Čo je karcinóm hltana?

Karcinóm hltana sa hovorovo nazýva aj rakovina hrdla. Ide o rakovinu hrdla, takzvaného hltana, ktorá je vo viac ako 90 percentách všetkých prípadov spôsobená spinocelulárnym karcinómom, ktorý vychádza z buniek sliznice. Lekári rozlišujú karcinóm hltana (hypofarynx) a karcinóm ústnej dutiny a nosohltana (orofarynx a nazofarynx). Karcinóm hltana sa môže prejavovať zhrubnutými lymfatickými uzlinami na krku. Tie sa zväčšujú v dôsledku šírenia nádoru. Vo väčšine prípadov je však karcinóm hltana už v neskorom štádiu rakoviny.

Aké sú lekárske pododdelenia?

Lekári delia hltan na tri časti:

• Horný úsek(nosohltan alebo epifarynx): začína sa za nosovou dutinou a končí nad mäkkým podnebím
• Stredný úsek:(mezofarynx alebo orofarynx): patrí k ústam a končí pri prechode do hrtana. Okrem zadnej steny hltana sem patrí aj základňa jazyka, hltanové mandle a predná plocha mäkkého podnebia.
• Dolná časť:(hypofarynx) najnižšia časť hltana začínajúca v mieste, kde sa oddeľujú dýchacie a potravné cesty, a končiaca za a na strane hrtanového vchodu

Aké rizikové faktory môžu podporovať vznik karcinómu hltana?

Kým hypofarynx a orofarynx sú spôsobené najmä fajčením, nadmernou konzumáciou alkoholu a infekciou ľudským papiloma vírusom (HPV 16 a 18), nosohltan sa častejšie vyskytuje v južnej Číne, severnej Afrike a na Aljaške. Pri vzniku nosohltanu môže zohrávať dominantnú úlohu Pfeifferscheho žliazová horúčka a/alebo vírus Epsteina-Barrovej (EBV).

Aké sú príznaky karcinómu hltana?

Takmer v 50 % všetkých prípadov sa karcinóm hltana diagnostikuje až vtedy, keď metastázuje do lymfatických uzlín na krku, čo vedie k opuchu lymfatických uzlín. Opuch lymfatických uzlín môže byť príznakom rakoviny, najmä ak sa vyskytuje na jednej strane a je nebolestivý.

Ľudia, ktorí trpia karcinómom nosohltana, sa často sťažujú na krvácanie z nosa alebo pretrvávajúcu nádchu. Môžu tiež trpieť chronickým zápalom prínosových dutín a bolesťami hlavy. Tieto príznaky sú spôsobené sťaženým dýchaním nosom. Ak je nedostatočná ventilácia aj v strednom uchu (porucha funkcie trubice), môže dôjsť k výpotkom v strednom uchu, ktoré sprevádza strata sluchu alebo rušivé zvonenie v ušiach (tinnitus). Ak je karcinóm nosohltana v pokročilom štádiu a už prerástol do priľahlej lebečnej bázy, môže sa objaviť bolesť tváre.

Karcinóm orofaryngu v pokročilom štádiu sa zasa prejavuje bolesťami krku a/alebo uší a/alebo ťažkosťami s prehĺtaním. Ak je prítomný nádor jazyka, pohyblivosť jazyka je čoraz viac obmedzená a pacient sa sťažuje na nezrozumiteľnú reč. Ak je nádor veľký a nachádza sa na strane hltana, pacient pociťuje obmedzené otváranie úst (lockjaw alebo trismus). Ďalšími príznakmi karcinómu orofaryngu sú nápadný zápach z úst a/alebo krvácanie z úst a hrdla.

Hypofaryngeálny karcinóm sa v počiatočných štádiách prejavuje pomerne nešpecifickými ťažkosťami. Až po dosiahnutí určitej veľkosti môže hypofaryngeálny karcinóm spôsobiť pocit cudzieho telesa a/alebo viesť k ťažkostiam s prehĺtaním a nadmernému slineniu. V prípade hypofaryngeálneho karcinómu sa nádor často šíri do susedných štruktúr. Ak postihne aj hrtan, môže dôjsť k obmedzeniu pohybu hlasiviek a chrapotu. Hypofaryngeálny karcinóm sa zvyčajne diagnostikuje veľmi neskoro, preto je častým príznakom nežiaduce chudnutie.

Ako sa diagnostikuje karcinóm hltana?

Ak existuje podozrenie na karcinóm hltana, mal by ho diagnostikovať špecialista na uši, nos a hrdlo (ORL). Ten najprv vyšetrí ústnu dutinu, nosovú dutinu a hltan, ako aj hrtan a uši pomocou malého zrkadla (zrkadlové vyšetrenie). Vo väčšine prípadov sa karcinóm hltana dá odhaliť už pri tomto vyšetrení. Okrem toho môže byť nariadené endoskopické vyšetrenie alebo vyšetrenie krvi.

Ako sa karcinóm hltana lieči?

Najmä malé karcinómy hltana sa zvyčajne dajú bez problémov vyliečiť. Keďže sú však nádory v čase diagnostikovania už v pokročilom štádiu, karcinóm hltana má v tom čase už rozšírené metastázy. Cieľom liečby je potom zachovať kvalitu života pacienta a umožniť mu naďalej normálne jesť, piť, dýchať a hovoriť.

Lekári robia základný rozdiel medzi liečbou jednotlivých foriem karcinómu. Zatiaľ čo orofaryngeálny aj hypofaryngeálny karcinóm možno v niektorých prípadoch chirurgicky odstrániť, prípadne sa používa kombinácia chemoterapie a rádioterapie, v prípade nazofaryngeálneho karcinómu vzhľadom na jeho lokalizáciu operácia neprichádza do úvahy. Namiesto toho sa nosohltan lieči rádioterapiou v kombinácii s chemoterapiou. Karcinóm nosohltana a orofaryngu postihuje najmä mužov s priemerným vekom 60 rokov.