Qual è l'agente patogeno della Bartonella rochalimae?

Bartonella rochalimae appartiene al genere Bartonellaceae ed è una specie batterica gram-negativa. L'agente patogeno è stato isolato da cani nel 2007 presso la "University of California" di San Francisco/USA e presso il Massachusetts General Hospital e i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) negli Stati Uniti. Il suo nome deriva dal ricercatore brasiliano Henrique da Rocha Lima. L'agente patogeno Bartonella rochalimae è strettamente legato a B. henselae e a B. quintana . Il batterio Bartonella henselae è stato identificato come causa della febbre dei gatti a metà degli anni '90 , mentre la B. quintana ha causato la febbre da trincea in migliaia di soldati durante la Prima Guerra Mondiale. L'agente patogeno Bartonella rochalimae è stato nel frattempo individuato non solo negli Stati Uniti ma anche in Sud America e in Europa.

Quali sono le caratteristiche istologiche dell'agente patogeno Bartonella rochalimae?

Gli agenti patogeni della Bartonella rochalimae sono batteri emotropi fastidiosi, pleomorfi e emotropi. Possono essere presenti in mammiferi come gatti, cani, volpi rosse, porcellini d'India, coyote, procioni e ratti. Il principale serbatoio di Bartonella rochalimae sono i canidi. Questo include l'intera famiglia dei cani domestici. Si presume che le pulci e, più raramente, le zecche siano vettori del patogeno Bartonella rochalimae. .

L'agente patogeno Bartonella rochalimae è geneticamente correlato a B. clarridgeiae, che ha come ospite serbatoio il gatto. Oltre a molti animali come il gatto, anche l'uomo può essere infettato dall'agente patogeno della Bartonella rochalimae e ammalarsi. Il sequenziamento dell'acido desossiribonucleico (DNA) di 478 geni ha potuto dimostrare che B. rochalimae e B. clarridgeiae sono raggruppati nel clade 3. Entrambi i patogeni si differenziano nuovamente dalle altre specie di Bartonella. Tuttavia, entrambi hanno in comune il fatto di poter essere spesso individuati nelle infezioni da Bartonella dei cani .

Quali infezioni può causare la Bartonella rochalimae?

L'agente patogeno Bartonella rochalimae può causare le seguenti infezioni:

• Batteriemia (presenza di batteri nel flusso sanguigno),
• Febbre,
• Splenomegalia (ingrossamento della milza),
• endocardite infettiva (infiammazione del rivestimento interno delle valvole del cuore),
• malattie croniche

 
Nelle persone il batterio può causare mialgia. Questo si riferisce al dolore ai muscoli. I disturbi sopra elencati si riferiscono a uno studio pubblicato in cui sono stati esaminati 18 cani negli Stati Uniti in cui è stato possibile diagnosticare l'agente patogeno Bartonella rochalimae.

Quanto è comune l'endocardite infettiva nei cani?

L'endocardite infettiva è relativamente rara. Tuttavia, un agente patogeno della Bartonella può essere la causa dell'endocardite infettiva nei cani in oltre un terzo dei casi. Finora le malattie da Bartonella, anche negli animali, sono state poco studiate. In questo caso, dovrebbero essere prescritti altri antibiotici se si sospetta, o si diagnostica che una specie di Bartonella è alla base della malattia .

Come si può individuare l'agente patogeno Bartonella rochalimae?

I diversi generi di Bartonella vengono solitamente individuati tramite test di reazione a catena della polimerasi (PCR). L'esatta determinazione della specie viene poi effettuata mediante sequenziamento del DNA. Gli scienziati sono ora riusciti a sviluppare una piattaforma PCR speciale per i patogeni della Bartonella rochalimae, che mira all'isolamento dei geni gltA e rpoB. La piattaforma PCR può essere utilizzata per la valutazione epidemiologica dei vettori e dei serbatoi ed è adatta anche per rilevare l'infezione da B-rochalimae nell'uomo .

Nell'uomo, l'agente patogeno della Bartonella rochalimae è stato isolato per la prima volta dal sangue di una donna americana di 43 anni che ha viaggiato in Perù per tre settimane ed è stata punta da diversi insetti. Inizialmente si pensava che i disturbi della paziente fossero causati da Bartonella bacilliformis . Questa specie di Bartonella non solo assomiglia a B. rochalimae al microscopio, ma in alcune regioni del Perù viene anche trasmessa dalle mosche della sabbia. il 10% delle persone infettate dalla B. bacilliformis sviluppa la cosiddetta febbre di Oroya.

Quali sono i sintomi dell'infezione da Bartonella rochalimae nell'uomo?

Nel caso della donna americana di 43 anni sopra descritto, si sono verificati i seguenti sintomi:

• un'anemia pericolosa per la vita (malattia in cui il numero di globuli rossi è basso),
• ingrossamento della milza,
• febbre alta,
• Insonnia

 
I sintomi erano simili a quelli della febbre tifoidea e della malaria.

Come viene trattata l'infezione da Bartonella rochalimae negli esseri umani?

Poiché inizialmente ha attribuito la malattia della paziente a un'infezione da Bartonella bacilliformis, la paziente è stata trattata con antibiotici sulla base di questa diagnosi. I sintomi si sono rapidamente attenuati . Tuttavia, ulteriori indagini hanno dimostrato che si trattava di un'infezione da Bartonella rochalimae.

Come si trasmette l'agente patogeno Bartonella rochalimae?

All'interno degli studi, è stato possibile dimostrare che la trasmissione dell'agente patogeno della Bartonella rochalimae avviene soprattutto attraverso le pulci, nell'89,5% di tutti i casi di malattia. Soprattutto nelle famiglie delle aree rurali, è stata rilevata un'alta prevalenza di Bartonella rochalimae zoonotica. Ciò suggerisce che anche le cavie svolgono un ruolo potenziale come serbatoio di questo batterio.

Perché sono così importanti ulteriori ricerche sui patogeni della Bartonella?

Soprattutto nelle persone immunocompromesse, le infezioni da Bartonella possono causare determinati quadri clinici. Per valutare la sua pericolosità, ma anche le possibilità di trattamento, è importante approfondire le ricerche sui generi di Bartonella. Da un lato, ciò può far progredire la lotta contro questi agenti patogeni. dall'altro, una solida comprensione dell'interazione ospite-patogeno può fornire conclusioni sulle funzioni di base del sistema immunitario umano. Il lavoro di ricerca deve anche tenere conto del fatto che un agente patogeno della Bartonella può causare quadri clinici molto diversi a seconda dello stato immunitario del paziente.