Ce sunt protozoarele?

În limbaj medical, protozoarele sunt un grup de organisme unicelulare diverse. Împreună cu ciupercile unicelulare și cu algele și ciupercile, ele formează subregnul tuturor organismelor unicelulare cu nucleu celular (protiști). În timp ce algele și ciupercile aparțin regnului vegetal, protozoarele sunt socotite organisme unicelulare animale și pot diferi considerabil în ceea ce privește dimensiunea și morfologia.

Protozoarele sunt organisme heterotrofe, ceea ce înseamnă că au nevoie de substanțe de la alte organisme pentru metabolismul lor. În general, se disting formele comensale, mutualiste și parazitare de protozoare. Ca agenți patogeni la om și la animale, formele parazitare de protozoare joacă un rol important și pot declanșa numeroase boli (protozoonoze). Printre acestea se numără, de exemplu, boala tropicală malaria sau dizenteria amibiană.

Ce protozoare provoacă ce boală?

Agenții cauzali importanți ai bolilor protozoarelor sunt, de exemplu, următorii agenți patogeni:

• Entamoeba histolytica: Acest agent patogen poate provoca dizenteria amibiană,
• Balantidium coli, Giardia intestinalis, Cryptosporidium: agenți patogeni posibili ai diferitelor boli intestinale cauzate de protozoare,
• Plasmodium falciparum: considerat agentul cauzal al malariei tropicale,
• Plasmodium vivax: considerat a fi agentul cauzal al malariei terțiare,
• Plasmodium malariae: considerat agentul cauzal al malariei quartana,
• Plasmodium ovale sau plasmodia simiană: agent cauzal al malariei confirmate parazitologic,
• Leishmania: cauzată de agentul patogen leishmanioza,
• Trypanosomiasis gambiensis, Trypanosomiasis rhodesiensis: considerați a fi agenții cauzali ai tripanosomiei africane,
• Trypanosoma cruzi: agentul cauzal al bolii Chagas,
• Toxoplasma gondii: agentul cauzal al toxoplasmozei,
• Pneumocystis carinii, Pneumocystis jirovecii: agent cauzal al pneumocistozei,
• Babesi spec., Acantamoeba spec., Naegleria fowleri: agenți cauzali ai altor boli protozoare

Ce se întâmplă în timpul unei infecții protozoare și cum se manifestă aceasta?

În cadrul unei infecții protozoare (protozoonoză), protozoarele pătrund în organism, se înmulțesc și provoacă o boală cauzată de paraziți. O infecție protozoară poate dezvolta simptome diferite în funcție de parazitul care o declanșează. În general, însă, o infecție protozoară se manifestă prin simptome asemănătoare gripei, febră și oboseală și stare generală de rău. Cei afectați pot avea, de asemenea, un ritm cardiac crescut și pot fi iritabili. Dacă la acestea se adaugă greața, vărsăturile și pierderea în greutate, eventual însoțite de disconfort în zona stomacului, cum ar fi dureri abdominale, flatulență, diaree și sângerare rectală, acestea sunt semne clare ale unei infecții protozoare.

Cele mai frecvente infecții protozoare și simptomele lor sunt prezentate mai jos:

• Dizenteria amibiană: După câteva zile din perioada de incubație, pacientul se plânge de scaune foarte frecvente, care pot ajunge la câteva zeci de ori pe zi, cu crampe violente. Dacă dizenteria amibiană rămâne netratată, poate duce chiar la deces.
• Malaria tropica:se manifestă printr-o evoluție ritmică a febrei. În cazul în care apar complicații neurologice, poate duce chiar la tulburări de conștiență. Malaria tropica poate duce la deces în anumite circumstanțe.
• Infecțiacu lamblia:este cauzată de agenții patogeni Giardia lamblia. O infecție cu lamblia nu provoacă niciun simptom vizibil, motiv pentru care boala poate trece cu ușurință neobservată. Doar un disconfort ocazional în zona stomacului, cum ar fi dureri de presiune, pierdere în greutate sau diaree, poate indica boala.
• Boala africană a somnului: Boala se caracterizează prin două faze. Prima fază poate fi însoțită de febră intermitentă, dureri de cap, dureri articulare, mâncărimi și umflături puternice ale ganglionilor limfatici. Într-o a doua fază, așa-numita fază neurologică, parazitul invadează sistemul nervos central. Acest lucru duce la o tulburare a ciclului somn-veghe, care a dat numele bolii. Boala africană a somnului este fatală în lipsa unui tratament medical.

