Che cos'è l'agente patogeno Bartonella melophagi?

L'agente patogeno Bartonella melophagi appartiene alla specie dei batteri Bartonella. Questi sono batteri gram-negativi intracellulari che vengono trasmessi da vettori. L'agente patogeno Bartonella melophagi è considerato una specie cosiddetta "candidatus". Ciò significa che il nome non è ancora stato riconosciuto ufficialmente.

Gli ovini in natura sono stati identificati come probabili ospiti dell'agente patogeno Bartonella melophagi . I ricercatori ritengono che la trasmissione della malattia tra le pecore avvenga tramite mosche senza ali, note come ked. Il modo in cui il batterio viene trasmesso agli esseri umani è ancora sconosciuto, così come l'esatto modello di malattia a cui il batterio può contribuire.

Da quali mammiferi è stato isolato l'agente patogeno Bartonella melophagi?

L'agente patogeno della Bartonella melophagi è stato isolato dal sangue di pecore domestiche e da canguri, i cosiddetti Melophagus ovinus, provenienti dal sud-ovest degli Stati Uniti . Le pecore domestiche sono considerate un serbatoio naturale per Bartonella melophagi e le pecore sono i loro principali vettori. È già stato dimostrato che l'agente patogeno Bartonella melophagi è zoonotico . Sono necessari ulteriori studi per saperne di più sulla via di trasmissione e sul quadro clinico . In ulteriori studi , l'agente patogeno della Bartonella melophagi potrebbe essere rilevato anche nelle zecche raccolte dai bovini .

Quali sono le caratteristiche istologiche dell'agente patogeno Bartonella melophagi?

Attraverso un'analisi di sequenza dei patogeni di Bartonella melophagi isolati, è stato possibile dimostrare che il batterio è imparentato con altre specie di Bartonella isolate da ruminanti domestici e selvatici, ma presenta delle differenze rispetto ad esse. È stato inoltre isolato insieme all'agente patogeno Bartonella henselae nell'uomo.

Quali sono i sintomi dell'infezione da Bartonella melophagi nell'uomo?

L'agente patogeno Bartonella melophagi è stato diagnosticato in due donne degli Stati Uniti . Hanno lamentato i seguenti sintomi dopo aver partecipato a una serie di attività all'aperto durante le quali sono state anche vicino a molti animali selvatici. I medici hanno attribuito i disturbi a un'infezione da Bartonella melophagi, che le donne potrebbero aver contratto in seguito a punture di zecche o insetti. I seguenti sintomi sono comparsi in misura variabile nelle donne:

• una lesione circolare rossa leggermente sollevata, che si è allargata a dismisura nel giro di tre giorni,
• tosse secca che si è sviluppata circa due settimane dopo la lesione,
• Comparsa di stanchezza generale,
• Dolori muscolari e affaticamento muscolare,
• forti brividi

 
Questi disturbi sono persistiti anche nel periodo successivo, sebbene non sia stato possibile rilevare alcuna anomalia su un elettrocardiogramma .

Come è stata trattata l'infezione da Bartonella melophagi?

Poiché la malattia non poteva essere inizialmente diagnosticata come infezione da Bartonella melophagi a causa del quadro clinico poco chiaro, i disturbi sono stati inizialmente trattati con farmaci antimicrobici per via orale . L'assunzione del farmaco ha portato a un temporaneo miglioramento. Tuttavia, i sintomi si sono ripresentati non appena l'assunzione del farmaco è stata interrotta.

Come è stata individuata e trattata l'infezione da Bartonella melophagi?

L'agente patogeno della Bartonella melophagi è stato isolato preparando un'emocoltura. Il batterio Bartonella melophagi era presente nei campioni di sangue, insieme all'agente patogeno Bartonella henselae, che è ritenuto responsabile di malattie neurologiche e segni generali di affaticamento . Il trattamento è stato somministrato con rifampicina e azitromicina. Sono entrambi antibiotici molto efficaci, che hanno portato a un miglioramento generale dei pazienti . L'antibiotico cefuroxima è stato aggiunto in seguito e ha portato anch'esso a un miglioramento della salute, dopo la sospensione selettiva degli altri farmaci.

Generalmente l'isolamento tramite coltivazione è considerato il gold standard nella diagnosi dei patogeni della Bartonella. La PCR deve essere effettuata anche su più di un tipo di campione. Il tipo di campione può essere il sangue, ma anche i tamponi di tessuto dai linfonodi o un campione di tampone dalla cavità orale di un animale. Inoltre, può essere utile la rilevazione di un anticorpo (test di immunofluorescenza o ELISA) grazie al buon valore predittivo negativo.

In che modo il batterio Bartonella può causare malattie nella circolazione umana?

Anche un piccolo numero di patogeni della Bartonella nel flusso sanguigno umano può causare infezioni. Poiché l'agente patogeno della Bartonella può trasmettersi e infettare le persone in molti modi, una diagnosi e un trattamento rapidi della malattia sono ancora più importanti. Purtroppo, però, la consapevolezza dell'infezione da Bartonella non è ancora radicata nella coscienza generale, per cui viene prestata poca attenzione a misure preventive adeguate.

Soprattutto per quanto riguarda il batterio Bartonella melophagi, è quindi importante scoprire come l'agente patogeno infetta gli esseri umani. Per una diagnosi precoce, occorre anche conoscere quali malattie potrebbero essere associate alla presenza di un agente patogeno della Bartonella melophagi .

Come si può prevenire l'infezione da Bartonella?

Ad oggi non esiste un vaccino contro l'infezione da Bartonella. Le uniche misure preventive efficaci e comprovate per evitare un'infezione sono:

• un rigoroso controllo di pulci e zecche, soprattutto sugli animali domestici, ma anche su se stessi dopo aver trascorso molto tempo in natura ,
• Le persone immunocompromesse dovrebbero preferibilmente ospitare gatti di età superiore a un anno per proteggersi dalla cosiddetta malattia dei gatti,
• L'adozione di gatti provenienti da rifugi per animali e/o da famiglie con più gatti non è raccomandata per le persone immunodepresse , in quanto è essenziale assicurarsi che l'animale sia privo di pulci e in buono stato di salute.
• Soprattutto, le persone immunocompromesse dovrebbero evitare di giocare in modo violento con il gatto per evitare graffi e/o morsi.