Che cos'è il cancro della pelle e quali sono i suoi tipi?
Il cancro della pelle è un tumore insidioso perché all'inizio non provoca alcun sintomo. Si verifica una proliferazione maligna delle cellule della pelle, di cui sono responsabili soprattutto i dannosi raggi UV del sole. Questi raggi UV danneggiano il DNA delle cellule, che tuttavia non muoiono, ma degenerano e iniziano a proliferare. In genere i medici fanno una distinzione tra cancro della pelle bianco e nero.
Differenziazione tra cancro della pelle bianco e nero
Il cancro della pelle nera (melanos) è causato dai cosiddetti melanociti, che portano alla degenerazione delle cellule pigmentate della pelle. I melanomi si manifestano con particolare frequenza sulla schiena negli uomini, mentre nelle donne è più probabile che colpiscano le zone delle gambe. Il cancro della pelle nera può svilupparsi a partire dai nei, che cambiano colore e possono crescere notevolmente. Tuttavia, è più comune che il cancro della pelle nera si sviluppi da cellule cutanee precedentemente sane.
Il cancro della pelle chiaro si divide ulteriormente nelle sottocategorie basalioma e spinalioma. Mentre il primo tipo di tumore si manifesta solitamente con piccole vene sulla superficie della pelle, lo spinalioma assomiglia a una verruca con una caratteristica desquamazione. In particolare, tutte le parti del corpo che sono esposte a un'intensa luce solare sono soggette al cancro della pelle chiaro. Tra queste ci sono il naso, la fronte e le orecchie.
Chi è particolarmente soggetto al cancro della pelle?
Il cancro della pelle è uno dei tipi di cancro più comuni. I tumori della pelle chiari sono più frequenti di quelli neri. Mentre in Germania ogni anno a più di 200.000 persone viene diagnosticato un cancro alla pelle chiaro, solo a 21.000 persone viene diagnosticato un cancro alla pelle nera. Le persone sensibili alla luce ultravioletta (UV) sono particolarmente a rischio. Dovrebbero fare particolare attenzione alla protezione solare ed evitare il più possibile l'esposizione intensiva al sole. Ma anche le persone con molti nei hanno in media maggiori probabilità di sviluppare un cancro della pelle. Poiché questi possono essere precursori del cancro della pelle, dovrebbero essere esaminati frequentemente da un medico.
Quali sono le cause del cancro alla pelle?
Oltre ai raggi UV, anche i fattori ereditari giocano un ruolo importante nello sviluppo del cancro della pelle. Un'efficace protezione solare dovrebbe quindi aiutare a prevenire lo sviluppo del cancro alla pelle. Da qualche tempo, soprattutto ai giovani di età inferiore ai 18 anni è vietato l'accesso ai solarium, poiché è stato dimostrato che i raggi UV emessi in questi luoghi causano il cancro.
Una protezione efficace contro il cancro della pelle
I tipi di pelle più chiari, in particolare, devono fare più attenzione ai raggi solari rispetto a quelli più scuri. Oltre a usare la giusta protezione solare, devi vestirti in modo appropriato e assicurarti di indossare un copricapo. È assolutamente da evitare l'esposizione prolungata al sole cocente di mezzogiorno.
Quali sono le possibilità di curare il cancro della pelle?
I tumori della pelle nera che non hanno ancora sviluppato metastasi vengono solitamente rimossi chirurgicamente. Quanto più precocemente viene individuato il cancro della pelle, tanto maggiori sono le possibilità di guarigione. Se il cancro non ha ancora superato lo spessore di un millimetro nello strato cutaneo, le probabilità di guarigione completa sono molto buone. Tuttavia, se si sono già sviluppate metastasi nella pelle, nei linfonodi o nelle ossa, le possibilità di guarigione sono molto più scarse. Di norma, i tumori della pelle chiari hanno sempre migliori prospettive di guarigione rispetto ai tumori della pelle nera, poiché questo tipo di tumore forma metastasi molto meno frequentemente.