Kaj so karcinomi?

Izraz "karcinom" izhaja iz latinske besede "carcinoma" in pomeni "rak". V skladu s tem je karcinom maligna (zlonamerna) bolezen, ki se razvije iz celic sluznice (epitelijskih celic) in ni nujno, da je lokalizirana le na mestu nastanka, temveč se lahko z metastazami razširi tudi v druge dele telesa.

Stopnja razvoja in patohistologija karcinoma

Karcinome ločimo glede na stopnjo izraženosti in njihovo patohistologijo. Slednja se nanaša na morfologijo tumorskega tkiva, na primer na velikost tumorja, ki ga lahko razdelimo na drobnocelične in velikocelične karcinome. Poleg tega zdravniki glede na patohistologijo razlikujejo med ploščatoceličnim karcinomom in adenokarcinomom. Glede na stopnjo izraženosti karcinoma je treba omeniti naslednje tri različne stopnje:

• Karcinom in situ (CIS): To je maligni tumor v zgodnji fazi, ki je še vedno omejen na plast tkiva in še ni metastaziral v okoliško tkivo ali druge dele telesa. Zato ne gre za invazivno rastoči tumor.
• Invazivni karcinom: je oblika tumorja, ki se je razširil zunaj primarne plasti tkiva v okoliško tkivo. Izraz "invazivni karcinom" zajema vse rake, ki so že metastazirali v sosednja tkiva.
• Metastatski karcinom: to je izraz, ki ga zdravniki uporabljajo za tumor, ki je že metastaziral v tkiva in/ali organe po telesu.

Katere vrste karcinoma obstajajo?

Karcinomi se lahko pojavijo v številnih delih telesa. Tukaj navedene vrste raka so nekatere najpogostejše vrste raka:

• Karcinom anusa: je maligni tumor analnega kanala in je v primerjavi z rakom debelega črevesa redek. Analni karcinom lahko povzročijo nekatere venerične bolezni in/ali kronične okužbe.
• Bazalnocelični karcinom (BCC): je ena najpogostejših vrst raka in spada med bele vrste kožnega raka. V precej redkih primerih se pri tej vrsti raka širijo metastaze, zato velja za polmaligno bolezen.
• Bronhialni karcinom: je maligni rak dihalnih poti, njegovemu razvoju pa botrujeta cigaretni dim in morebitna poklicna izpostavljenost prahu.
• Endometrijski karcinom: maligni rak, ki izvira iz notranje sluznice maternice. Endometrijski karcinom je eden najpogostejših malignih rakov, ki lahko prizadenejo ženska spolovila.
• Karcinom žolčnika (GBC): je ena najpogostejših in najbolj agresivnih oblik raka žolčevodov. Karcinom žolčnika nastane v žolčniku in hitro metastazira, na primer v bezgavke.
• Karcinom sečnega mehurja: pogovorno se imenuje tudi rak sečnega mehurja in izvira iz sluznice sečil (urotel). Veliko bolnikov zato trpi tudi za urotelijskim karcinomom.
• Hepatocelularni karcinom (HCC): označuje malignega raka jeter, ki izvira iz jetrnih celic. Preden se razvije hepatocelularni karcinom, bolniki običajno trpijo zaradi kronične poškodbe jetrnih celic.
• Karcinom testisov: maligni tumor, ki prizadene testise. Za karcinomom testisov pogosto zbolijo zlasti moški, stari med 20 in 40 let.
• Kolorektalni karcinom (CRC): ta maligni rak nastane zaradi epitelijske displazije. Kolorektalni karcinom je lokalno infiltrativen in lahko metastatski. K razvoju kolorektalnega karcinoma lahko prispevajo tako genetska predispozicija kot eksogeni vzroki.
• Karcinom grla: pogovorno je znan tudi kot rak grla in je ena najpogostejših malignih tumorskih bolezni v predelu grla, ki prizadene predvsem moške.
• Karcinom želodca: je maligni rak želodca, ki ga običajno povzročijo žlezne celice, ki proizvajajo želodčni sok. Nadpovprečno veliko je starejših ljudi, starejših od 50 let, pri katerih je diagnosticiran rak želodca.
• Karcinom dojk: v pogovornem jeziku se imenuje tudi rak dojk. Je najpogostejši, čeprav ne najnevarnejši rak pri ženskah.
• Karcinom ledvičnih celic: je eden najpogostejših malignih tumorjev, ki se običajno pojavlja pri odraslih. Ledvičnocelični karcinom običajno raste kot posamezen tumor v ledvicah.
• Rak požiralnika: je bolj znan kot rak požiralnika, ki se lahko razvije kjer koli v požiralniku.
• Karcinom jajčnikov: pogovorno se imenuje tudi rak jajčnikov in opisuje maligni tumor jajčnikov, ki prizadene predvsem ženske po menopavzi. Karcinom jajčnikov običajno odkrijemo šele v pozni fazi raka, na primer ko tumor doseže trebušno votlino.
• Karcinom trebušne slinavke: tako imenovani rak trebušne slinavke je ena najsmrtonosnejših malignih tumorskih bolezni in prizadene trebušno slinavko.
• Karcinom žrela: gre za maligno tumorsko tvorbo v predelu grla. Karcinom žrela spada v nadrejeno skupino tumorjev glave in vratu.
• Ploščatocelični karcinom: je drugi najpogostejši maligni kožni tumor za bazalnoceličnim karcinomom in ga pogovorno imenujemo tudi karcinom bodic. Tako kot pri bazalnoceličnem karcinomu tudi pri ploščatoceličnem karcinomu zelo redko nastanejo metastaze (le v 5 odstotkih vseh primerov). Vendar se ploščatocelični karcinom hitro širi in raste.
• Karcinom prostate: je eden najpogostejših rakov pri moških. Karcinom prostate, ki se nahaja v prostati, ne povzroča nobenih simptomov, zlasti ne v zgodnjih fazah, zato ga običajno odkrijejo pozno.
• Karcinom ščitnice: opisuje maligni rak ščitnice, ki nastane zaradi degeneracije celic v organu. Tumorsko tkivo se širi in izpodriva zdravo tkivo.
• Karcinom materničnega vratu: se imenuje tudi rak materničnega vratu in označuje maligni (zlonamerni) tumor materničnega vratu. Karcinom materničnega vratu je četrti najpogostejši maligni tumor pri ženskah na svetu.
• Karcinom jezika: spada v skupino tumorjev glave in vratu ter se pojavlja precej redko. Karcinom jezika se širi predvsem v zadnji tretjini jezika, redkeje pa lahko prizadene tudi sprednji del jezika in/ali spodnjo površino jezika. Če je karcinom jezika odkrit v zgodnji fazi raka, so možnosti za ozdravitev dobre.

