Ce este cancerul glandei salivare?

Cancerul glandei salivare este o boală tumorală malignă foarte rară care afectează zona pancreasului. Este deosebit de frecvent în glanda parotidă (carcinom parotidian). Cancerul glandei salivare poate include orice categorie de vârstă, dar afectează mai frecvent decât media pacienții cu vârste cuprinse între 50 și 70 de ani. Copiii sunt afectați destul de puțin frecvent. Cancerul glandei salivare tinde să se formeze din nou sau să facă metastaze după un tratament de succes.

Care sunt diferitele tipuri de cancer al glandelor salivare?

Există diferite tipuri de glande salivare, cum ar fi glanda cefalică majoră, glanda submaxilară sau glanda parotidă. Fiecare dintre acestea este alcătuită din mai multe tipuri diferite de celule, care, în principiu, se pot dezvolta într-o tumoare. Medicii fac distincția între diferitele tipuri de cancer al glandelor salivare în funcție de tipul de celule respective. Cancerele glandelor salivare apar deosebit de des în glanda parotidă și se dezvoltă relativ repede. Acestea se pot infiltra în țesutul înconjurător și pot chiar să facă metastaze la ganglionii limfatici sau la plămâni. Exemple sunt:

• carcinomul adenocistic (ACC): este o formă agresivă de tumoare care se formează de-a lungul nervilor faciali, numit nervul facial. Formează metastaze timpurii, de obicei în plămâni sau oase, iar în unele cazuri se formează din nou după un tratament de succes (recidivă).
• carcinom mucoepidermoid (MEC): este cea mai frecventă formă de carcinom al glandelor salivare și se dezvoltă de obicei în glandele parotide, dar poate apărea mai rar și în glandele salivare minore din gură sau în glanda sublinguală. Persoanele în jurul vârstei de 50 de ani sunt mai predispuse decât media să dezvolte MEC, iar femeile sunt afectate mai des decât bărbații. În cazul în care se dezvoltă la copii sau adolescenți, are o evoluție mai puțin agresivă decât la adulți. Caracteristic unui MEK este demarcarea sa abia perceptibilă de țesutul vecin și tendința de a crește în țesutul înconjurător.
• carcinomul cu celule acinare: este o tumoră malignă care se dezvoltă din anumite celule glandulare, așa-numitele celule acinare, ale glandei salivare. Carcinomul cu celule acinare este mai frecvent la pacienții mai tineri decât în cazul altor forme de cancer al glandei salivare. Carcinomul cu celule acinare este a doua cea mai frecventă formă de cancer al glandelor salivare la copii.

Care sunt cauzele formării cancerului glandei salivare?

Ca și în cazul altor tipuri de cancer, cancerul glandei salivare se dezvoltă atunci când celulele inițial sănătoase se modifică. Datorită acestei schimbări, celulele se înmulțesc brusc fără obstacole și deplasează țesutul sănătos. Cauza exactă a acestei transformări nu este încă cunoscută. Cu toate acestea, medicii presupun că mai mulți factori interacționează în dezvoltarea cancerului glandei salivare. Cu toate acestea, o dispoziție genetică este exclusă.

Pacienții care au primit radioterapie în zona capului și a gâtului în copilărie au un risc crescut de a dezvolta cancerul glandei salivare. Dar fumatul și contactul cu anumiți viruși, cum ar fi virusul Epstein-Barr sau virusul papiloma uman (HPV), precum și radiațiile ionizante, pot crește, de asemenea, probabilitatea de a dezvolta cancerul glandei salivare.

Care sunt simptomele cancerului glandei salivare?

Cancerul glandei salivare se caracterizează printr-o umflătură din ce în ce mai mare a glandei salivare, care la început nu provoacă nicio durere. Pe măsură ce boala avansează, atât umflarea, cât și disconfortul pot crește. Din cauza dimensiunii tumorii, pot apărea următoarele simptome:

• Dificultate la înghițire,
• Dificultăți de vorbire,
• gură uscată,
• Furnicături și/sau amorțeală până la paralizie facială unilaterală (parestezii), dacă este afectat nervul facial (Nervus facialis), care trece prin glanda parotidă.

Cum se diagnostichează cancerul glandei salivare?

În cazul în care se suspectează cancerul glandei salivare, pacientul trebuie să consulte un specialist în otorinolaringologie. Medicul va lua istoricul medical al pacientului în cadrul unui consult inițial și îl va întreba despre afecțiunile existente. Pacientul este apoi examinat clinic, acordând o atenție deosebită posibilelor modificări în zona facială și în cavitatea bucală. În cazul în care există umflături sau noduli palpabili în glandele salivare sau în zona ganglionilor limfatici cervicali, acestea pot fi primele semne ale unei posibile tumori.

Pentru a pune un diagnostic fiabil se folosesc metodele imagistice obișnuite, cum ar fi ultrasunetele (ecografia) și computerul (CT) și imagistica prin rezonanță magnetică (IRM). Aceste proceduri pot determina starea tumorii, dar clarifică și problema dacă tumora a crescut deja în țesutul înconjurător și/sau, eventual, a format chiar metastaze. În plus, un test de sânge poate arăta, de asemenea, starea generală de sănătate a pacientului. Cu toate acestea, nu există valori specifice ale sângelui care ar putea indica un cancer al glandelor salivare.

Cum se tratează cancerul glandei salivare?

Indiferent dacă este vorba de o tumoare benignă sau malignă a glandei salivare, prima alegere de tratament este întotdeauna îndepărtarea chirurgicală completă. Acest lucru se datorează faptului că și tumorile benigne pot deveni maligne în timp. În timpul operației, glanda salivară este îndepărtată fie complet (paroidectomie), fie parțial (paroidectomie parțială). În cazul în care tumora poate fi îndepărtată complet, tratamentul este de obicei complet, cel puțin în copilărie și adolescență. Dacă, pe de altă parte, tumora s-a răspândit deja în țesutul înconjurător, în special în ganglionii limfatici vecini, este necesară îndepărtarea și a acestora. Medicii se referă la această operație foarte amplă ca la o "disecție a gâtului". În unele cazuri, poate fi utilă și radioterapia după operație.

Care este prognosticul pentru cancerul glandei salivare?

Cancerul glandelor salivare are un prognostic bun în majoritatea cazurilor și poate fi vindecat. Șansele de vindecare depind de diverși factori. De regulă, rata de supraviețuire este foarte mare, atâta timp cât:

• carcinomul glandei salivare este bine delimitat de țesutul adiacent și nu a crescut în țesut,
• tumora crește încet,
• tumora este localizată în zona exterioară a glandei parotide.