Cancerul de col uterin și modul în care se dezvoltă

Aproximativ 4.600 de femei din Germania sunt diagnosticate cu cancer de col uterin în fiecare an. Cancerul de col uterin se dezvoltă în partea inferioară a uterului (colul uterin) și este detectat suficient de devreme în două treimi din cazuri, astfel încât există șanse mari de vindecare. Deoarece cancerul de col uterin poate fi declanșat în urma unei infecții cu virusul papiloma uman (pe scurt, HPV), medicii sfătuiesc oamenii să se vaccineze împotriva acestuia. Dar fumatul și numeroasele sarcini cresc și ele riscul de cancer de col uterin. Odată ce cancerul de col uterin a fost diagnosticat, se efectuează o intervenție chirurgicală, cel puțin în stadiile incipiente. Tumorile avansate sunt tratate cu o combinație de radiații și chimioterapie.

Ce simptome indică un cancer de col uterin?

În cazul în care cancerul se află încă în stadii incipiente, de obicei nu provoacă niciun simptom. Cancerul de col uterin se dezvoltă de obicei neobservat la început. Unele simptome nespecifice care pot indica un cancer de col uterin sunt:

• o secreție vaginală care poate mirosi urât,
• Sângerări care apar după actul sexual,
• Sângerări în afara menstruației sau după menopauză

Totuși, aceste simptome sunt plângeri care pot apărea și în legătură cu o inflamație sau o excrescență benignă. În cazul în care cancerul de col uterin este mai avansat, partea inferioară a spatelui și zona pelviană pot durea. De asemenea, nu este neobișnuit să apară disconfort în timpul urinării și/sau al scaunelor și congestie limfatică la nivelul picioarelor. Pentru a diagnostica precoce cancerul de col uterin, femeile cu vârsta de peste 20 de ani ar trebui să participe la examene de screening și să efectueze periodic frotiuri de celule de la colul uterin.

Cum se diagnostichează cancerul de col uterin?

Cancerul de col uterin este diagnosticat, de obicei, de către ginecolog. La începutul examenului ginecologic, medicul palpează colul uterin, cervixul, uterul și ovarele prin peretele abdominal și prin vagin. De regulă, se face și un frotiu Papanicolau. Dacă suspiciunea de cancer de col uterin este apoi confirmată, se efectuează examinări suplimentare, cum ar fi o ecografie. În cazul în care se constată că o probă de țesut este anormală, aceasta poate fi îndepărtată. Cu toate acestea, nu este neobișnuit ca o pacientă să fie trimisă la o clinică ambulatorie specializată în acest domeniu, deoarece aceste clinici sunt dotate cu echipamente de diagnosticare și facilități de testare adecvate.

Cum se tratează cancerul de col uterin?

În cazul în care cancerul de col uterin nu este prea avansat, acesta este, de obicei, îndepărtat pe cale chirurgicală. Medicii fac distincția între următoarele trei proceduri chirurgicale:

• Conizarea: Dacă tumora este detectată la timp și este încă relativ mică, aceasta este îndepărtată chirurgical prin tăierea unei părți din colul uterin.
• Trahelectomia: Această procedură chirurgicală presupune, de asemenea, îndepărtarea unei părți din colul uterin. O sarcină ulterioară este încă posibilă după aceea. Cu toate acestea, trahelectomia poate fi folosită doar dacă tumora este foarte mică și nu a afectat încă ganglionii limfatici.
• Histerectomie: Medicii recomandă această procedură dacă planificarea familială a fost deja finalizată, deoarece uterul este îndepărtat chirurgical și o sarcină nu mai este posibilă ulterior. În acest moment, tumora a pătruns deja adânc în țesut. Pentru multe femei, pierderea uterului este, de asemenea, foarte stresantă din punct de vedere psihologic.

În cazul tumorilor avansate, se folosește o combinație de radiații și chimioterapie. Pacientele se plâng de diverse efecte secundare, cum ar fi afectarea membranelor mucoase din vagin, intestin și vezică. În plus, iradierea ganglionilor limfatici poate provoca umflarea picioarelor (limfedem). În cazul în care cancerul este deja foarte avansat și o vindecare este puțin probabilă, medicii pot recomanda, de asemenea, utilizarea de medicamente (chimioterapie și terapie cu anticorpi) pentru a încetini creșterea cancerului pentru o perioadă de timp. Cu toate acestea, aceste medicamente pot fi dăunătoare pentru rinichi, nervi și auz.