Additivi

Definizione:

Gli additivi sono sostanze che vengono aggiunte in piccole quantità ad alimenti, carburanti, materie plastiche o altri prodotti per migliorare o mantenere determinate proprietà. Possono essere di origine naturale o prodotti sinteticamente.

Tipi di additivi negli alimenti:

Conservanti:
Prolungano la durata di conservazione degli alimenti inibendo la crescita dei microrganismi (es. benzoato di sodio, acido sorbico).
Coloranti:
Migliorano o mantengono il colore degli alimenti (es. beta-carotene, tartrazina).
Aromi:
Migliorano o conferiscono un certo sapore o odore agli alimenti (es. vanillina, aroma di limone).
Emulsionanti:
Permettono di mescolare ingredienti che normalmente non si mescolano, come olio e acqua (es. lecitina).
Stabilizzatori e addensanti:
Migliorano la consistenza degli alimenti (es. gelatina, gomma di guar).
Dolcificanti:
Aggiungono dolcezza agli alimenti senza l'uso di zucchero (es. aspartame, stevia).

Applicazioni al di fuori degli alimenti:

Carburanti:
Gli additivi sono utilizzati per migliorare l'efficienza e le prestazioni dei carburanti e ridurre i depositi nel motore.
Plastica:
Gli additivi possono aumentare la flessibilità, la durata e la resistenza ai raggi UV della plastica.

Regolamenti:

L'uso degli additivi è strettamente regolamentato in molti paesi. Nell'Unione Europea, gli additivi alimentari sono valutati e autorizzati dall'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA). Agli additivi autorizzati viene assegnato un numero E.

Importanza:

Gli additivi svolgono un ruolo importante nella produzione e nell'industria alimentare moderna, migliorando la qualità, la sicurezza e l'attrattiva dei prodotti. Tuttavia, si discute sui possibili effetti sulla salute, motivo per cui l'uso degli additivi viene monitorato attentamente.