Care sunt cauzele infecției protozoare la om?

O infecție protozoară este cauzată de microorganisme patogene care folosesc oamenii ca organisme gazdă ca paraziți. Există multe microorganisme diferite care pot provoca infecții protozoare. În general, infecția cu protozoare poate apărea prin ingestia de alimente contaminate. Dar apa de băut contaminată și/sau apa de baie contaminată poate duce, de asemenea, la o infecție.

Cum se diagnostichează o infecție protozoară?

O infecție cu protozoare poate fi diagnosticată prin metode microscopice. De exemplu, boala africană a somnului este diagnosticată prin identificarea microscopică a agentului patogen cauzal, tripanosomii, dintr-o probă de țesut. Cu toate acestea, este posibilă, de asemenea, detectarea diagnosticului prin intermediul anticorpilor specifici tripanosomului, de exemplu, prin intermediul unui test de sânge.

Deoarece infecțiile cu protozoare au simptome asemănătoare gripei, este adesea dificil să se facă un diagnostic rapid și precoce. Cu toate acestea, acest lucru este extrem de important, deoarece multe infecții cu protozoare pot duce chiar la deces dacă nu sunt tratate. Multe infecții cu protozoare pot fi tratate bine cu antibiotice. Dacă tratamentul este început devreme, de obicei nu există complicații de care să vă faceți griji.

Când trebuie consultat un medic?

În orice caz, trebuie consultat un medic dacă se suspectează o infecție cu protozoare, deoarece aceste boli nu se vindecă de obicei de la sine. Prin urmare, un medic ar trebui consultat imediat ce apar primele simptome asemănătoare gripei. O infecție cu protonzoare trebuie tratată cu medicamente.

Cum se tratează o infecție protonzoară?

În cele mai multe cazuri, infecțiile protonzoale se tratează cu antibiotice. De exemplu, dizenteria amibiană poate fi tratată cu metronidazol, tetracicline sau clorochină. Malaria, pe de altă parte, poate fi tratată cu chinină. În cazul bolii africane a somnului, este necesar un tratament în regim de spitalizare.

Care este tratamentul ulterior unei infecții cu protozoare?

Protozoarele pot infecta potențial toate organele. În pofida unui tratament reușit al unei infecții cu protozoare, este, prin urmare, posibil ca unele protozoare să rămână în organism. Prin urmare, examinările ulterioare regulate sunt absolut necesare pentru o vindecare completă. Dacă, de exemplu, au fost afectate membranele mucoase, trebuie efectuate frotiuri ale mucoaselor și analize de sânge la intervale regulate. În cadrul analizelor de sânge, este important să se măsoare valorile organelor. În acest fel, o posibilă infestare a organelor ca o consecință pe termen lung a infecției poate fi exclusă sau detectată într-un stadiu incipient. În cazul în care valorile organelor sunt insuficiente, ar trebui să se ia și probe de țesut (biopsii) ale organului respectiv.

Cum poate fi prevenită o infecție cu protozoare?

O infecție cu protozoare poate fi prevenită în primul rând prin evitarea zonelor relevante din punct de vedere epidemiologic. Cu toate acestea, infecțiile protozoare pot fi, de asemenea, prevenite cât mai bine posibil prin gătirea temeinică a alimentelor, fierberea apei de băut, utilizarea de plase de țânțari și de repelenți pentru insecte în regiunile cu risc relevant. Malaria poate fi, de asemenea, prevenită pe cât posibil prin administrarea de medicamente profilactice adecvate. Cu toate acestea, este important de reținut că medicamentele nu oferă o protecție completă.