Ľudia nevedome prijímajú malé stopy selénu v prijímanej potrave. Selén sa nachádza v strukovinách, obilninách, ale aj v rybách a mäse. Napriek tomu, že selén si telo nedokáže samo vyrobiť, je pre náš organizmus životne dôležitý. Tento stopový prvok má nielen antioxidačný účinok a viaže na seba ťažké kovy, ale vďaka týmto vlastnostiam posilňuje vlastnú obranyschopnosť organizmu. Nie vždy však platí "veľa pomáha veľa". Selén pôsobí pri dlhodobom predávkovaní toxicky a nemal by sa užívať bez konzultácie s ošetrujúcim lekárom.
Možná účinnosť selénu proti rakovine bola zistená už v 60. rokoch 20. storočia. Tam, kde bola pôda bohatá na selén, zomieralo a ochorelo podstatne menej obyvateľov ako v oblastiach s pôdou chudobnou na selén. To viedlo k ďalšiemu skúmaniu účinnosti tohto stopového prvku.
Jednoznačné štúdie zatiaľ nie sú k dispozícii
Pozitívna účinnosť selénu už bola zistená pri pokusoch na zvieratách, ale prenosnosť výsledkov na ľudí zatiaľ nie je zaručená. Pozorovacie štúdie ukázali, že u ľudí s vysokou koncentráciou selénu bola menšia pravdepodobnosť vzniku rakoviny a že úmrtnosť na rakovinu bola nižšia ako v kontrolnej skupine. Niektoré štúdie preukázali pozitívny vplyv selénu na niektoré typy rakoviny, zatiaľ čo iné typy rakoviny údajne zostali neovplyvnené. Kontrastné štúdie však tieto pozitívne vlastnosti selénu nemohli potvrdiť. Ostáva len sledovať budúci vývoj alebo výsledky.
Selén sa už nejaký čas používa pri liečbe rakoviny približne u 10 % pacientov. Faktom je, že existuje len niekoľko štúdií, ktoré by mohli dokázať účinnosť selénu ako lieku proti rakovine. Existujú však veľmi dobré náznaky úspešného používania selénu počas prebiehajúcej rádioterapie a/alebo chemoterapie proti negatívnym vedľajším účinkom a s tým spojenému zvýšeniu kvality života pacientov s rakovinou.
Použitie selénu - chemoterapia
Použitie prípravku cisplatina dosahuje dobré výsledky v liečbe rakoviny, ale je spojené aj s masívnymi vedľajšími účinkami. Podávanie vysokých dávok selénu 4 mg/d znížilo negatívne účinky na krv (hematotoxické) a obličky (nefrotoxické) pacientov, čo znamenalo, že museli podstúpiť menej následných liečebných postupov (napr. transfúzie krvi) alebo nemuseli podstúpiť žiadne. Tieto výsledky pochádzajú z krížovej štúdie na 41 pacientoch.
U pacientok s rakovinou vaječníkov došlo vďaka dlhodobému podávaniu selénu k výraznému zlepšeniu alebo zmierneniu vedľajších účinkov bežných pri chemoterapii, čo viedlo k zvýšeniu kvality života počas obdobia liečby. Selén sa používal aj u pacientov s lymfómom (non-Hodgkinovým lymfómom), kde dosiahol pozoruhodné výsledky. Použitie seleničitanu sodného podporilo rýchlejšiu bunkovú smrť (anostózu) chorých buniek a výrazne podporilo funkciu srdca pacientov.
Využitie selénu - rádioterapia
V štúdii bola zaznamenaná aj liečba nádorov hlavy a krku s dodatočným podávaním selénu. Tá dokázala, že pri súčasnom podávaní selénu počas rádioterapie sa výrazne znížili obvyklé poruchy prehĺtania.
Pacienti s rakovinou maternice a krčka maternice, ktorým boli odstránené postihnuté oblasti, mali o 50 % väčšiu šancu, že nebudú trpieť obvyklou hnačkou, ak počas rádioterapie dostávali selén. V porovnaní s kontrolnou skupinou sa zistilo, že miera prežitia pacientov liečených selénom bola po desiatich rokoch približne o 13 % vyššia.
Selén na prevenciu
Rôzne štúdie na umelo vytvorených nádoroch viedli k záveru, že selénové bielkoviny inaktivujú rakovinotvorné látky. Ešte pred vznikom malígnych bunkových foriem napádajú kyslíkové radikály, ktoré môžu vyvolať bunkové mutácie. Aj v počiatočných štádiách rakoviny môže mať selén pozitívny vplyv na priebeh ochorenia, hoci to závisí od spúšťača daného ochorenia.
Selén viaže kovy a premieňa ich na selenidy kovov. Tým zabraňuje kovom, ako sú arzén, zinok, chróm, olovo alebo kadmium, vytvárať kyslíkové radikály a aktivovať a podporovať ďalšie možné spúšťače rakoviny. Spomalenie rastu buniek selénom tiež pomáha poskytnúť telu čas na opravu poškodených buniek.
Príliš veľa selénu škodí
Napriek všetkým pozitívnym vlastnostiam v prospech užívania selénu je tu potrebné opäť zdôrazniť, že predávkovanie selénom môže mať na organizmus toxické účinky. Samoliečba bez konzultácie s lekárom sa dôrazne neodporúča!
Negatívne účinky selénu na ľudský organizmus zatiaľ neboli dostatočne vedecky zdokumentované. Existuje dôvod domnievať sa, že aj malé dávky selénu môžu spôsobiť vážne vedľajšie účinky. Existuje podozrenie, že podávanie selénu priamo súvisí s cukrovkou a ochoreniami štítnej žľazy. Selenóza (otrava selénom z nadmerného príjmu) môže viesť k zhrubnutiu nechtov, vypadávaniu vlasov, kožným zmenám, bolestiam žalúdka s nevoľnosťou a vracaním, podráždeniu kože a dokonca k znecitliveniu a ochrnutiu. Taktiež skladovanie selénu v tele nie je zatiaľ dostatočne preskúmané. Až po pozitívnych dlhodobých štúdiách na ľudskom organizme bude možné vysloviť všeobecne platné stanovisko o výhodách a nevýhodách liečby rakoviny podporovanej selénom.
Dopĺňanie selénu pod lekárskym dohľadom
Keďže priama súvislosť medzi nedostatkom selénu a rakovinou bola viackrát dokázaná, najlepším odporúčaním je konzultácia s ošetrujúcim lekárom. Ten môže určiť, či môže mať doplnkové podávanie selénu pozitívny vplyv na rakovinové ochorenie a aká koncentrácia, druh a podávanie selénu je na to potrebné.
Pri regulácii vedľajších účinkov a uľahčení života pacientov počas liečby sa už dosiahli dobré výsledky. Toto zlepšenie celkového stavu napriek chemo- alebo rádioterapii by sa nemalo počas liečby zanedbávať.
Pacienti, ktorí nemusia pociťovať niekedy masívne vedľajšie účinky terapie, môžu namiesto znášania vedľajších účinkov investovať svoju energiu do boja proti základnému ochoreniu a vyvinúť väčšiu ambíciu zvíťaziť a zotaviť sa.