Čo je rakovina pažeráka?
Pažerák je svalová trubica, ktorá spája hrdlo a ústa so žalúdkom. Rakovina pažeráka vždy postihuje vnútornú stenu trubice, takzvanú sliznicu pažeráka. Tá sa skladá z plochých buniek (epitelových buniek), ktoré sa v dôsledku vzniku nádoru menia. Lekári rozlišujú adenokarcinóm a skvamocelulárny karcinóm pažeráka. Adenokarcinóm pozostáva zo žľazových buniek sliznice a postihuje približne štyroch až piatich ľudí z desiatich, ktorí trpia rakovinou pažeráka. Skvamocelulárny karcinóm naopak vzniká z epitelových buniek a postihuje päť až šesť ľudí z desiatich, ktorí trpia rakovinou pažeráka. Rakovina pažeráka sa prejavuje až v pomerne pokročilom štádiu, napríklad ťažkosťami s prehĺtaním, čo z tohto ochorenia robí mimoriadne zákerné nádorové ochorenie.
Čo podporuje vznik rakoviny pažeráka?
Vznik rakoviny pažeráka podporuje najmä fajčenie, vysoká konzumácia alkoholu a častá konzumácia veľmi horúcich nápojov (65 °C alebo teplejších), pretože môžu vyvolať tzv. refluxnú chorobu. Kyslá žalúdočná šťava sa dostáva do pažeráka a poškodzuje sliznicu. Konzumácia nitrozamínov, ktoré sú obsiahnuté v mnohých potravinách, však tiež podporuje vznik rakoviny pažeráka.
Chronické pálenie záhy tiež dlhodobo prispieva k zmenám buniek sliznice na dolnom konci pažeráka. Podobne aj obezita, nádory v oblasti úst a/alebo krku, ožarovanie v oblasti krku a/alebo hrudníka alebo čiastočné uzavretie vstupu do žalúdka môžu zvýšiť pravdepodobnosť vzniku rakoviny pažeráka. V mnohých prípadoch však rakovina pažeráka vzniká aj bez týchto uvedených rizikových faktorov.
Aké sú príznaky rakoviny pažeráka?
Vo väčšine prípadov rakovina pažeráka spôsobuje príznaky až v pokročilom štádiu. Najmä ťažkosti s prehĺtaním a časté prehĺtanie môžu poukazovať na zúžený pažerák. Ťažkosti s prehĺtaním však nie sú nezvyčajné, najmä u starších ľudí. Okrem toho môže byť príznakom rakoviny pažeráka aj strata chuti do jedla, úbytok hmotnosti, ako aj vracanie (aj krvi) a krv v stolici (dechtovitá stolica). Pri podozrení na rakovinu pažeráka je potrebné vyhľadať gastroenterológa. Ten sa špecializuje na ochorenia tráviaceho traktu.
Ako sa diagnostikuje rakovina pažeráka?
Rakovina pažeráka je zriedkavé ochorenie, na ktoré sa v Nemecku neposkytuje žiadny skríning. Ľudia, u ktorých je zvýšené riziko vzniku rakoviny pažeráka, by sa však mali poradiť so svojím lekárom, či by mali pravidelne vyšetrovať pažerák a žalúdok.
U pacientov s podozrením na rakovinu pažeráka lekár najprv odoberie anamnézu. Potom nasleduje fyzikálne vyšetrenie, pri ktorom lekár skontroluje, či sú zväčšené lymfatické uzliny alebo či sa dajú nahmatať uzliny. Keďže pažerák možno zvonku vyšetriť len v obmedzenom rozsahu, zvyčajne sa vykonáva endoskopia pažeráka. Ak sa podozrenie potvrdí, vykonajú sa ďalšie vyšetrenia na určenie štádia nádoru. Patrí medzi ne endoskopické ultrazvukové vyšetrenie, ako aj počítačová tomografia alebo magnetická rezonancia.
Ak má lekár podozrenie, že rakovina sa už rozšírila do hrtana alebo priedušiek, vykoná sa bronchoskopia alebo laryngoskopia. Tieto vyšetrenia sú podobné gastroskopii.
Aké sú šance na vyliečenie z rakoviny pažeráka?
Podobne ako pri iných druhoch rakoviny, aj pri rakovine pažeráka závisí šanca na uzdravenie od štádia, v ktorom bol nádor diagnostikovaný. Keďže rakovina pažeráka sa zvyčajne zistí až v pokročilom štádiu, nádor sa dá chirurgicky odstrániť len asi u 40 percent postihnutých. Napriek zlepšeným možnostiam liečby je miera päťročného prežitia po diagnostikovaní rakoviny pažeráka len 15 až 20 percent.
Ako sa lieči rakovina pažeráka?
Liečba rakoviny pažeráka závisí od presnej lokalizácie nádoru, ale aj od rozšírenia rakovinových buniek do iných častí tela. Okrem toho sa musí zohľadniť celkový zdravotný stav pacienta a iné ochorenia.
Ak ide napríklad o lokalizovaný nádor rastúci v sliznici pažeráka, zvyčajne postačuje endoskopická liečba. V prípade pokročilého nádoru, ktorý už prerástol hlboko do sliznice, je zvyčajne potrebná operácia. Počas tejto operácie sa odstráni časť pažeráka a v prípade potreby sa podá chemoterapia alebo kombinácia rádioterapie a chemoterapie. Ak už rakovina metastázovala, môže sa podať chemoterapia, rádioterapia alebo lieky na predĺženie života pacienta a zníženie bolesti. Ak je pažerák pacienta už natoľko zúžený nádorom, že už nie je možné jesť, lekár môže pažerák aj roztiahnuť (bugienáž). Ide o zavedenie kovovej trubičky (stentu) do pažeráka, aby zostala cesta pre potravu otvorená.
Rehabilitácia po liečbe rakoviny
Mnohí pacienti s rakovinou pažeráka musia aj po úspešnej liečbe pravidelne navštevovať svojho lekára. Táto starostlivosť po liečbe rakoviny slúži nielen na včasné odhalenie nového nádoru, ale jej cieľom je aj podpora pacienta v súvislosti so zmenou stravovania a v prípade potreby môže ponúknuť aj psychologickú pomoc. Dotknuté osoby môžu využiť aj cielenú rehabilitáciu, ktorá ponúka aj podporu pri návrate do práce a každodenného života.