Che cos'è l'agente patogeno Bartonella bovis?

L'agente patogeno Bartonella bovis, precedentemente noto anche come Bartonella weissi, è un batterio patogeno. Per la prima volta, il batterio è stato isolato da ruminanti europei (in particolare bovini). Le infezioni causate nei bovini sono solitamente asintomatiche, ma causano endocardite e batteriemia. Come altre specie di Bartonella, B. bovis è gram-negativo e a forma di bastoncello. Inoltre, il batterio è aerobico, ossidasi-negativo e relativamente piccolo. L'agente patogeno della Bartonella bovis appartiene alla famiglia della Bartonella e colpisce principalmente i bovini, ma è stato individuato anche in un gran numero di mammiferi selvatici e domestici.

Come si trasmette la Bartonella bovis?

In uno studio si afferma che diversi fattori sono responsabili della trasmissione degli agenti patogeni della Bartonella bovis. Secondo questo, la distribuzione e la frequenza di alcuni artropodi e fattori ambientali, cioè il paesaggio e le caratteristiche georgrafiche, potrebbero avere una certa influenza sulla diffusione del batterio Bartonella bovis. Le zecche, ma anche le mosche, sono state descritte come possibili vettori nello studio . Ma anche graffi o morsi di cani o gatti infetti possono portare alla trasmissione della malattia .

Dopo l'infezione, gli agenti patogeni della Bartonella bovis colonizzano le cellule endoteliali. Queste sono lo strato più interno dei vasi sanguigni. Alcuni degli agenti patogeni della Bartonella bovis vengono rilasciati nel flusso sanguigno, dove infettano i globuli rossi (eritrociti). Dopo una prima divisione all'interno degli eritrociti, si moltiplicano fino a raggiungere una densità di popolazione critica.

Dove gli agenti patogeni della Bartonella bovis sono particolarmente frequenti?

Le prime Bartonella bovis patogene nei bovini sono state isolate nella Guyana francese, in Sud America. Tuttavia, i patogeni della Bartonella bovis si trovano anche in altri paesi, come la Francia, gli Stati Uniti e la Costa d'Avorio in Africa occidentale. Tuttavia, è altamente probabile che i patogeni siano distribuiti in tutto il mondo. L'agente patogeno Bartonella bovis è stato individuato anche nei gatti.

Come è stato possibile isolare l'agente patogeno della Bartonella bovis nei bovini?

L'isolamento dell'agente patogeno della Bartonella bovis è stato cercato nei campioni di sangue positivi alla PCR. Su un totale di 224 campioni di sangue bovino positivi alla PCR , l'isolamento ha avuto successo con un'unica eccezione. Sulla base delle analisi di sequenza dei geni gltA, ITS, rpoB, della ERIC-PCR e di un metodo di tipizzazione multilocus sequence (MLST), è stata studiata l'eterogeneità molecolare degli isolati. Nella stessa occasione, è stato studiato anche il tasso di portatori di Bartonella bovis nelle zecche.

Per individuare l'agente patogeno della Bartonella bovis, di solito si ricorre a test diagnostici molecolari, come il test PCR. È possibile anche la diagnosi molecolare del sangue intero estratto.

Risultati dello studio di analisi dell'agente patogeno della Bartonella bovis

Su un totale di 224 campioni di sangue bovino, l'agente patogeno della Bartonella bovis è stato rilevato in dieci casi (4,5%). Di questi, tre bovini da carne (1,3%) e sette bovini da latte (3,1%) sono stati infettati . Le specie di zecche predominanti che potevano essere identificate come vettori erano Haemaphysalis bispinosa e Rhipicephalus (Boophilus) microplus. Utilizzando il metodo MLST, è stato possibile confermare l' eterogeneità genetica degli isolati.

Dal momento che l'agente patogeno Bartonella bovis è stato individuato nei bovini per un certo periodo di tempo , si presume che i batteri si siano evoluti nel corso del tempo per causare danni minimi al loro ospite. In questo modo, entrambi possono convivere in modo relativamente pacifico . L'agente patogeno Bartonella bovis è molto diverso da altri batteri che possono rapidamente causare malattie mortali. Per esempio, la trasmissione dell'antrace dipende dalla rapida morte dell'animale infetto in modo che possa rilasciare il maggior numero possibile di spore nell'ambiente.

A quali malattie può portare un'infezione da Bartonella bovis negli animali?

Un'infezione da Bartonella bovis può portare a endocardite o batteriemia. L'endocardite descrive un'infezione del rivestimento interno del cuore, che colpisce in particolare le valvole cardiache. Nel caso della batteriemia, invece, i batteri presenti nel flusso sanguigno provocano un'infezione. In particolare, l'endocradite si verifica frequentemente nei bovini, ma può essere attribuita senza dubbio a un'infezione da Bartonella bovis solo in pochi casi . Per i veterinari, la diagnosi di endocradite nei bovini è spesso una sfida, poiché la malattia può essere presente con o senza sintomi esterni. Sebbene Trueperella pyogenes, noto anche come Arcanobacterium pyogenes, Enterobacteriaceae e Streptococcus species siano i patogeni più comuni dell'endocardite che possono essere isolati dal flusso sanguigno dei bovini o da una valvola endocardica, anche altri organismi possono essere coinvolti in alcuni casi di malattia. Questo è il motivo per cui l'endocardite viene solitamente diagnosticata solo al momento della macellazione o dell'autopsia .

Se nel gatto è presente un'infezione da Bartonella bovis, il batterio può rappresentare un potenziale pericolo per l'uomo e causare una zoonosi. Si tratta di una malattia infettiva che in questo caso deriva dal batterio Bartonella bovis e causa la malattia.

Un'infezione da Bartonella nell'uomo può provocare i seguenti quadri clinici:

• Endocardite: infezione del rivestimento interno del cuore, che colpisce principalmente le valvole cardiache,
• Febbre,
• Ingrossamento dei linfonodi (linfoadenopatia),
• Peliosi epatica: Malattia del fegato che si manifesta con cisti piene di sangue.

Come si cura un'infezione da Bartonella bovis?

Un'infezione da Bartonella bovis negli animali può essere trattata con antibiotici . I seguenti preparati si sono dimostrati efficaci:

• Doxiciclina,
• Inibitori della girasi,
• Antibiotici macrolidi

 
Tuttavia, nonostante l'uso di questi preparati, gli agenti patogeni non possono essere completamente eliminati in ogni animale colpito. Inoltre, è possibile che si verifichino reinfezioni in tempi successivi.