Virușii hepatitei se prezintă sub diferite forme, fiind clasificați în ordine alfabetică drept virusul hepatitei A (HAV), virusul hepatitei B (HBV), virusul hepatitei C (HCV), virusul hepatitei D (HDV) și virusul hepatitei E (HEV).
Virusul hepatitei C este un virus ARN monocatenar învelit cu polaritate pozitivă (ARN ss+), care până în prezent este singurul virus ARN cunoscut care poate provoca boli cronice.
Hepatita C este probabil unul dintre cei mai cunoscuți viruși ai hepatitei, deși infecția cu hepatita A este mult mai frecventă (această formă de hepatită este însă mai puțin amenințătoare).
în 1989, virusul a fost identificat cu ajutorul metodelor de inginerie genetică.
Descoperitorii Harvey J. Alter, Michael Houghton și Charles M. Rice au primit Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină în 2020 pentru această realizare.
Transmitere:
Virusul hepatitei C se transmite prin sânge.
Acest lucru înseamnă că cineva trebuie să intre în contact direct cu sângele infectat pentru a contracta boala.
Sunt deosebit de expuși riscului toxicomanii care își administrează droguri pe cale intravenoasă, de exemplu heroină.
Adesea, se face schimb de seringi și seringile sunt folosite de mai multe ori fără a le curăța corespunzător, ceea ce înseamnă că virusul se atașează de seringă și poate infecta pe altcineva.
Nu doar consumul cu seringi crește riscul de infectare; există, de asemenea, riscul de infectare atunci când un tub nazal este folosit de mai multe ori pentru a inhala droguri.
Chiar și cea mai mică rană la nas poate contamina tubul cu virusul. Dacă aceasta este apoi transmisă, virusul poate, la rândul său, să pătrundă prin cele mai mici leziuni din nas și să se instaleze.
De asemenea, infecțiile apar în mod repetat prin tatuaje și piercing-uri, deoarece au fost folosite instrumente contaminate.
În anii anteriori (înainte de 1990), se întâmpla adesea ca virusul să fie transmis prin transfuzie de sânge, dar între timp, sângele donat este testat, printre altele, pentru virusul hepatitei, iar riscul nu poate fi exclus complet, dar cel puțin poate fi redus la mai puțin de 1%.
Transmiterea prin relații sexuale este destul de rară, dar cu siguranță este de domeniul posibilității. Riscul de transmitere este deosebit de ridicat în timpul actului sexual anal, deoarece aici este cel mai probabil să apară leziuni mici și neobservate.
Alte practici sexuale care comportă riscul de rănire a mucoaselor cresc, de asemenea, riscul de infectare.
Transmiterea virusului hepatitei C de la o purtătoare la copilul ei la naștere este estimată la mai puțin de 5%; dacă există o coinfecție cu HIV, acest risc crește la aproximativ 14%.
Evoluția hepatitei C:
După o perioadă de incubație de 20 - 60 de zile, boala hepatita C se declanșează.
Posibilele simptome care pot apărea sunt foarte asemănătoare cu o infecție asemănătoare gripei.
Acestea pot include oboseală, oboseală, pierderea poftei de mâncare, dureri articulare.
De asemenea, poate exista o senzație de presiune și tensiune în partea superioară dreaptă a abdomenului.
Icterul apare doar în cazuri rare în această fază. Acesta colorează scaunul de culoarea lutului și urina foarte închisă.
Deoarece simptomele din faza acută sunt foarte slabe sau această fază este complet asimptomatică, boala fie nu este observată deloc, fie este diagnosticată în mod greșit ca o infecție asemănătoare gripei.
Virusul se poate înmulți nestingherit și, în aproximativ 70 % dintre infecții, trece de la faza acută la o evoluție cronică.
Dacă infecția rămâne netratată, există o evoluție pe termen lung, care poate duce la ciroză hepatică după aproximativ 20 de ani.
De ce aparține virusul hepatitei C din categoria oncovirusurilor?
Virusul hepatitei C provoacă boala hepatitei C. Dacă boala este cronică, se poate dezvolta ciroza hepatică.
Ciroza hepatică crește semnificativ riscul de a dezvolta carcinom hepatic.
Cum pot să mă protejez împotriva virusului hepatitei C?
În prezent, imunizarea activă împotriva virusului nu este posibilă prin intermediul unui vaccin, așa că trebuie să vă protejați împotriva acestuia în alte moduri.
Deoarece virusul se transmite prin sânge, trebuie să vă asigurați că nu intrați în contact cu sânge infectat.
Dacă doriți să vă faceți piercing-uri sau tatuaje, trebuie să acordați atenție curățeniei studioului.
Pentru dependenții de droguri, este important să nu folosiți seringi sau tuburi nazale folosite.
Multe organizații care lucrează cu clienții dependenți de droguri fac un efort pentru a oferi seringi curate și, de asemenea, pentru a elimina corect seringile vechi.
Chiar dacă virusul hepatitei C se transmite rareori prin relații sexuale, riscul există totuși, așa că este important să acordați întotdeauna atenție "sexului protejat".
Este important să folosiți prezervative, mai ales dacă aveți un partener sexual care se schimbă frecvent sau aventuri de o noapte, nu numai pentru a evita infectarea cu hepatita C, ci și pentru a vă proteja de alte boli cu transmitere sexuală sau de virusul HIV.
Cum pot recunoaște o infecție cu virusul hepatitei C?
Deoarece faza acută se caracterizează prin simptome asemănătoare gripei sau prin absența oricărui simptom, o infecție cu virusul hepatitei C nu poate fi detectată doar după simptome și, de obicei, nici măcar nu poate fi suspectată din cauza simptomelor ușoare.
Doar un test de sânge vă poate spune dacă aveți sau nu hepatita C.
Dacă lucrați în domeniul medical sau intrați în contact cu dependenți de droguri în cadrul serviciului dumneavoastră, este indicat să vă faceți din când în când un test de sânge pentru a putea fi tratat din timp în cazul unei infecții.
De asemenea, ar trebui să faceți un test dacă aveți parteneri sexuali schimbători sau aventuri de o noapte.
Deoarece nu există un vaccin împotriva hepatitei C, este deosebit de important să luați măsuri de protecție pentru a preveni infectarea.
Dacă aparțineți grupului de risc din cauza profesiei alese, a consumului de droguri sau a comportamentului sexual, ar trebui să faceți întotdeauna un test ca măsură de protecție suplimentară, deoarece aceasta este singura modalitate de a garanta că nu poate apărea o infecție.
Testul de sânge determină dacă în organism s-au format anticorpi împotriva virusului hepatitei C. În cazul unei infecții, aceștia pot fi detectați după aproximativ șapte-opt săptămâni de la infectare.
Ce se întâmplă dacă contractez virusul hepatitei C?
10-15 % dintre hepatitele acute se vindecă fără tratament. Dacă nu este cazul, hepatita acută se tratează cu medicamente antivirale. Hepatita cronică este, de asemenea, tratată cu medicamente antivirale pentru a preveni evoluția ulterioară a bolii și cancerul care rezultă.