Kaj je karcinom grla?
Karcinom grla se pogovorno imenuje tudi rak grla in opisuje maligno rast na grlu. Rak grla je v Nemčiji ena najpogostejših tumorskih bolezni na področju grla, ki prizadene predvsem moške, starejše od 50 let. Glede na to, kje se tumor nahaja, se lahko pojavijo različni simptomi. Od lokacije tumorja je odvisna tudi ustrezna oblika zdravljenja.
Kako se razvije karcinom grla?
Karcinom grla je maligna oblika tumorja, pri kateri so zdrave celice uničene zaradi infiltracije laringealnega karcinoma grla. V napredovali fazi se lahko karcinom grla z metastazami razširi tudi v druge dele telesa. Grlo kot organ v grlu ločuje sapnik in požiralnik. S pomočjo grla se ustvarja glas.
Kateri dejavniki tveganja prispevajo k razvoju karcinoma grla?
Kajenje je verjetno eden glavnih dejavnikov tveganja za razvoj karcinoma grla, zato statistično vse pogosteje za to boleznijo zbolevajo ženske. Tveganje za nastanek karcinoma grla pa povečuje tudi redno uživanje alkohola. Pri bolnikih, ki hkrati kadijo in pijejo alkohol, je torej večja verjetnost, da zbolijo za karcinomom grla.
Poleg teh dveh dejavnikov tveganja lahko k razvoju karcinoma grla prispevajo tudi virusi. Drugi dejavniki tveganja so onesnaževala, kot so azbest, arzen, krom, nikelj in benzpiren. Znanstveniki domnevajo tudi, da lahko dedna nagnjenost pripomore k razvoju raka grla.
Katere so različne vrste raka grla?
Zdravniki razlikujejo med različnimi vrstami raka grla glede na to, v katerem delu grla je tumor nastal:
- Supraglotični karcinom: nahaja se nad ravnjo glasilk in predstavlja več kot 30 odstotkov vseh primerov karcinoma grla. Ta rak je običajno diagnosticiran šele, ko se metastaze že oblikujejo v bezgavkah grla. Te je običajno mogoče začutiti na zunanji strani vratu.
- Glotni karcinom: ali tudi karcinom glasilk, saj prizadene raven glasovne gube (tam se nahajajo glasilke in zvezdasti hrustanec). Več kot 65 odstotkov vseh primerov karcinoma grla je glottični karcinom, vendar ga zaradi opaznih začetnih simptomov običajno diagnosticiramo v zgodnji fazi.
- Subglotični karcinom: nahaja se pod ravnjo glasilk in predstavlja manj kot 1 odstotek vseh primerov karcinoma grla
Kateri so simptomi karcinoma grla?
Simptomi raka grla so odvisni od lokacije tumorja. Pogosto čiščenje grla ali dolgotrajna hripavost sta lahko prva opozorilna znaka raka grla. Glede na vrsto tumorja lahko ločimo tudi druge precej nespecifične simptome karcinoma grla:
- Simptomi supraglotičnega karcinoma lahko vključujejo težave pri požiranju in neprijeten občutek tujka v grlu, ki ga spremlja bolečina. Občutek bolečine je lahko tako močan, da seva v ušesa. Hripavost se lahko pojavi le, če je tumor prizadel tudi glasovne gube.
- Simptomi glottičnega karcinoma so vztrajna hripavost, ki jo spremljajo ostri ali zadihani glas, neprijetno praskanje v grlu, pogosto čiščenje grla in/ali kronični kašelj. V napredovali fazi se lahko pojavijo težave z dihanjem z slišnimi dihalnimi zvoki. Pojavi se lahko tudi dispneja.
- Simptomi subglotičnega karcinoma se razvijejo razmeroma pozno, ko je tumor že dosegel določeno velikost, ki lahko povzroči težave z dihanjem. Morebitna fiksacija glasovnih gub, ki jo povzroči tumor, lahko privede tudi do hripavosti.
Ljudje morajo obiskati specialista za ušesa, nos in grlo, če se pri njih nenadoma pojavi hripavost, ki traja več kot dva do tri tedne. To je lahko simptom tumorja v predelu glasilk.
Kako se diagnosticira rak grla?
Če sumimo na rak grla, najprej pregledamo grlo, na primer z laringoskopijo ali laringoskopom. Pri neposredni laringoskopiji z lopatico in majhno svetilko preiščemo grlo in iščemo morebitne spremembe. Pri indirektni laringoskopiji zdravnik z ogledalom in povečevalnim steklom podrobneje pregleda glasovne gube in njihovo gibljivost ter druge dele grla.
Mikrolaringoskopija omogoča natančnejši način pregleda grla. Postopek poteka v anesteziji in zdravniku omogoča odvzem vzorca tkiva (biopsija), ki se nato pregleda v laboratoriju. Ko so na voljo rezultati biopsije, lahko zdravnik postavi dokončno diagnozo raka grla. Diagnozo podpirajo tudi rezultati krvnih preiskav.
Kako se laringealni karcinom zdravi?
Način zdravljenja je odvisen od vrste tumorja, njegove velikosti, stopnje raka in splošnega zdravstvenega stanja bolnika. Na splošno lahko pride v poštev naslednje zdravljenje:
- Kirurgija: lahko vključuje delno odstranitev (delna laringektomija) ali popolno odstranitev grla (laringektomija). Pri laringektomiji samostojno dihanje ni več mogoče, zato bolnik po operaciji potrebuje umetno dihalno odprtino (traheostomo).
- Obsevanje in kemoterapija: običajno se uporabljata v zgodnji fazi raka ali pa se uporabljata pri bolnikih, katerih splošno zdravstveno stanje ne dopušča operacije.
Kakšna je prognoza raka grla?
Rak grla je eden najpogostejših tumorjev grla. Tako kot pri drugih vrstah raka velja, da pozneje ko je tumor diagnosticiran, manjše so možnosti za ozdravitev. Kljub temu je število smrti zaradi te bolezni omejeno. Za rakom grla umre le približno 1,5 odstotka vseh moških bolnikov, medtem ko pri ženskah le en odstotek.