Quali sono i sintomi della menopausa?

I disturbi del climaterio sono anche chiamati colloquialmente menopausa. Durante questa fase della vita di una donna, la sua fertilità diminuisce lentamente fino a cessare del tutto. La menopausa (climaterio) inizia in tempi diversi da donna a donna. Mentre alcune donne entrano in menopausa a partire dai 40 anni, per altre non inizia prima dei 50. La menopausa è associata a cambiamenti fisici dovuti al cambiamento dell'equilibrio ormonale. Per alcune donne, questi cambiamenti possono portare anche a problemi psicologici. Tuttavia, ci sono anche donne che vivono la menopausa quasi senza sintomi.

In quali fasi può essere suddivisa la menopausa?

I medici suddividono i sintomi della menopausa nelle seguenti tre fasi:

• Premenopausa: la premenopausa è la prima fase della menopausa e descrive il periodo che va dai 5 ai 10 anni prima dell'ultima mestruazione. Durante la premenopausa, le ovaie smettono lentamente di produrre ormoni. Questo può portare a sanguinamenti irregolari.
• Perimenopausa: la perimenopausa inizia circa uno o due anni prima dell'ultima mestruazione. La perimenopausa segna anche la fine della fase di fertilità di una donna e può essere accompagnata da vampate di calore.
• Fase postmenopausale: la fase postmenopausale termina intorno ai 65 anni e con essa scompaiono i sintomi del climaterio.

Quali sono i sintomi della menopausa?

I sintomi del climaterio possono manifestarsi con irregolarità mestruali, ma anche con vampate di calore e/o sudorazione. Spesso queste ultime si verificano soprattutto durante la notte e possono accorciare il tempo di sonno profondo, sbilanciando il ritmo sonno-veglia. Le tipiche vampate di calore che si verificano durante la menopausa possono ripetersi per un periodo di circa 5,2 anni. I medici spiegano la comparsa delle vampate di calore con le fluttuazioni nella produzione di estrogeni, che possono anche riflettersi in un umore leggermente depresso e/o nell'irritabilità.

Le donne che soffrono di vampate di calore descrivono un calore crescente che si diffonde sul viso, sul collo e sulla parte superiore del corpo in un tempo molto breve. Spesso la vampata di calore è seguita da un'interruzione del sudore e da un leggero brivido. L'intero fenomeno può durare da mezzo minuto a diversi minuti e può verificarsi fino a un paio di volte alla settimana.

Tuttavia, la mancanza di estrogeni significa anche che la mucosa della vagina, dell'uretra e della vescica non si accumula più di tanto. Di conseguenza, può verificarsi una secchezza vaginale che a sua volta causa un aumento delle infezioni (la cosiddetta vaginite). Queste infezioni si verificano a causa della mancanza di batteri lattici protettivi. Ciò rende la vagina più suscettibile alle infezioni batteriche. La secchezza della vagina diventa più evidente durante i rapporti sessuali e può provocare dolore. Possono verificarsi anche prurito e/o bruciore.

Come si possono alleviare i sintomi del climaterio?

I farmaci a base di erbe, come la Cimicifuga, si sono dimostrati efficaci contro i sintomi della menopausa. Possono anche sostituire i preparati ormonali chimici come le creme vaginali o le compresse vaginali contenenti ormoni, che dovrebbero compensare la carenza ormonale nell'area genitale. Oltre a una migliore circolazione sanguigna e a una maggiore formazione della mucosa, questa dovrebbe diventare più umida e stabile.

Le donne in menopausa che preferiscono un trattamento non ormonale possono fare quanto segue per alleviare i sintomi della menopausa:

• Cambiamenti nello stile di vita: un'alimentazione sana ed equilibrata e un'attività fisica regolare possono essere utili, così come la riduzione di caffè, nicotina, alcol e spezie piccanti.
• integratori alimentari a base di erbe: i fiori di pepe di frate (in latino: Vitex agnus castus) possono aiutare a contrastare i sintomi della menopausa prima delle mestruazioni (sindrome premestruale). Gli estratti di cohosh nero (latino: Cimicifuga racemosa) e la vitamina E, invece, sono spesso utilizzati per trattare le vampate di calore. Esistono anche piante come la soia, la radice di rabarbaro, il trifoglio rosso e il germe di grano che sono ricchi di estrogeni vegetali (fitoestrogeni). La salvia, invece, è efficace per ridurre la sudorazione e la lavanda è estremamente calmante.
• Per rafforzare il corpo e la mente, si consigliano lo yoga, il qigong, il training autogeno e le tecniche di rilassamento.

I metodi tradizionali per alleviare i sintomi della menopausa includono alcune forme di agopuntura, che possono alleviare i sintomi della menopausa. Ma anche le procedure della medicina tradizionale cinese (MTC) aiutano a rafforzare il corpo e la mente. Si possono utilizzare speciali tecniche di coppettazione, trattamenti dietetici, rimedi a base di erbe, massaggi rilassanti ed esercizio fisico.

Devo consultare un medico se ho i sintomi della menopausa?

Le donne che soffrono di irregolarità del ciclo mestruale o di sanguinamenti (ricorrenti) dovrebbero consultare un medico. Lo stesso vale se la paziente non riesce a gestire i sintomi che accompagnano la menopausa o in caso di disturbi inspiegabili. In questi casi, il ginecologo che ha in cura la paziente cercherà di alleviare i sintomi con i farmaci o le terapie appropriate.