Ce este cancerul de penis?
Cancerul de penis este, de asemenea, numit din punct de vedere medical carcinom penian. În aproape 95 la sută din cazuri, este un carcinom cu celule scuamoase, adică o tumoare malignă. Spre deosebire de alte tipuri de cancer, cancerul de penis apare destul de rar și afectează doar câteva sute de bărbați în Germania în fiecare an, majoritatea începând cu vârsta de 60 de ani. Cancerul de penis este chiar mai rar la bărbații sub 40 de ani.
Cancerul de penis se poate face simțit prin sângerări, modificări ale pielii, umflături, întăriri sau umflături ale penisului. Dacă este diagnosticat la timp, cancerul de penis poate fi operat și are un prognostic bun de vindecare, cu condiția ca toate celulele tumorale maligne să fi fost îndepărtate. Dacă, în schimb, cancerul de penis este diagnosticat într-un stadiu în care tumora a făcut deja metastaze, trebuie administrată chimioterapie paliativă, iar prognosticul se înrăutățește în funcție de stadiul tumorii.
Cum se dezvoltă cancerul de penis?
În cele mai multe cazuri, cancerul de penis aparține carcinomului cu celule scuamoase. Acest cancer malign este cauzat de degenerarea celulelor din stratul cel mai exterior al pielii. Cancerul de penis se formează în special frecvent pe prepuț și pe gland. Dacă tumora rămâne netratată, aceasta se poate răspândi chiar și la corpul cavernos, la prostată și/sau la uretră. Celulele tumorale pot migra spre ganglionii limfatici inghinali și spre pelvis prin intermediul sistemului limfatic. Într-un stadiu ulterior, tumora poate face metastaze prin intermediul sângelui către alte organe, cum ar fi plămânii sau scheletul.
În ce stadii tumorale este clasificat cancerul de penis?
Cancerul de penis este clasificat în conformitate cu clasificarea internațională TNM (T=tumoare, N=afectare ganglionară, M=metastaze). Aceasta descrie stadiul respectiv al cancerului pe baza unor standarde recunoscute la nivel internațional. Pe lângă întrebarea cât de adânc a pătruns deja tumora în țesutul celular (infiltrare), se pune și problema dacă sunt afectați ganglionii limfatici și dacă s-au format metastaze în alte organe:
- T1: Tumora este superficială și se limitează doar la țesutul conjunctiv.
- T2: Tumora a afectat corpul cavernos.
- T3: Tumora a afectat uretra.
- T4: Tumora a afectat structurile învecinate, cum ar fi prostata.
- N0: Ganglionii limfatici sunt încă fără tumori.
- N1: Tumora a afectat doar un singur ganglion limfatic până în prezent și este încă limitată la nivel regional.
- N2: Tumora s-a răspândit la mai mulți ganglioni limfatici inghinali.
- N3: Tumora s-a răspândit la ganglionii limfatici pelvieni sau crește dincolo de un ganglion limfatic deja afectat.
- M0: Tumora nu a făcut încă metastaze.
- M1: Tumora a făcut deja metastaze în alte organe.
Ce factori de risc favorizează apariția cancerului de penis?
Medicii nu au reușit încă să clarifice în mod adecvat cauzele cancerului de penis. Cu toate acestea, ei presupun că următorii factori pot favoriza apariția cancerului de penis:
- vârsta înaintată,
- Fumatul,
- o igienă precară: în special sebumul de preaplin (smegma) poate contribui la apariția cancerului de penis,
- virusul papiloma uman (HPV) și verucile genitale, care pot fi cauzate de HPV,
- Stenoza prepuțului (fimoza), care face ca o parte din sebumul prepuțului să rămână mereu între gland și prepuț și poate duce la infectarea cronică a glandului,
- Modificări ale mucoasei, cum ar fi leucoplazia, care este o modificare albicioasă a mucoasei, poate fi începutul cancerului de penis.
Bărbații cu vârsta de peste 45 de ani pot face un examen anual de screening pentru cancerul de prostată. Nu doar prostata este examinată, ci și organele genitale externe. Dacă se suspectează boala, se vor solicita proceduri imagistice suplimentare.
Care sunt simptomele cancerului de penis?
Pentru că, de obicei, crește lent, cancerul de penis nu provoacă durere sau alte simptome, mai ales la începutul bolii. Următoarele simptome pot indica cancerul de penis:
- un prepuț sau un gland umflat sau întărit,
- ulcerații sau noduli mici pe gland,
- Piele care sângerează ușor și nu vrea să se vindece
Dacă aceste simptome cresc în intensitate, poate însemna că tumora se află deja într-un stadiu avansat. Dacă tumora a afectat deja ganglionii limfatici, aceasta poate fi simțită, de obicei, în regiunea inghinală.
Cum se diagnostichează cancerul de penis?
Urologul curant va lua mai întâi istoricul medical al pacientului. Aceasta este urmată, de obicei, de o examinare amănunțită a penisului, inclusiv palparea ganglionilor limfatici din zona inghinală. În cazul în care se suspectează cancerul de penis, se prelevează o probă de țesut pentru examinare microscopică în laborator (biopsie). În cazul în care biopsia arată că este prezent cancerul de penis, se efectuează examinări suplimentare pentru a afla în ce măsură cancerul s-a răspândit deja la alte organe. Se folosesc teste de imagistică, cum ar fi ultrasunetele (ecografie), imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) sau tomografia computerizată (CT). Se efectuează o radiografie în cazul în care există o suspiciune de cancer în plămâni. În cazul în care se suspectează metastaze osoase, medicul va face o scintigrafie scheletală.
Cum se tratează cancerul de penis?
Cancerul de penis este, de obicei, tratat doar în centre specializate, deoarece este un tip de cancer destul de rar. Urologul va încerca să îndepărteze complet țesutul tumoral prin intervenție chirurgicală. Dacă tumora este încă într-un stadiu incipient, intervenția chirurgicală poate, de asemenea, să păstreze penisul și funcția acestuia. Dacă este vorba de un carcinom mic, acesta poate fi distrus și cu ajutorul unui laser. Dacă, pe de altă parte, este vorba de un carcinom penian care a pătruns deja în straturile mai profunde sau a făcut deja metastaze la alte organe, poate fi necesară o amputație parțială sau completă a penisului pentru a vindeca pacientul.
Într-un stadiu foarte avansat, când nu mai este posibilă salvarea pacientului, se utilizează de obicei radiații sau chimioterapie. Aceasta are scopul de a atenua disconfortul și durerea pacientului (terapie paliativă).