Ce sunt limfoamele non-Hodgkin?

Termenul de limfom non-Hodgkin reprezintă diverse tipuri de cancer malign al sistemului limfatic și este adesea numit și "limfom malign", care înseamnă "tumoare malignă a ganglionilor limfatici". Limfoamele non-Hodgkin își au originea în celulele sistemului limfatic și se dezvoltă atunci când materialul genetic al celulelor sistemului limfatic (limfocite) se modifică. Limfocitele B sunt responsabile de această modificare în 90 la sută din cazuri, iar limfocitele T în 10 la sută din cazuri. Deoarece țesutul limfatic se găsește în tot corpul uman, boala limfom non-Hodgkin nu este limitată local. Deși ganglionii limfatici sunt afectați mai des decât media, cancerul poate afecta și plămânii, ficatul, măduva osoasă sau splina, în special în stadii avansate. Spre deosebire de alte tipuri de cancer, limfoamele non-Hodgkin apar relativ rar. În fiecare an, aproximativ 9.200 de bărbați cu vârsta medie de 70 de ani și aproximativ 8.000 de femei cu vârsta medie de 72 de ani dezvoltă boala în Germania.

Ce este sistemul limfatic?

Sistemul limfatic nu este un singur organ, ci toate canalele limfatice care sunt distribuite în tot corpul uman. Pe lângă ganglionii limfatici, organele limfatice includ și splina, țesutul limfatic din tractul gastrointestinal și din gât și timusul. În plus, sistemul imunitar este strâns legat de sistemul limfatic prin intermediul unui grup de celule albe din sânge (limfocite), care au ca sarcină centrală apărarea imunitară. Medicii fac distincția între limfocitele B și T, care sunt toate produse de măduva osoasă. Deși cele două tipuri își asumă sarcini diferite în apărarea imunitară, ele lucrează împreună în cadrul apărării imunitare a organismului.

Cum se dezvoltă limfoamele non-Hodgkin?

Medicii încă nu pot explica complet cauzele limfomului non-Hodgkin. Cu toate acestea, există anumiți factori de risc care cresc probabilitatea de a dezvolta limfom non-Hodgkin. Aceștia includ, de exemplu, modificări ale cromozomilor, care permit să se tragă concluzii cu privire la faptul că a avut loc o modificare a materialului genetic. Dar expunerea la anumite substanțe chimice, expunerea la radiații radioactive, problemele sistemului imunitar, fumatul, vârsta și efectele tardive ale anumitor infecții virale pot contribui, de asemenea, la dezvoltarea limfoamelor non-Hodgkin.

Cine are un risc crescut de a dezvolta limfomul non-Hodgkin?

Pacienții cu HIV, în special, au un risc crescut de a dezvolta limfom non-Hodgkin din cauza sistemului imunitar slăbit. Dar riscul de a contracta boala este, de asemenea, crescut la primitorii de organe din cauza utilizării unor medicamente imunosupresoare foarte puternice. Pentru alte grupuri de persoane, nu pot fi definite până în prezent grupuri de risc specifice, motiv pentru care nu pot fi luate măsuri preventive specifice.

Care sunt simptomele limfomului non-Hodgkin?

La fel ca și alte tipuri de cancer, limfomul non-Hodgkin nu provoacă inițial simptome specifice care să poată fi atribuite exclusiv bolii. Adesea, la începutul bolii, există doar o umflătură nedureroasă a ganglionilor limfatici, deși acest lucru poate fi, de asemenea, un semn al unei boli infecțioase. Cu toate acestea, mulți bolnavi se plâng de următoarele simptome asemănătoare răcelii, care indică limfomul non-Hodgkin, dar care pot avea și alte explicații:

• Pierderea poftei de mâncare
• pierdere nedorită în greutate
• Apatie, paloare, oboseală
• Mâncărimi
• Transpirații nocturne, febră

Cum se tratează limfoamele non-Hodgkin?

Tratamentul depinde întotdeauna de stadiul în care se află cancerul, dar și de răspândirea tumorii și de starea generală de sănătate a pacientului. De regulă, pentru limfomul non-Hodgkin sunt disponibile următoarele opțiuni de tratament. În general, intervenția chirurgicală este exclusă, deoarece limfomul non-Hodgkin este o boală sistemică. Aceasta înseamnă că afectează întregul organism și, prin urmare, permite doar îndepărtarea ganglionilor limfatici individuali.

• Chimioterapia: poate fi utilizată în mod eficient pentru limfoamele foarte maligne, chiar și într-un stadiu avansat al cancerului
• Radioterapia: poate fi utilizată pentru limfoamele slab maligne cu creștere lentă, într-un stadiu incipient al cancerului
• Terapia cu anticorpi: utilizarea anticorpilor monoclonali este potrivită doar pentru anumite tipuri de limfom non-Hodgkin
• Inhibitori de semnal: acestea sunt anumite medicamente sub formă de tablete care dezactivează anumite semnale de creștere ale celulelor canceroase și, astfel, împiedică celulele limfatice să continue să crească nestingherite.
• Transplantul de măduvă osoasă: acesta este utilizat de obicei după așa-numita chimioterapie în doze mari, deoarece a afectat sistemul de formare a sângelui din măduva osoasă. Pentru a-l stabiliza din nou, se prelevează sânge sau măduvă osoasă de la pacient înainte de începerea chimioterapiei cu doze mari și se transferă din nou după tratament prin intermediul unui transplant autolog de celule stem din sânge sau de măduvă osoasă.

Cum este îngrijirea ulterioară după limfomul non-Hodgkin?

Îngrijirea medicală ulterioară tratamentului împotriva cancerului are ca scop depistarea și tratarea unei recidive a bolii într-un stadiu incipient. În plus, ar trebui să fie detectate și bolile concomitente, care ar fi putut să se dezvolte ca urmare a chimioterapiei, de exemplu. Examinările de urmărire regulate au loc la fiecare trei luni după primul an de tratament și ar trebui, de asemenea, să fie frecventate de toți pacienții care suferă de limfom cronic.