Che cos'è l'agente patogeno Bartonella doshiae?

L'agente patogeno Bartonella doshiae è un batterio e può scatenare malattie negli animali. Colpisce soprattutto i piccoli mammiferi come i ratti, ma anche i topi, nei quali è stato possibile individuare l'agente patogeno Bartonella doshiae. Bartonella doshiae è un agente patogeno appartenente al genere Bartonella, che può essere descritto istologicamente come un batterio a bastoncino gram-negativo. L'agente patogeno prende il nome da Nivedita Doshi, le cui competenze tecniche sono state fondamentali per il lavoro sulla Bartonella presso il "Central Public Health Laboratory" di .

Come è stato individuato l'agente patogeno Bartonella doshiae?

L'agente patogeno della Bartonella doshiae è stato finora individuato nei piccoli mammiferi. Più di 50 specie diverse di pulci, che possono essere isolate dai piccoli animali, fungono da vettori nella trasmissione della Bartonella. Tuttavia, ci sono ancora molte ricerche da fare in merito. Esistono solo quattro rapporti sulle pulci dei piccoli mammiferi in Germania risalenti al secolo scorso. Gli studi sulla prevalenza e sulla diversità di specie degli agenti patogeni della Bartonella nei roditori, in particolare nelle specie di pulci parassite, sono una rarità in Germania.

Come viene diagnosticata la Bartonella doshiae?

La diagnosi dell'agente patogeno Bartonella doshiae non differisce molto dall'isolamento di altre specie di Bartonella per quanto riguarda la procedura diagnostica. La diagnosi può essere effettuata come segue:

• estrazione del DNA:il DNA viene estratto dai piccoli mammiferi e dalle pulci che possono essere raccolte dai piccoli mammiferi. A tale scopo si può utilizzare il QIAamp DNA Mini Kit. Per non falsare il risultato diagnostico, sia la qualità che la quantità dei campioni di DNA estratti vengono misurati spettrofotometricamente. Se un campione di DNA superava una concentrazione di 40 ng/l, veniva ulteriormente diluito con un tampone di eluizione.
• con lareazione a catena della polimerasi e l'analisi della sequenza (PCR):con la reazione a catena della polimerasi (PCR) convenzionale, i campioni di DNA vengono analizzati per verificare la presenza di agenti patogeni della Bartonella.

 
Le specie di Bartonella rilevate nei piccoli mammiferi erano quasi identiche a quelle delle pulci. Questo suggerisce che i patogeni della Bartonella possono persistere indipendentemente dall'ospite piccolo mammifero nelle popolazioni di pulci. Tuttavia, se alcune di queste specie di pulci dovessero cercare come ospiti animali domestici come cani o gatti, potrebbero fungere da vettori diretti di patogeni zoonotici e quindi rappresentare una minaccia per la salute degli esseri umani. Per quanto riguarda l'agente patogeno Bartonella doshiae, tuttavia, non è ancora stato dimostrato un pericolo per l'uomo.

In quali roditori è presente l'agente patogeno della Bartonella doshiae?

I roditori selvatici non sono solo un importante ospite serbatoio per l'agente patogeno della Bartonella doshiae. Lo stesso vale per diversi altri agenti patogeni. In uno studio, è stato possibile isolare da vari roditori un totale di quindici specie diverse di Bartonella, tra cui la B. doshiae. Anche i patogeni Bartonella birtlesii, B. elizabethae , B. grahamii e B. washoensis sono noti per causare malattie umane.

I roditori, in particolare quelli della regione asiatica, sono considerati portatori di infezioni da Bartonella. Esistono segnalazioni di infezioni da Bartonella in popolazioni di roditori provenienti da Cina, Giappone, Bangladesh, Indonesia, Taiwan, Thailandia, Cambogia e Laos. Nella maggior parte delle popolazioni di roditori analizzate sono stati rilevati anche agenti patogeni della Bartonella. Di questi, il 47% di tutti i casi è stato riportato dalla sola Cina. Diverse specie di ratto sono state diagnosticate come gravemente infette. Tra queste c'era il ratto domestico Rattus tanezumi (R. tanezumi). Oltre ai ratti, il batterio è stato rilevato anche nei seguenti generi:

• Topi di bosco (Apodemus),
• Arvicole di Père David o arvicole di David (Eothenomys),
• Arvicole dal dorso rosso (Myodes)

 
Se e quali agenti patogeni della Bartonella siano presenti anche nei pipistrelli è ancora largamente inesplorato. Esistono solo pochi studi sulla diffusione della Bartonella nei pipistrelli. Questi studi sono stati pubblicati in Asia. Altrove, alcune procedure diagnostiche hanno già dimostrato che alcuni pipistrelli sono stati infettati da specie di Bartonella. Finora esiste un rapporto proveniente da Taiwan che descrive un'infezione da Bartonella nei pipistrelli.

Quanto sono diffusi gli agenti patogeni della Bartonella?

Gli agenti patogeni della Bartonella tendono a essere localizzati e non si sono diffusi in una vasta area dopo il loro isolamento iniziale. Ciò è in parte dovuto ai vettori necessari, che, come le mosche della sabbia, ad esempio, hanno un raggio d'azione geografico limitato. In Europa centrale, la malattia dei gatti, che può essere trasmessa all'uomo dai patogeni della Bartonella, svolge un ruolo superiore alla media. Tuttavia, anche questa malattia si manifesta piuttosto raramente e tende a essere associata a sintomi non specifici che non sempre indicano un'infezione da Bartonella.

Quali sono le attuali priorità di ricerca per quanto riguarda gli agenti patogeni della Bartonella?

Come in precedenza, vengono costantemente descritte nuove specie di Bartonella. In questo modo è possibile colmare sempre più spesso le lacune epidemiologiche e ottenere preziose informazioni sul decorso dell'infezione. È soprattutto la complessa e lunga coltivazione dei patogeni della Bartonella a rendere così difficile la ricerca. Il potenziale zoonotico di molti agenti patogeni della Bartonella non è stato ancora adeguatamente studiato. Inoltre, non è ancora sufficientemente chiaro come i patogeni della Bartonella infettino esattamente i globuli rossi (eritrociti) dell'ospite e come gli eritrociti cambino fisiologicamente durante l'infezione.

Su cosa dovrebbe concentrarsi la ricerca sulla Bartonella in futuro?

Sia i medici umani che quelli veterinari dovrebbero essere consapevoli dei fattori di rischio delle infezioni da Bartonella e concentrarsi maggiormente sulle specie di Bartonella endemiche più conosciute, come B. henselae e B. quintana. Poiché di solito i sintomi clinici sono diversi, un'infezione da Bartonella nell'uomo viene diagnosticata piuttosto tardi. Tuttavia, l'impatto dei batteri della Bartonella potrebbe essere più significativo di quanto si ritenga attualmente a causa delle complesse manifestazioni cliniche.