direct avec le HPV.
3. Virus potentiellement à haut risque
   HPV 26, 53 et 66 fait partie de ces virus qui ne peuvent pas être clairement attribués, mais qui laissent supposer qu'ils appartiennent également au groupe à haut risque.
4. Génotypes HPV de risque indéterminé

Ces virus ne peuvent pas être classés dans un groupe à risque, car ils sont encore trop peu étudiés pour savoir s'ils présentent un risque élevé ou faible.

Depuis 2005, les papillomavirus humains 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59 et 66 sont cités officiellement comme cancérigènes par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC).

Quels cancers peuvent être causés par le papillomavirus humain ?

Beaucoup de personnes pensent à tort que seules les femmes sont menacées par le papillomavirus humain, car il ne provoque que le cancer du col de l'utérus.

Cette information erronée peut avoir des conséquences graves et même mortelles, car les hommes peuvent aussi être touchés.

Non seulement les hommes peuvent être porteurs de l'HPV et le transmettre, mais ils peuvent également souffrir de types de tumeurs provoquées par l'HPV. Les hommes peuvent également être touchés par des tumeurs génitales ou anales, ainsi que par des carcinomes de la bouche et de la gorge.

Le cancer du col de l'utérus :

Le cancer du col de l'utérus est le cancer le plus connu qui peut être attribué à l'infection par le virus du papillome humain. Environ 97% des tumeurs sont dues au virus, les personnes atteintes étant le plus souvent infectées par les HPV 16 et 18.

Le carcinome du pénis :

Il s'agit d'un carcinome spinocellulaire qui affecte la zone génitale masculine. Ici aussi, on trouve dans de nombreux cas l'HPV 16 et 18, ce qui laisse supposer un lien entre la maladie cancéreuse et le virus du papillome humain.

Les tumeurs anales :

Les tumeurs dans la région anale sont extrêmement rares, mais là aussi, le papillomavirus humain peut être détecté et suspecté d'en être la cause

Carcinomes de l'oropharynx :

Ces tumeurs apparaissent dans la zone du palais mou, de la base de la langue et des amygdales palatines. Les virus du papillome humain sont détectés chez environ 20 % des personnes atteintes. Il n'est toutefois pas clairement établi si ces virus ont également un effet cancérogène dans ce contexte

Tumeur de la vulve :

La formation d'un carcinome sur le pubis de la femme est également une maladie très rare. Souvent, cette maladie apparaît en même temps qu'un cancer du col de l'utérus. Tout comme pour les carcinomes du col de l'utérus, les HPV 16 et 18 sont les plus fréquemment détectés. Les cellules infectées par le HPV se fixent dans la muqueuse de l'anus et de la région génitale et se propagent jusqu'au col de l'utérus, où elles provoquent un cancer. En outre, la maladie peut apparaître dans la zone génitale externe et l'anus.

Comment les virus du papillome humain déclenchent-ils un cancer ?

Un virus du papillome humain s'installe dans la peau et les muqueuses. En général, il disparaît au bout d'environ deux semaines sans former le moindre symptôme. Mais il peut aussi arriver que le virus s'installe dans les cellules et se propage de plus en plus, non seulement dans les cellules externes de la peau, mais aussi, par exemple, dans les organes génitaux internes, comme le col de l'utérus. Une fois que le virus s'est installé, il déclenche une croissance cellulaire anormale qui peut se transformer en carcinome si elle n'est pas détectée et éliminée à temps. Ce processus, de la contamination par le HPV à la formation d'un cancer, peut durer en moyenne jusqu'à 15 ans.

Contamination par le HPV

La contamination par le virus du papillome humain se fait de manière directe, c'est-à-dire d'une personne à l'autre. Si une personne présente des blessures microscopiques sur la peau et les muqueuses, le virus peut y pénétrer et infecter les cellules épithéliales.
Les virus se transmettent le plus souvent lors des rapports sexuels, qu'il s'agisse de rapports anaux, génitaux ou oraux. Le préservatif n'assure pas une protection à 100%, car le contact étroit avec la peau peut également être à l'origine de la transmission.


Mesure préventive :

Pour prévenir l'infection par le HPV, il existe un vaccin protecteur qui a une efficacité de presque 100%. La vaccination est recommandée pour les filles et les garçons âgés de 9 à 14 ans. La raison de la recommandation à un jeune âge est que la vaccination doit être terminée avant le premier contact sexuel.
Même si les hommes ont moins de risques de souffrir de cancers causés par le HPV, il est tout à fait logique de vacciner également les garçons, car ils peuvent être porteurs du virus du papillome humain et le transmettre. En se protégeant contre ces virus, ils protègent aussi leur futur(e) partenaire.

Est-ce que l'on remarque une infection à HPV ?

Réponse très simple : non !

Une personne infectée par le virus du papillome humain ne présente aucun symptôme. Les virus du papillome humain vont et viennent en silence. On s'infecte sans le savoir et dans la plupart des cas, une telle infection non détectée est guérie en deux semaines environ. Mais dans certains cas, les virus peuvent s'installer, se multiplier sans avertissement et être responsables d'une croissance cellulaire anormale, voire d'un cancer.

Mieux vaut prévenir que guérir.

Comme l'infection à HPV évolue en silence, il est très important de se faire examiner régulièrement, surtout en ce qui concerne le cancer. Fais des examens de dépistage réguliers pour détecter rapidement une éventuelle croissance cellulaire anormale.