Ce este carcinomul nazofaringian?

Carcinomul nazofaringian este un tip de cancer al nazofaringelui și apare, de obicei, sub formă de carcinom cu celule scuamoase. Carcinomul nazofaringian este unul dintre cele mai frecvente tipuri de cancer malign al faringelui. Boala tumorală se manifestă printr-o secreție nazală unilaterală cu sânge, dar poate provoca, de asemenea, pierderea auzului, dureri de urechi și/sau umflături faciale cu senzație de amorțeală. Carcinomul nazofaringian este diagnosticat prin biopsie. Imagistica poate evalua amploarea bolii. În majoritatea cazurilor, carcinomul nazofaringian este tratat cu radioterapie și/sau chimioterapie, iar în cazuri mai rare, tumora poate fi operată.

Ce este nazofaringele?

Rinofaringele este numit și tractul aerodigestiv superior și include nasul, gura și zona gâtului. Rinofaringele este locul în care interiorul nasului, numit cavitatea nazală, se întâlnește cu gâtul. Deoarece nazofaringele este acoperit de celule numite celule scuamoase, carcinomul nazofaringian apare, de obicei, sub forma unui carcinom cu celule scuamoase. Așa-numitele celule scuamoase formează epiteliul, o barieră la suprafața nazofaringelui.

Incidența carcinomului nazofaringian

Carcinomul nazofaringian se poate dezvolta la orice grupă de vârstă și este deosebit de frecvent în regiunea Mării Chinei de Sud. În SUA și Europa de Vest, carcinomul nazofaringian este unul dintre cele mai frecvente tipuri de cancer în rândul imigranților chinezi. Grupurile de persoane cu strămoși din China de Sud și Asia de Sud-Est sunt deosebit de des afectate.

În plus față de ascendență, aportul de cantități peste medie de nitriți și consumul frecvent de pește sărat sunt, de asemenea, suspectate de creșterea riscului de carcinom nazofaringian. Cu toate acestea, virusul Epstein-Barr (EBV), o predispoziție ereditară corespunzătoare și influențele de mediu cresc, de asemenea, în mod semnificativ riscul de formare a tumorii.

Care sunt simptomele carcinomului nazofaringian?

Carcinomul nazofaringian se manifestă, de obicei, prin metastaze palpabile la nivelul ganglionilor limfatici din gât și afectarea respirației nazale. Cu toate acestea, pierderea auzului poate apărea, de asemenea, din cauza afectării nasului, sau a trompei lui Eustachio, și poate duce la un revărsat al urechii medii. Ca urmare, pacientul se poate plânge de dureri de urechi, de o rinoree cu sânge pe partea laterală și/sau de sângerări nazale (epistaxis).

În cazul în care tumora se extinde, bulbul ochiului poate ieși din orbită (exoftalmie), se poate dezvolta vederea dublă și pot apărea tulburări vizuale și/sau olfactive. În cazul în care tumora a pătruns până la baza craniului, aceasta poate duce, de asemenea, la paralizia nervilor cranieni, ceea ce duce la dureri de cap severe, rezistente la terapie.

Cum se diagnostichează carcinomul nazofaringian?

În cazul în care se suspectează un carcinom nazofaringian, medicul va examina mai întâi respirația bucală, limfoamele gâtului și va efectua un examen în oglindă și/sau un examen endoscopic al nazofaringelui. În timpul acestor examinări, se prelevează o mostră de țesut din leziunile existente și apoi se efectuează o biopsie. Biopsia poate fi folosită pentru a determina cu certitudine dacă cancerul este malign.

Deoarece baza craniului este, de asemenea, implicată la aproximativ 25% dintre pacienți, ar trebui efectuată și o tomografie computerizată pentru a verifica funcția nervilor cranieni și pentru a determina în ce măsură tumora s-a răspândit deja. O tomografie computerizată relevă modificări osoase la baza craniului. În plus, o scanare PET poate dezvălui extinderea tumorii, precum și vasele limfatice cervicale, ceea ce este esențial pentru clasificarea stadiilor individuale de cancer ale tumorilor la nivelul capului și gâtului.

Deoarece carcinomul nazofaringian se dezvoltă de obicei discret și nu provoacă aproape niciun disconfort, tumora este de obicei deja foarte avansată atunci când este diagnosticată.

Cum se tratează carcinomul nazofaringian?

Carcinomul nazofaringian poate fi îndepărtat prin intervenție chirurgicală sau poate fi tratat cu chimioterapie și radiații. Cu toate acestea, intervenția chirurgicală este, de obicei, extrem de dificilă din cauza localizării tumorii și poate fi utilizată doar pentru tumorile mai mici. Prin urmare, carcinomul nazofaringian este de obicei tratat cu chimioterapie și radioterapie și este utilizat în principal pentru a reduce dimensiunea tumorii. În cazul în care există, de asemenea, o suspiciune de metastaze la nivelul ganglionilor limfatici de la nivelul gâtului, se efectuează o așa-numită disecție a gâtului. Aceasta este o procedură chirurgicală în care sunt îndepărtați toți ganglionii limfatici maligni de la nivelul gâtului.

Dacă tumora reapare după un tratament reușit, așa-numita tumoră recurentă este tratată cu radioterapie suplimentară. Alternativ, se poate recurge la o rezecție a bazei craniului. În acest caz, este posibil să fie necesară îndepărtarea unei părți a maxilarului superior pentru a crea accesul. Cu toate acestea, în unele cazuri, rezecția poate fi efectuată și pe cale endoscopică.

Care este prognosticul pentru carcinomul nazofaringian?

În cazul în care carcinomul este diagnosticat și tratat într-un stadiu incipient, rata de supraviețuire la 5 ani este cuprinsă între 60 și 75 %. Dacă, pe de altă parte, carcinomul este descoperit în stadiul IV și se inițiază tratamentul, rata de supraviețuire la 5 ani se reduce la mai puțin de 40 la sută. Chiar și după tratarea cu succes a unui carcinom nazofaringian, controalele regulate sunt importante pentru a depista din timp orice formare de noi tumori și pentru a le trata corespunzător.