Botanična družina Zingiberaceae, v katero spada ingver, vključuje tri začimbe: Kurkuma, kardamom in ingver. Od stare Indije in Kitajske do Grčije in Rima so korenino ingverja spoštovali kot kulinarično in zdravilno začimbo. Vsi poznamo medenjake, ingverjevo pivo in konzerviran ingver. Vendar je ingver več kot le začimba - njegove zdravilne lastnosti so bile skozi stoletja zelo cenjene.
Kaj je pravzaprav ingver?
Ingver je plazeča se trajnica z debelimi, gomoljastimi podzemnimi stebli, ki lahko zrastejo do enega metra v višino. Jamajški ingver (ki je svetlejše barve od azijskih korenin) se goji predvsem v tropskih državah in velja za najboljšo sorto za kulinarične namene. V kitajski tradiciji se uporablja predvsem posušen ingver.
Izvor
Ingver, ki izvira iz jugovzhodne Azije, Indije in Kitajske, je že tisočletja sestavni del prehrane in je cenjen zaradi svojih aromatičnih, kulinaričnih in zdravilnih lastnosti. Rimljani so prvi uvozili ingver iz Kitajske. Do sredine 16. stoletja je Evropa iz vzhodne Indije uvozila več kot 2 000 ton na leto. Danes so najpomembnejši komercialni proizvajalci ingverja Jamajka, Indija, Fidži, Indonezija in Avstralija.
Ingver je na voljo v različnih oblikah:
* Ingverjevo pivo
* cele sveže korenine
* posušene korenine
* ingver v prahu: ta se zmelje iz posušenih korenin
* konzerviran ingver: sveže mlade korenine se olupijo, narežejo in skuhajo v sladkornem sirupu.
* Kristalizirani ingver: tudi ta se skuha v sladkornem sirupu, posuši na zraku in povalja v sladkorju.
* Mariniran ingver: korenina se nareže na tanke rezine in marinira v kisu. Ta kisla kumarica, na Japonskem znana kot "gari", pogosto spremlja suši, da osveži brbončice med posameznimi hodi.
Veliki učinki ingverjevega čaja
Ingverjev čaj dela male čudeže pri prehladu. Je diaforetični čaj, kar pomeni, da vas segreje od znotraj in spodbuja potenje. Tudi če niste prehlajeni in se želite v mrzlih zimskih dneh le malo ogreti, je ingverjev čaj najboljša izbira! Tudi pri slabosti pridejo koristi korenine do izraza. Ingverjeva korenina naj bi celo zmanjšala simptome ladijske bolezni, vključno z omotico, slabostjo, bruhanjem in hladnim znojem. Ingver so uporabljali tudi za zdravljenje slabosti in bruhanja, povezanih z blagimi simptomi nosečniške slabosti . Če želite pripraviti ingverjev čaj (za slabost), v skodelico vroče vode dodajte 20-40 gramov svežega, sesekljanega ingverja. Po želji dodajte rezino limone ali nekaj kapljic medu.
Ingver pomirja prebavni sistem
V zgodovini ima ingver dolgo tradicijo lajšanja neprijetnih občutkov v prebavnem traktu. Ingver velja za odličen karminativ, snov, ki spodbuja izločanje odvečnih plinov iz prebavnega sistema in pomirja prebavila. Na ingver se še posebej dobro odzivajo kolike in dispepsija.
Izvor ingverjevega piva
V angleških pubih in gostilnah v 19. stoletju so barmani postavljali majhne posodice z ingverjem, ki so jih obiskovalci lahko potresli v pivo. Stari Grki pa so ingver tako cenili, da so ga mešali v kruh in tako izumili prve medenjake.
Raziskave
Številne zdravilne lastnosti ingverja so bile podrobno raziskane. Če ga nanesete na kožo, lahko ingver spodbuja krvni obtok in blaži opekline. Kot vroč napitek spodbuja znojenje. Zato je ingver primeren pri vročinskih boleznih, kot sta gripa in prehlad. Korenina, del rastline, ki se najpogosteje uporablja v alternativni medicini, je bogata z eteričnimi olji. Prav ta olja vsebujejo aktivno sestavino gingerol.
Gingerol
Ingver vsebuje zelo učinkovite protivnetne spojine, imenovane gingeroli. Te snovi naj bi ob rednem uživanju blažile bolečine pri osteoartritisu ali revmatoidnem artritisu in tako ponovno vzpostavile gibljivost. Gingeroli zavirajo nastajanje vnetnih citokinov, ki so kemični glasniki imunskega sistema.
Sveži ingver lahko kupite v večini supermarketov. Zrel ingver ima trdo kožo, ki jo je treba pred uporabo olupiti. Sveži ingver lahko neolupljen hranite v hladilniku do tri tedne. Če je le mogoče, izberite svež ingver, ki je bil presušen, saj ima intenzivnejši okus in vsebuje več ingverola. Korenina mora biti sveža, čvrsta, gladka in brez plesni, brez znakov gnilobe ali nagubane kože. Če izberete posušen ingver, ga hranite v tesno zaprti posodi v hladnem, temnem in suhem prostoru največ šest mesecev.
Posamezna kapljica pelina
Ingver je odlična alternativa zdravilom za številne bolečine, bodisi v obliki zgoščenih kapsul, zaužit kot svež ali popit kot čaj ali ingverjev napitek. Vendar ingver vsebuje zmerne količine oksalata. Ljudje, ki so v preteklosti imeli ledvične kamne, ki vsebujejo oksalat, naj se izogibajo pretiranemu uživanju ingverja. Če niste prepričani o uživanju ingverja, se vedno najprej posvetujte s svojim zdravnikom.