Čo je to karcinóm pečene?

Karcinóm pečene sa hovorovo nazýva aj rakovina pečene a označuje zhubné ochorenie pečeňových buniek. V Nemecku sa karcinóm pečene považuje za pomerne zriedkavé nádorové ochorenie, ktoré v priemere nadpriemerne často postihuje mužov vo veku nad 70 rokov a ženy vo veku nad 72 rokov. Lekári môžu karcinóm pečene nazvať aj primárnym karcinómom pečene, pretože vzniká v pečeni. Hepatocelulárny karcinóm (HCC) je najčastejším typom primárnej rakoviny pečene. O sekundárnom karcinóme pečene hovoria lekári vtedy, keď sa v pečeni usídlili dcérske nádory (tzv. metastázy) z iných zhubných nádorov. Môže to byť napríklad prípad rakoviny čreva alebo rakoviny žalúdka. Primárne a sekundárne karcinómy pečene sa od seba líšia priebehom a liečbou.

Aká je funkcia pečene?

Pečeň (hepar) je najťažší ľudský orgán a považuje sa za najväčšiu žľazu v ľudskom tele. Leží v pravej hornej časti brucha, nachádza sa priamo pod bránicou a je chránená spodnými rebrami. Ako centrálny metabolický orgán plní pečeň dôležité úlohy, ako je produkcia žlče, ktorá je potrebná na trávenie tukov, alebo slúži ako detoxikačné centrum organizmu, kde sa odbúravajú škodlivé látky, ako sú drogy alebo alkohol.

Ako vzniká rakovina pečene?

V Nemecku je väčšina prípadov rakoviny pečene (HCC) spôsobená tzv. zmenšenou pečeňou (cirhózou pečene). Cirhóza pečene označuje zjazvenú prestavbu tkaniva pečene, ktorá môže vzniknúť v dôsledku dlhodobého poškodenia pečene a/alebo zápalu pečene (hepatitídy) a vedie aj k deštrukcii pečeňových buniek. V menej ako 20 percentách všetkých prípadov rakoviny pečene sa cirhóza pečene nevyskytuje.

Cirhóza pečene a rakovina pečene vznikajú najmä z nasledujúcich príčin:

• chronické zneužívanie alkoholu: pravidelná konzumácia alkoholu môže viesť k chronickému zápalu tkaniva pečene (alkoholická hepatitída), ktorý zasa môže byť príčinou cirhózy pečene a rakoviny pečene.
• chronické vírusové infekcie, najmä vírusy hepatitídy C alebo hepatitídy B: zatiaľ čo vírusy hepatitídy B sa prenášajú telesnými tekutinami a spôsobujú zápal pečene (hepatitídu), chronické infekcie hepatitídy B sa vyskytujú prevažne v Ázii a Afrike, zatiaľ čo chronické infekcie hepatitídy C sú bežné najmä v USA, Európe a Japonsku.
• Profesijné faktory: Niektoré profesijné skupiny sú vystavené zvýšenému riziku vzniku rakoviny. Ide najmä o povolania, ktoré so sebou nesú zvýšené riziko nákazy hepatitídou B a C, napríklad zdravotnícki pracovníci, ktorí prichádzajú do zvýšeného kontaktu s telesnými tekutinami. Riziko môže znížiť očkovanie, napríklad proti infekcii hepatitídou B.
• tukové ochorenie pečene, ktoré je spôsobené veľkou nadváhou (obezitou) a/alebo cukrovkou 2. typu: K vzniku karcinómu pečene môže prispieť aj plesňový toxín aflatoxín, ktorý môžu obsahovať napríklad kontaminované obilné výrobky. Aflatoxín sa však vyskytuje najmä v tropických a subtropických krajinách s teplým a vlhkým podnebím. Okrem aflatoxínu môžu riziko vzniku HCC jednoznačne zvýšiť aj obezita a diabetes mellitus.
• Lieky: Ak sa pohlavné hormóny, ako napríklad perorálna antikoncepcia alebo anabolické steroidy na budovanie svalov, užívajú dlhší čas, môžu viesť k poškodeniu pečene a podporovať rast nádorov pečene.
• genetické faktory: Rôzne dedičné metabolické ochorenia môžu zvyšovať riziko vzniku rakoviny pečene. Patrí k nim predovšetkým tzv. choroba zásob železa (hemochromatóza), pri ktorej je organizmus takmer preťažený železom v dôsledku zvýšeného vstrebávania železa.

Aké príznaky môže spôsobiť karcinóm pečene?

V počiatočných štádiách rakovina pečene zvyčajne spôsobuje len málo príznakov, preto sa rakovina pečene zvyčajne odhalí, keď nádor už dosiahne určitú veľkosť. V tomto štádiu sa môžu vyskytnúť nasledujúce pomerne nešpecifické príznaky.

• pocit tlaku v pravej hornej časti brucha,
• nežiaduci úbytok hmotnosti,
• zožltnutie očí aj kože,
• zväčšenie obvodu brucha v dôsledku zadržiavania vody (brušná kvapavka, ascites).

Ako sa diagnostikuje karcinóm pečene?

Ošetrujúci lekár najprv odoberie anamnézu, pričom sa opýta na predchádzajúce ochorenia, životné návyky a sťažnosti. Lekár sa tiež opýta, či pacient pravidelne užíva lieky. Potom sa počas fyzikálneho vyšetrenia prehmatá brušná dutina. Okrem toho môžu laboratórne testy poskytnúť informácie o možnom poškodení pečene.

Ak tieto vyšetrenia potvrdia podozrenie na existujúci karcinóm pečene, vykonajú sa ďalšie zobrazovacie postupy. Môže sa použiť trojfázové zobrazovacie vyšetrenie priečneho rezu s kontrastom, ale môže sa odobrať aj vzorka tkaniva (biopsia pečene).

Ako sa dá liečiť karcinóm pečene?

V závislosti od veľkosti nádoru sa karcinóm pečene zvyčajne úplne odstráni chirurgicky. Ak sa nádor už značne rozšíril alebo ak ide o konečné štádium cirhózy pečene, možno zvážiť aj transplantáciu pečene. Pacient však zvyčajne musí dlho čakať, pretože nie je k dispozícii vhodný darcovský orgán.

Alternatívne metódy liečby karcinómu pečene spočívajú v tzv. transarteriálnej chemoembolizácii (TACE). Po podaní chemoterapeutika sa prívod krvi do nádorových buniek uzavrie gélovou penou alebo malými kovovými špirálami. Nádor však možno zničiť aj teplom pomocou takzvanej rádiofrekvenčnej blácie (RFA) alebo mikrovlnnej ablácie (MWA). Tento spôsob aplikácie sa však môže vykonávať len na nádory s maximálnou veľkosťou 5 cm.