Kateri so vzroki za nastanek karcinoma?

Zdravniki so opredelili naslednje dejavnike tveganja, ki spodbujajo razvoj karcinoma. Menijo tudi, da je mogoče z izogibanjem tem dejavnikom tveganja preprečiti približno 40 odstotkov vseh primerov raka.

• Uživanje alkohola in tobaka
• pomanjkanje telesne dejavnosti
• Prekomerna telesna teža ali debelost
• prehrana z visoko vsebnostjo sladkorja ali pogosto uživanje rdečega mesa
• velika izpostavljenost UV-sevanju ali drugim oblikam sevanja
• Predhodne bolezni z nekaterimi virusi in/ali okužbami (onkovirusi)
       

Cepljenje in zdrav način življenja lahko prav tako preprečita razvoj karcinoma.

Kako lahko zgodaj odkrijemo karcinom?

Nekatere vrste karcinoma lahko pravočasno diagnosticiramo z zgodnjim odkrivanjem ali presejalnimi pregledi. V ta namen lahko zdravnik na primer opravi telesni pregled, pri katerem bolnika otipa za bulice. Poišče tudi nepravilnosti, kot so spremembe v barvi kože ali povečanje organa. Poleg tega so lahko za lažje odkrivanje teh nepravilnosti informativni tudi laboratorijski testi, kot so preiskave urina in krvi. Leukemijo lahko na primer odkrijemo s popolno krvno sliko. V tem primeru se bele krvničke pojavijo v nenavadnem številu ali vrsti.

Kako se zdravi karcinom?

Za zdravljenje raka obstajajo različne možnosti zdravljenja. Katero zdravljenje bo uporabljeno, je verjetno vedno odvisno od vrste karcinoma, pa tudi od njegove velikosti, stadija in nenazadnje od splošnega zdravstvenega stanja bolnika. Kot primarno možnost zdravljenja bo zdravnik vedno poskušal tumor popolnoma odstraniti z operacijo, če bo le mogoče. Če popolna odstranitev karcinoma ni mogoča, se uporabi kemoterapija ali radioterapija, da se uničijo vse preostale rakave celice ali prepreči nova rast.