Ce este variola?

Variola, cunoscută și sub numele de variola sau variola, este o infecție virală care poate fi întotdeauna potențial amenințătoare pentru viață pentru oameni. Diferite subtipuri ale virusului variola sunt posibili declanșatori. Acest virus aparține genului de ortopoxvirusuri. Din 1980, variola este considerată oficial ca fiind dispărută. A fost lansat un program de vaccinare la nivel mondial, astfel încât ultimele cazuri de variolă au avut loc în 1977.

În prezent, variola animală revine din nou și din nou în atenție. Este vorba de virusurile variolei care afectează de fapt animalele, dar care se pot răspândi ocazional și la oameni. Deși transmiterea de la o persoană la alta este rară, ea este posibilă. În plus, această evoluție a bolii este mai puțin probabil să fie fatală. Aceste variolă sunt clasificate ca fiind potențial periculoase în principal la persoanele cu un sistem imunitar slăbit. Variola maimuțelor, care este de obicei detectată doar în Africa de Vest și Centrală, a ajuns în mod repetat și în Europa în trecutul recent . În mai 2022, au fost detectate pentru prima dată cazuri mai frecvente de infecții cu monkeypox .

Care sunt simptomele variolei?

După o perioadă de incubație de aproximativ șapte până la 19 zile, apar primele simptome. Variola este împărțită în diferite forme care provoacă simptome diferite în funcție de tip. Cele mai importante și cele mai cunoscute forme de variolă sunt:

• Variola adevărată (Variola major),
• Variola albă (Variola minor,
• Variola hemoragică (Variola haemorrhagica sau variola neagră),
• Variola maimuței și variola vacii.

Simptomele variolei adevărate:

În cazul variolei adevărate, boala debutează insidios, în majoritatea cazurilor . La început, apar simptome nespecifice, asemănătoare cu o infecție asemănătoare gripei. Acestea includ febră de până la 40 de grade, dureri de cap, dureri de membre și o senzație generală de slăbiciune. Aceste simptome timpurii durează de obicei aproximativ patru zile.

După aceea, , apare erupția cutanată caracteristică variolei, care durează aproximativ o până la trei săptămâni. La început, pe brațe și pe față se formează pete roșii palide , care provoacă mâncărimi enorme și care se transformă foarte încet în mici noduli . Se dezvoltă vezicule care sunt umplute cu un lichid care este foarte contagios. În timp, aceste vezicule se usucă și formează o crustă dură. În timpul acestei faze a bolii, există o febră ondulatorie care poate duce la confuzie și dezorientare. O treime din toți pacienții mor din cauza infecției cu variolă adevărată. O persoană care a supraviețuit o singură dată bolii variolei adevărate este imună la aceasta pentru o viață întreagă .

Simptomele variolei albe

Infecția cu variola albă este mult mai rapidă și mai blândă. În acest caz, simptomele sunt mult mai puțin pronunțate și doar aproximativ unu la sută dintre cei afectați mor în urma infecției cu variolă albă. Cu toate acestea, orice persoană care a supraviețuit unei infecții cu variolă albă nu are nicio protecție împotriva variolei reale.

Simptomele variolei hemoragice

Variola neagră este o formă de variolă care pune în mod deosebit în pericol viața . În această formă de infecție cu virusul variola, perioada de incubație este de câteva zile. Se produce o hemoragie severă și extinsă a întregii piele și a membranelor mucoase. Organele interne pot fi, de asemenea, afectate. Majoritatea celor afectați mor din cauza infecției, mulți dintre ei în primele două zile.

Simptomele variolei maimuței și ale variolei vacii

Cele două tipuri de variolă animală pot fi transmise și la oameni în anumite circumstanțe. În comparație cu celelalte forme , însă, acestea au simptome mult mai ușoare. Persoanele infectate suferă de simptome asemănătoare cu cele ale gripei. Cu toate acestea, apare totuși o erupție cutanată . Sporadic, apar pustule puternic circumscrise. În funcție de varianta , între unu și 13 la sută dintre persoanele afectate mor în urma unei infecții cu monkeypox.

Cum se diagnostichează variola?

La începutul bolii, diagnosticul este destul de dificil, deoarece simptomele inițiale sunt foarte asemănătoare cu o infecție de tip gripal sau cu o simplă răceală. Cel târziu atunci când se poate observa erupția cutanată tipică, un medic va dispune efectuarea unor examinări suplimentare. Variola poate fi depistată în mod fiabil printr-o biopsie a lichidului din veziculele formate . Anumiți anticorpi împotriva variolei pot fi, de asemenea, detectați în sânge, astfel încât diagnosticul poate fi pus cu certitudine .

Cum se tratează variola?

Din 2018, există un agent antiviral care poate fi utilizat împotriva variolei. Ingredientul activ Tecovirimat, la fel ca și vaccinul antivariolic, , este stocat în cantități mai mari în cazul unui atac cu arme biologice cu virusuri de variolă. O măsură esențială este izolarea imediată a persoanei afectate. Persoanele care au contractat variola nu trebuie să mai aibă niciun contact cu alte persoane. Un vaccin antivariolic poate fi încă eficient în primele patru zile de la infectare .

Medicii recomandă, de asemenea, următoarele măsuri:

• Odihnă fizică,
• Repaus la pat,
• Consumul de lichide în cantitate suficientă,
• Dacă aveți febră, luați ibuprofen sau paracetamol,
• Consumul unei diete bogate în energie.

Cum poate fi prevenită variola?

Cea mai eficientă și mai sigură protecție este vaccinarea antivariolică. Acesta este un vaccin viu clasic. Aceasta înseamnă că se injectează un virus funcțional. Pentru această vaccinare se folosesc diferite tipuri de virus vaccinia. Acesta este foarte apropiat de virusul variola, virusul care provoacă variola. Din cauza asemănării, un vaccin împotriva variolei poate proteja și împotriva variolei vacii și a variolei maimuțelor. Până în prezent, a fost obținută aprobarea în SUA și a fost solicitată în Europa.

Este vaccinarea împotriva variolei încă utilă în prezent?

Variola este considerată eradicată în zilele noastre, motiv pentru care nu se vaccinează aproape niciodată sau deloc . De regulă, cele două vaccinuri antivariolice care există sunt utilizate pentru persoanele care intră în contact cu virusurile variolei , inclusiv pentru lucrătorii de laborator. OMS stochează un stoc enorm de vaccin mai vechi . De asemenea, SUA, Austria, Elveția și Germania au un rezervor mare în cazul în care ar exista vreodată o nouă epidemie de variolă.