Che cos'è una cisti poplitea?
La cisti poplitea, detta anche cisti di Baker, è una cavità riempita di liquido sinoviale nella cavità del ginocchio, la cosiddetta fossa poplitea. La condizione può svilupparsi nei bambini piccoli e spesso colpisce entrambe le ginocchia allo stesso tempo. Negli adulti, invece, una cisti poplitea si verifica solitamente su un solo lato del ginocchio e suggerisce la presenza di una patologia articolare.
Come si sviluppa una cisti poplitea?
Una cisti poplitea è spesso causata da una patologia interna del ginocchio che secerne un eccesso di liquido sinoviale. Le patologie interne del ginocchio possono avere diverse cause, come ad esempio:
- un'infiammazione del ginocchio, come l'artrite reumatoide,
- una lesione cronica del menisco
- un'insufficienza del muscolo quadricipite,
- una lesione articolare, come una lesione ai legamenti o al menisco,
- osteoartrite.
La patologia interna del ginocchio causa un costante aumento della pressione interna, che è in gran parte responsabile del rigonfiamento sotto forma di cisti poplitea.
Quali sintomi provoca una cisti poplitea?
A seconda delle sue dimensioni, la cisti poplitea reagisce in modo sensibile alla pressione e può essere percepita come un rigonfiamento sferico ed elastico nell'articolazione del ginocchio. La cisti poplitea può avere le dimensioni di una pallina da tennis e appare più grande quando il ginocchio è esteso. Una cisti poplitea può influire sulla flessione del ginocchio, ma anche sulla camminata e sull'accovacciamento. Spesso provoca dolore a causa della sua estensione alle inserzioni muscolari adiacenti e può anche manifestarsi come formicolio o bruciore al polpaccio.
Come viene diagnosticata una cisti poplitea?
Una cisti poplitea non è sempre palpabile. In alcuni casi è piuttosto piccola e asintomatica, motivo per cui viene scoperta come reperto accidentale. Se si sospetta una cisti poplitea, tuttavia, la diagnosi può essere confermata da un esame di risonanza magnetica. Le radiografie, insieme agli esami ecografici, possono essere utilizzate per verificare la presenza di una patologia articolare. In ogni caso, la cisti poplitea deve essere esaminata per verificare che non si tratti di un tumore maligno. È consigliabile verificare che la cisti sia benigna.
Come viene trattata una cisti poplitea?
Se la cisti poplitea si è verificata nei bambini, raramente è necessario un intervento chirurgico. Anche negli adulti si può ipotizzare che la cisti scompaia con il tempo, a patto che la patologia interna del ginocchio sia stata trattata con successo. Tuttavia, se la cisti poplitea provoca grande disagio o ha raggiunto una certa dimensione, potrebbe essere consigliabile un intervento chirurgico. Tuttavia, anche in caso di intervento chirurgico, non bisogna trascurare il trattamento della patologia sottostante, altrimenti la cisti poplitea si formerà nuovamente.
In alternativa all'intervento chirurgico e a seconda delle dimensioni della cisti poplitea, la condizione può essere trattata anche con una puntura. È possibile anche un trattamento con cortisone, che dovrebbe asciugare la cisti poplitea.