Ce sunt ciupercile?

Ciupercile sunt agenți patogeni ai bolilor infecțioase. În funcție de tipul de ciupercă, acestea pot infecta oamenii, animalele și, de asemenea, plantele. Deși există mai multe mii de specii de ciuperci, doar câteva sute de agenți patogeni fungici joacă un rol în transmiterea bolilor infecțioase la om. Acestea sunt transmise în principal prin aer, alimente sau piele. Unele tipuri de ciuperci pot infecta pielea și unghiile, în timp ce altele pot pătrunde în interiorul corpului și infecta plămânii sau intestinele, de exemplu. Cei mai răspândiți agenți patogeni fungici în Germania sunt ciupercile de drojdie din genul Candida (Candida albicans), ciupercile de piele (Trichophyton rubrum) sau mucegaiurile (Aspergillus fumigatus). Pentru tratarea bolilor fungice se folosesc medicamente antifungice (așa-numitele antimicotice) de uz intern și extern.

Cum se diferențiază diferitele boli fungice?

Bolile infecțioase cauzate de ciuperci sunt numite de medici micoze și pot fi împărțite în următoarele categorii:

• Tipul de agent patogen: Ce tip de ciupercă a cauzat infecția? Medicii folosesc așa-numitul sistem DHS pentru ciupercile patogene umane și fac diferența între dermatofiți, drojdii și mucegaiuri. În timp ce dermatofitele, cum ar fi ciupercile de fir, afectează doar pielea și anexele acesteia, cum ar fi unghiile și părul, ciupercile de drojdie și mucegai pot afecta atât pielea, cât și membranele mucoase și organele interne.
• Localizare: Ce părți ale corpului sunt afectate? Medicii fac distincție între bolile fungice superficiale (cutanate) și bolile fungice subcutanate (dermatomicoze). O altă distincție se face între bolile fungice ale membranelor mucoase și bolile fungice care afectează organele interne (micoze sistemice). Acestea din urmă pot lua proporții care pun în pericol viața.
• Calea de infectare: Cum au pătruns agenții patogeni fungici în organism? Medicii fac distincție între așa-numitele micoze exogene și micozele endogene. În timp ce micoza exogenă este cauzată de ciuperci care intră în organism din exterior, micoza endogenă descrie o infecție fungică care provine de la agenți patogeni care au fost deja în organism.
• Infecția fungică primară sau secundară: Cum s-a declanșat boala fungică? Se face o distincție între micoza primară și cea secundară (oportunistă). În timp ce o micoză primară este o boală fungică care a fost declanșată prin transmiterea directă cu ciupercile patogene, o micoză secundară descrie o infecție fungică care a fost declanșată de o altă boală. Aceasta poate fi, de exemplu, o infecție bacteriană.
• Tablou clinic: Care este aspectul extern al ciupercii? Acesta este tabloul clinic, adică aspectul infecției micotice, cum ar fi culoarea, localizarea și semnele de inflamație.

Cum se transmit ciupercile?

Ciupercile sunt omniprezente. Oamenii pot intra în contact cu ele prin intermediul alimentelor (cum ar fi pâinea, făina sau cartofii), al pielii, dar și al aerului. Așa-numitele ciuperci Candida sunt chiar prezente în mod constant pe pielea, în gura sau în intestinele oamenilor, fără a declanșa neapărat simptome de boală sau disconfort. Cu toate acestea, în cazul unui sistem imunitar slăbit sau al deteriorării barierei naturale a pielii, ciupercile Candida se pot răspândi în anumite circumstanțe și pot declanșa boli. Printre alte modalități de transmitere a ciupercilor se numără igiena deficitară sau excesivă și numeroși factori de stres, deoarece aceștia slăbesc mecanismele de protecție ale organismului.

Reacții alergice la ciuperci

Inhalarea unităților de răspândire a ciupercilor, așa-numiții spori, poate declanșa o reacție alergică la unele persoane. Totul depinde de locul din tractul respirator în care are loc o reacție de hipersensibilitate. În funcție de aceasta, poate apărea, de exemplu, o rinită alergică, o inflamație alergică a țesutului pulmonar (alveolită alergică exogenă) sau astm bronșic. Alveolita alergică exogenă mai este denumită colocvial "plămânul tâmplarului" sau "plămânul fermierului", deoarece afectează deosebit de des aceste două grupuri profesionale.

Toxine fungice

Ciupercile produc toxine numite micotoxine, care pot avea un efect toxic chiar și în doze mici. Oamenii pot ingera aceste toxine fungice, de exemplu, prin intermediul alimentelor contaminate cu ciuperci producătoare de toxine, cum ar fi iaurtul mucegăit sau ergotul. Acesta din urmă este o ciupercă filamentoasă (Claviceps purpurea) care atacă în principal secara și produce alcaloizi foarte toxici. În special în Evul Mediu, ergotul a dus adesea la moartea în masă a cerealelor.

Deoarece multe micotoxine sunt adesea rezistente la căldură, încălzirea alimentelor nu face nimic pentru a distruge toxinele fungice. Micotoxinele au un efect dăunător asupra ficatului și a rinichilor și uneori pot provoca și cancer. Aflatoxina, de exemplu, favorizează cancerul celulelor hepatice.

Cum se tratează o infecție fungică?

Infecțiile fungice sunt adesea tratate cu medicamente numite antimicotice. Antimicoticele împiedică ciupercile să își construiască un perete celular și, astfel, le împiedică creșterea (efect fungistatic) sau fac găuri în peretele celular și, astfel, omoară complet ciuperca (efect fungicid), deoarece componentele ciupercii sunt pierdute în exterior. Antimicoticele sunt prescrise fie pentru uz extern, fie pentru uz intern. Forma particulară de aplicare depinde în întregime de tipul de ciupercă și de gravitatea acesteia.

Pe lângă tratamentul cu antimicotice, trebuie respectate și următoarele măsuri de igienă pentru a împiedica răspândirea ciupercii patogene:

• Pentru zonele de piele bolnave trebuie folosit doar un prosop separat.
• Anumite materiale textile, cum ar fi prosoapele, lenjeria de corp și ciorapii, trebuie spălate la 60 de grade pentru a distruge ciupercile.
• În clădirile publice, cum ar fi piscinele, sauna, zona de dușuri și vestiarele, trebuie purtați papuci de baie pentru a evita mersul desculț.
• Dacă există un caz de picior de atlet, preșurile, podelele și pantofii trebuie dezinfectate în mod regulat.

Sunt toate ciupercile dăunătoare?

Există, de asemenea, ciuperci care au un efect de vindecare. Un exemplu este mucegaiul gri-verzui penicilină (Penicillium notatum), pe care cercetătorul englez Alexander Fleming l-a descoperit întâmplător în 1928. Așa-numita mucegai penicilină s-a strecurat în cultura bacteriană a lui Fleming și a distrus-o, de unde Fleming a tras concluzia că penicilina ar putea, poate, salva vieți. Ca urmare, au început cercetările și dezvoltarea de către Fleming a primului antibiotic din lume, penicilina.

Dar medicina tradițională chineză (MTC) folosește, de asemenea, așa-numita ciupercă shiitake sau urechea lui Iuda (Mu-Err), precum și ciuperca ciulinul crestat. Aceasta din urmă are reputația de a regla glicemia și de a lupta împotriva viermilor filetați.