Cancerul tiroidian

Cancerul tiroidian (carcinomul tiroidian) este un cancer destul de rar, care afectează în fiecare an aproximativ patru din 100.000 de persoane din Germania. Femeile sunt afectate de trei ori mai des decât bărbații. Cu toate acestea, cancerul tiroidian devine vizibil doar atunci când tumora a făcut deja metastaze. Acesta este motivul pentru care cancerul tiroidian este atât de perfid. Medicii fac distincția între patru tipuri de cancer tiroidian, dintre care trei au șanse bune de a fi vindecate, în timp ce al patrulea tip este greu de tratat.

Cum se dezvoltă cancerul tiroidian

Cancerul tiroidian este cauzat de celulele degenerate din interiorul glandei tiroide. Acest lucru se întâmplă, de exemplu, din cauza unei modificări genetice care face ca celulele cândva sănătoase să se transforme în celule canceroase și să crească necontrolat. În cadrul acestui proces, țesutul sănătos este deplasat și, în unele cazuri, celulele canceroase nu-și mai îndeplinesc funcția inițială, cum ar fi producerea de hormoni tiroidieni.

Cele patru tipuri de cancer tiroidian

Cele patru tipuri de carcinom tiroidian se disting în funcție de diferitele tipuri de celule din glanda tiroidă:

• carcinomul tiroidian papilar: este cel mai frecvent tip de cancer tiroidian, reprezentând aproximativ 80%, și afectează mai mult femeile decât bărbații. Carcinomul papilar al tiroidei se caracterizează prin excrescențele sale verucoase, așa-numitele papile. Carcinomul tiroidian papilar afectează adesea ganglionii limfatici de la nivelul gâtului, deoarece duce adesea la metastaze limfogene, adică la răspândirea celulelor canceroase prin intermediul sistemului limfatic.
• carcinomul tiroidian folicular: este prezent în aproximativ 10% dintre cancerele tiroidiene, ceea ce îl face a doua cea mai frecventă formă de cancer tiroidian, afectând în principal femeile. Carcinomul tiroidian folicular se caracterizează prin structurile veziculare (foliculare), care se formează în glanda tiroidă. Celulele canceroase din carcinomul folicular tiroidian se răspândesc adesea prin sânge (metastaze hematogene), motiv pentru care sunt adesea afectate și creierul sau plămânii.
• cancerul tiroidian anaplastic: apare în aproximativ 5% din toate cazurile și este cel mai rar tip de cancer tiroidian, afectând atât bărbații, cât și femeile. Din cauza creșterii sale rapide și agresive, carcinomul tiroidian anaplastic este greu vindecabil, motiv pentru care speranța de viață a celor afectați este foarte scăzută. Cu toate acestea, acest tip de carcinom tiroidian prezintă simptome după o perioadă scurtă de timp, cum ar fi o umflătură asimetrică în zona gâtului, care poate fi însoțită de înroșirea pielii, dificultăți la înghițire și/sau răgușeală.
• carcinomul tiroidian medular (așa-numitul carcinom cu celule C): La fel ca și carcinomul tiroidian anaplastic, apare în aproximativ 5 la sută din toate cazurile, atât la bărbați, cât și la femei. Cu toate acestea, spre deosebire de celelalte trei tipuri, carcinomul medular tiroidian nu provine din celulele tiroidiene producătoare de hormoni, ci din așa-numitele celule C, care produc hormonul calcitonină. Calcitonina joacă un rol important în reglarea echilibrului fosfatului și al calciului. În cazul carcinomului medular tiroidian, există o supraproducție de calcitonină și, ca urmare, o scădere a nivelului de calciu din sânge. Acest lucru poate duce la tulburări senzoriale, dar și la crampe ale mușchilor, cum ar fi furnicăturile la nivelul mâinilor. Cu toate acestea, un semn tipic al carcinomului medular tiroidian este și diareea severă, care este cauzată de așa-numitele substanțe vasoactive produse de tumoră.

În afară de carcinomul medular tiroidian, celelalte trei tipuri de carcinom tiroidian își au originea în așa-numitele tirocite. Tirocitele sunt celulele tiroidiene producătoare de hormoni. Carcinomul tiroidian papilar, dar și cel folicular sunt așa-numitele cancere "diferențiate". Acest lucru înseamnă că celulele canceroase seamănă cu tirocitele sănătoase și continuă să producă hormoni tiroidieni. Carcinomul tiroidian analplastic, pe de altă parte, este "nediferențiat". Acest lucru înseamnă că celulele canceroase au pierdut orice asemănare cu tirocitele și, de asemenea, nu mai produc hormoni tiroidieni.

O umflătură la nivelul tiroidei=carcinom tiroidian?

Spre deosebire de cele patru tipuri de carcinom tiroidian enumerate aici, se poate distinge un nodul în glanda tiroidă. În Germania, aproximativ una din patru persoane va fi diagnosticată cu un nodul în glanda tiroidă în timpul vieții. Cu toate acestea, în majoritatea cazurilor nu este vorba de un carcinom tiroidian, ci mai degrabă de o tumoare benignă. Deși nodulul din glanda tiroidă poate, de asemenea, să crească necontrolat, acesta nu invadează țesutul înconjurător și, prin urmare, este foarte diferit de o tumoare malignă (carcinom tiroidian).

Care sunt simptomele cancerului tiroidian?

În cele mai multe cazuri, carcinomul tiroidian este greu de observat în stadiile incipiente ale cancerului, deoarece nu provoacă niciun simptom la început. Mai degrabă, cancerul tiroidian tinde să fie descoperit din întâmplare, de exemplu în timpul unei examinări cu ultrasunete. Primele simptome apar atunci când cancerul tiroidian a făcut deja metastaze și apasă pe trahee sau pe esofag. Acest lucru poate fi însoțit de următoarele simptome:

• răgușeală persistentă cauzată de afectarea nervilor din laringe
• Sindromul Horner, în care pupila unuia dintre ochi este contractată (miosis), globul ocular este înfundata (enopthalmus) și pleoapa superioară cade (ptoză)
• Dificultăți de respirație cauzate de mărimea tumorii din interiorul traheei
• Dificultăți la înghițire din cauza tumorii care apasă pe esofag

Cum se diagnostichează cancerul tiroidian?

În cazul în care se suspectează cancerul tiroidian, medicul va lua mai întâi istoricul medical al pacientului. Acesta este urmat de un examen fizic în care glanda tiroidă, regiunea gâtului și ganglionii limfatici sunt minuțios palpați pentru a detecta modificări suspecte. În timpul unei analize de sânge, se determină hormonii tiroidieni T3, T4, precum și hormonul TSH (hormonul de stimulare a tiroidei) și, eventual, nivelul de calcitonină din sânge. Dacă aceste valori se abat de la valorile normale, se efectuează de obicei o examinare cu ultrasunete. Nivelurile ridicate de calcitonină indică, de obicei, carcinomul tiroidian medular.

Cum se tratează carcinomul tiroidian?

Tipul de tratament depinde de tipul de carcinom tiroidian, dar și de cât de mult au progresat metastazele în organism. În principiu, este posibilă o operație în care glanda tiroidă este îndepărtată fie parțial, fie complet (tiroidectomie). În cazul carcinomului tiroidian diferențiat, se poate efectua o terapie cu iod radioactiv. Radiațiile din exterior, dar și chimioterapia, nu sunt de obicei foarte eficiente și, prin urmare, sunt utilizate doar în cazuri excepționale.