Erkältung

**Lexikoneintrag: Erkältung** **Definition:** Eine Erkältung, auch als grippaler Infekt bezeichnet, ist eine weit verbreitete, meist harmlose Infektion der oberen Atemwege, die durch verschiedene Viren verursacht wird. Sie ist gekennzeichnet durch Symptome wie Schnupfen, Husten, Halsschmerzen und allgemeines Unwohlsein. **Ursachen:** Erkältungen werden durch eine Vielzahl von Viren verursacht, wobei Rhinoviren die häufigsten Erreger sind. Andere Viren, die Erkältungen auslösen können, sind Coronaviren, Adenoviren und Respiratorische Synzytialviren (RSV). **Übertragung:** - **Tröpfcheninfektion:** Durch Husten, Niesen oder Sprechen werden virushaltige Tröpfchen in die Luft abgegeben und von anderen eingeatmet. - **Kontaktinfektion:** Durch Berühren von kontaminierten Oberflächen und anschließendem Kontakt mit Mund, Nase oder Augen. **Symptome:** - Schnupfen oder verstopfte Nase - Halsschmerzen - Husten - Niesen - Leichtes Fieber - Kopfschmerzen - Müdigkeit und allgemeines Unwohlsein **Diagnose:** Die Diagnose einer Erkältung erfolgt in der Regel anhand der typischen Symptome und erfordert keine speziellen Tests. In einigen Fällen kann ein Arzt Tests durchführen, um andere Erkrankungen wie Grippe oder bakterielle Infektionen auszuschließen. **Behandlung:** Es gibt keine spezifische Heilung für Erkältungen, aber die Symptome können gelindert werden durch: - **Ruhe und Erholung:** Ausreichend Schlaf und Schonung des Körpers. - **Flüssigkeitszufuhr:** Viel Wasser oder Tee trinken, um den Körper hydriert zu halten. - **Schmerzmittel:** Over-the-counter Medikamente wie Paracetamol oder Ibuprofen zur Linderung von Schmerzen und Fieber. - **Abschwellende Mittel:** Nasensprays oder -tropfen zur Linderung von Nasenverstopfung. - **Hausmittel:** Inhalationen, warme Getränke mit Honig und Zitrone oder Gurgeln mit Salzwasser. **Prävention:** - Regelmäßiges Händewaschen mit Seife und Wasser. - Vermeidung von engem Kontakt mit infizierten Personen. - Stärkung des Immunsystems durch eine gesunde Ernährung, regelmäßige Bewegung und ausreichend Schlaf. **Wissenswertes:** - Erwachsene erkranken durchschnittlich zwei- bis dreimal pro Jahr an einer Erkältung, Kinder häufiger. - Erkältungen sind in der Regel selbstlimitierend und klingen innerhalb von ein bis zwei Wochen ab. **Forschung:** Die Forschung zu Erkältungen konzentriert sich auf die Entwicklung von Impfstoffen gegen häufige Erkältungsviren, die Verbesserung von Behandlungsmethoden und das Verständnis der Mechanismen, die das Immunsystem bei der Abwehr von Erkältungsviren unterstützen.