Cosa sono i poliomavirus?

I poliomavirus sono Polyomaviridae, un gruppo di involucri virali costituiti da virus a DNA sciolti. Hanno un materiale genetico costituito da un capside di oltre 70 capsomeri. Questo genere di virus comprende, ad esempio, il polyomavirus umano e i virus BK e JC. Il virus BK, in particolare, si è fortemente adattato all'uomo come ospite nel corso del tempo.

I poliomavirus svolgono un ruolo fondamentale soprattutto nei vertebrati. Infettano gli organismi e causano varie infezioni persistenti.

Il primo polyomavirus a essere documentato è stato il polyomavirus murino . Questo virus causa vari tipi di tumori nei topi appena nati. In particolare, il polyomavirus murino appartiene al Polyomaviridae, che comprende diverse sottospecie. Queste specie includono il:

• Polyomavirus della scimmia,
• Polimavirus del babbuino 2,
• Poliomavirus umano,
• Poliomavirus bovino.

Inoltre, polyomavirus dello scimpanzé e il polyomavirus delle cellule di Merkel sono stati classificati come specie aggiuntive dei Polyomaviridae.

Quali sono le proprietà speciali dei poliomavirus?

Una delle proprietà più importanti è la stabilità ambientale dei capside. Per questo motivo, i poliomavirus non possono essere inattivati con l'aiuto dei detergenti o del dietiletere. Pertanto, lavarsi le mani con il sapone non è una misura efficace e preventiva contro questi virus. Anche temperature fino a 50 gradi non possono danneggiare i poliomavirus. Sono considerati estremamente resistenti al calore. La sola combinazione di cloruro di magnesio e calore rende instabile il capside dei virus.

Dove si trovano i poliomavirus?

Tutti i poliomavirus che sono stati studiati sono diffusi in tutto il mondo e mostrano un'infestazione che aumenta con l'età. Negli adulti si può ipotizzare una sieroprevalenza compresa tra il 30 e il 90 % . Ciò significa che la prima infezione da poliomavirus è avvenuta nell'infanzia. Nella maggior parte dei casi, il decorso della malattia è asintomatico. Questo spiega anche perché nella maggior parte dei casi è ancora presente. Questo spiega anche perché non è ancora chiaro al 100% il modo in cui i virus vengono trasmessi. Se si verificano malattie innescate dai poliomavirus, queste si verificano più spesso nelle persone con immunosoppressione . Ciò significa che le persone affette da HIV, i trapiantati di organi o i pazienti affetti da leucemia sono i più a rischio

Come si trasmettono i poliomavirus?

I poliomavirus vengono trasmessi tramite infezione da striscio, con l'urina, l'acqua contaminata o tramite infezione da goccioline. Persistono nel sistema nervoso centrale e nei reni. Tuttavia, la trasmissione può avvenire solo quando il virus viene espulso, cioè quando il sistema immunitario è indebolito.

Quali malattie sono scatenate dai poliomavirus?

I poliomavirus scatenano diverse malattie. Ad esempio, la muta francese. Le persone immunosoppresse corrono il rischio che un'infezione da polyomavirus favorisca la perdita del trapianto.

Quali sono i sintomi del polyomavirus?

Il virus BK è spesso associato a febbre, infezioni respiratorie e cistite nei bambini. Se i pazienti hanno ricevuto un trapianto di midollo osseo, si riscontra spesso una cistite emorragica . Nelle persone con trapianto di rene i poliomavirus possono causare stenosi ureterale.

In circostanze, i pazienti affetti da AIDS possono sviluppare una meningoencefalite dovuta all'infezione da poliomavirus. I virus JC e BK persistono nel tessuto renale.

Come vengono diagnosticati i poliomavirus?

Il test PCR è considerato il gold standard assoluto. Di norma, la PCR nel sangue di persone sane è negativa. Piccoli numeri di genomi possono spesso essere rilevati nelle urine. Un rilevamento positivo nelle urine non è abbastanza conclusivo per fare una diagnosi certa. . Solo il test PCR positivo è abbastanza conclusivo da poter fare una diagnosi certa.

Come si curano i poliomavirus?

Attualmente non esiste una terapia causale contro i poliomavirus, il che significa che il trattamento è puramente sintomatico:

• In caso di febbre alta e dolore si possono assumere paracetamolo o ibuprofene.
• Anche gli impacchi sui polpacci possono abbassare la temperatura.
• Un'assunzione sufficiente di liquidi è essenziale per evitare la disidratazione.
• È consigliabile il riposo e il riposo a letto.

Inoltre, la terapia può essere integrata con il cidofovir. Il ciprofloxacone viene spesso somministrato come inibitore della replicazione virale.

Qual è la prognosi dei poliomavirus?

Un'infezione da virus raramente ha un decorso grave o addirittura fatale. I virus si sono adattati all'ospite umano e, a causa dei loro svantaggi, non vogliono danneggiarlo in alcun modo. Tuttavia, anche gli esseri umani si sono adattati al virus nel corso di diverse generazioni. L'attuale tasso di contaminazione con il virus BK è stimato intorno al 90%.

Per le persone immunodepresse, tuttavia, il virus JC può avere gravi conseguenze. Se si verifica una leucoencefalopatia multifocale progressiva, il decorso della malattia è molto spesso fatale. Molte malattie tumorali diverse sono associate al Simian virus-40. L'infestazione della popolazione con i virus JC è significativamente inferiore a quella dei virus BK. Questo perché l'adattamento del virus all'uomo di questa specie di polyomavirus è molto meno avanzato.

Come si possono prevenire i poliomavirus?

Ad oggi, non esiste una vaccinazione contro i poliomavirus. Le misure essenziali da adottare per proteggersi dai poliomavirus sono la disinfezione delle mani. Inoltre, non bisogna avere contatti troppo stretti con persone infette.

Esiste l'obbligo di segnalare i poliomavirus?

Secondo la legge sulla protezione dalle infezioni, il sospetto di un'infezione da poliomavirus, così come la malattia stessa e il decesso devono essere segnalati. Queste segnalazioni sono essenziali per poter adottare misure tempestive contro la diffusione dei virus.