Botanická čeľaď Zingiberaceae, do ktorej zázvor patrí, zahŕňa tri koreniny: Kurkuma, kardamón a zázvor. Od starovekej Indie a Číny až po Grécko a Rím bol oddenok (koreň) zázvoru uctievaný ako kulinárske a liečivé korenie. Každý pozná perníky, zázvorové pivo a konzervovaný zázvor. Zázvor je však viac než len korenie - jeho liečivé vlastnosti boli po stáročia vysoko cenené.
Čo je vlastne zázvor?
Zázvor je plazivá trvalka s hrubými podzemnými hľuzovitými stonkami, ktorá môže dorásť až do výšky jedného metra. Jamajský zázvor (ktorý má svetlejšiu farbu ako ázijské korene) sa pestuje najmä v tropických krajinách a považuje sa za najlepšiu odrodu na kulinárske účely. V čínskej tradícii sa používa najmä sušený zázvor.
Pôvod
Zázvor, ktorý pochádza z juhovýchodnej Ázie, Indie a Číny, je neoddeliteľnou súčasťou stravy už tisíce rokov a je cenený pre svoje aromatické, kulinárske a liečivé vlastnosti. Rimania prvýkrát doviezli zázvor z Číny. V polovici 16. storočia sa do Európy dovážalo viac ako 2 000 ton ročne z východnej Indie. V súčasnosti patria medzi najvýznamnejších komerčných producentov zázvoru Jamajka, India, Fidži, Indonézia a Austrália.
Zázvor je dostupný v rôznych formách:
* Zázvorové pivo
* Celé čerstvé korene
* Sušené korene
* Zázvorový prášok: Je to mletý zázvor zo sušených koreňov
* Konzervovaný zázvor: Čerstvé mladé korene sa ošúpú, nakrájajú a uvaria v cukrovom sirupe.
* Kryštalizovaný zázvor: tiež sa varí v cukrovom sirupe, suší sa na vzduchu a obaľuje v cukre.
* Nakladaný zázvor: Koreň sa nakrája na tenké plátky a nakladá sa do octu. Tento nakladaný zázvor, v Japonsku známy ako "gari", často sprevádza sushi, aby osviežil chuť medzi jednotlivými chodmi.
Skvelé účinky zázvorového čaju
Zázvorový čaj dokáže pri prechladnutí malé zázraky. Je to potopudný čaj, čo znamená, že vás zahreje zvnútra a podporuje potenie. Aj keď nie ste prechladnutí a chcete sa len trochu zahriať počas chladných zimných dní, zázvorový čaj je tou najlepšou voľbou! Aj v prípade nevoľnosti si blahodarné účinky koreňa prídu na svoje. Uvádza sa, že koreň zázvoru dokonca zmierňuje príznaky lodnej choroby vrátane závratov, nevoľnosti, zvracania a studeného potu. Zázvor sa používa aj na liečbu nevoľnosti a zvracania spojených s miernymi príznakmi tehotenskej nevoľnosti . Ak si chcete pripraviť zázvorový čaj (na nevoľnosť), pridajte 20 - 40 g čerstvého, nakrájaného zázvoru do šálky horúcej vody. Ak chcete, pridajte plátok citróna alebo niekoľko kvapiek medu.
Zázvor upokojuje tráviaci systém
Historicky má zázvor dlhú tradíciu v zmierňovaní ťažkostí v tráviacom trakte. Zázvor sa považuje za vynikajúce karminatívum, teda látku, ktorá podporuje vylučovanie prebytočných plynov z tráviaceho systému a upokojuje črevný trakt. Na zázvor obzvlášť dobre reagujú koliky a dyspepsia.
Pôvod zázvorového piva
V anglických krčmách a hostincoch v 19. storočí barmani umiestňovali malé nádobky so zázvorom, ktorý si návštevníci mohli nasypať do piva. Starovekí Gréci si zázvor tak cenili, že si ho primiešavali do chleba, a tak vymysleli prvý perník.
Výskum
Mnohé liečivé vlastnosti zázvoru boli podrobne preskúmané. Pri aplikácii na pokožku môže zázvor stimulovať krvný obeh a zmierňovať popáleniny. Ako horúci nápoj podporuje potenie. Vďaka tomu je zázvor vhodný pri horúčkovitých ochoreniach, ako je chrípka alebo prechladnutie. Koreň, časť rastliny, ktorá sa najčastejšie používa v alternatívnych formách medicíny, je bohatý na éterické oleje. Práve tieto oleje obsahujú účinnú látku gingerol.
Gingerol
Zázvor obsahuje veľmi účinné protizápalové zlúčeniny nazývané gingeroly. Predpokladá sa, že tieto látky majú pri pravidelnej konzumácii účinok na zmiernenie bolesti pri osteoartróze alebo reumatoidnej artritíde, čím obnovujú pohyblivosť. Gingeroly inhibujú tvorbu zápalových cytokínov, ktoré sú chemickými poslami imunitného systému.
Čerstvý zázvor sa dá kúpiť vo väčšine supermarketov. Zrelý zázvor má tvrdú šupku, ktorú treba pred použitím olúpať. Čerstvý zázvor sa môže skladovať neolúpaný v chladničke až tri týždne. Ak je to možné, vyberte si čerstvý zázvor, ktorý bol presušený, pretože má intenzívnejšiu chuť a vyšší obsah gingerolu. Koreň by mal byť čerstvý, pevný, hladký a bez plesní, bez známok hniloby alebo zvráskavenej šupky. Ak si vyberiete sušený zázvor, skladujte ho v tesne uzavretej nádobe na chladnom, tmavom a suchom mieste najviac šesť mesiacov.
Jednotlivé kvapky paliny
Zázvor je skvelou alternatívou k liekom pri rôznych bolestiach, či už vo forme koncentrovaných kapsúl, konzumácie čerstvého alebo pitia vo forme čaju alebo zázvorového nápoja. Zázvor však obsahuje mierne množstvo šťavelanu. Ľudia, u ktorých sa v minulosti vyskytli obličkové kamene obsahujúce oxalát, by sa mali vyhýbať nadmernej konzumácii zázvoru. Ak si nie ste istí konzumáciou zázvoru, vždy sa najprv poraďte so svojím lekárom.