Kaj je rak vulve?

Karcinom vulve je redek maligni rak zunanjega ženskega spolovila. Rak vulve običajno izvira iz ploščatega epitela kože, v redkih primerih pa lahko izvira tudi iz Bartolinijevih žlez, ki so na vhodu v nožnico ali na klitorisu ali sečnici. V preteklosti so za karcinomom vulve pogosteje zbolevale starejše ženske, danes pa je vse več mladih žensk. Človeški papiloma virusi (HPV) imajo lahko pogosto odločilno vlogo pri razvoju karcinoma vulve. Rak vulve je četrti najpogostejši rak ženskih spolnih organov. Kje se razvije rak vulve?

Rak vulve se lahko razvije kjer koli na ženskem spolovilu. Vendar se običajno razvije na prednjem delu vulve in se tako lahko nahaja med malimi sramnimi ustnicami, tj. na območju med klitorisom in sečnico, ali na samem klitorisu. Poleg tega se lahko nekateri raki vulve pojavijo na strani velikih sramnih ustnic, tj. v bližini danke (perineja) ali na zadnjem vaginalnem vhodu.

Katere so različne vrste karcinoma vulve?

Zdravniki razlikujejo med naslednjimi vrstami karcinoma vulve:

• blagi predhodni karcinom vulve: običajno ga povzroči okužba s človeškim papiloma virusom (HPV),
• invazivni karcinom vulve: zanj so značilne tumorske celice, ki so se že razširile v okoliško tkivo,

Kateri so simptomi raka vulve?

Karcinom vulve se sprva kaže s precej nespecifičnimi simptomi, kot so pekoč občutek pri uriniranju, srbenje ali majhna kožna sprememba. Če so na koži vidne spremembe, lahko te kažejo na začetno stopnjo raka vulve. Če rak vulve prizadene sosednje votle organe, kot je izvodilo črevesa ali mehurja ali nožnica, se lahko pojavi tudi bolečina med spolnim odnosom ali uriniranjem, pa tudi krvavitev.

Kako lahko preprečimo nastanek raka vulve?

Zaenkrat ni presejalnega testa, s katerim bi lahko bolezen vnaprej diagnosticirali. Vendar se v okviru letnega ginekološkega pregleda pregleda pregleda maternični vrat in odvzame bris Pap. Zato je priporočljivo, da se redno udeležujete presejalnih pregledov. Ker lahko humani papiloma virusi (HPV) pogosto prispevajo k razvoju raka vulve, je lahko koristno cepljenje proti HPV.

Kako se diagnosticira rak vulve?

Rak vulve se lahko diagnosticira naključno, na primer med ginekološkim pregledom. Če se med tem pregledom ugotovi, da je tkivo v predelu vulve spremenjeno, se opravi podroben pregled. Če obstaja sum na karcinom, bo odvzet vzorec tkiva (biopsija), ki bo analiziran v laboratoriju.

Če se ob pregledu ugotovi, da je bolezen že bolj napredovala, ker se je karcinom na primer že razširil čez sluznico vulve, se uporabijo običajni slikovni  postopki. Poleg ultrazvočne preiskave lahko ginekolog opravi tudi računalniško tomografijo (CT) ali magnetno resonanco (MRI). Poleg tega lahko za oceno stopnje bolezni zrcali tudi sosednje organe, kot sta mehur in danka. Pomembno je tudi ugotoviti, ali so prizadete bezgavke. To lahko storite z otipavanjem bezgavk ali s slikanjem s CT ali MRI.

Kako se zdravi rak vulve?

Pri blagih predrakavih spremembah vulve zdravljenje običajno ni takoj potrebno. Ginekolog mora redno pregledovati prizadete predele kože, pacientka pa mora biti pozorna na morebitne nove simptome. Če pa gre za invazivni vulvarni karcinom, bo zdravnik običajno poskrbel za čim bolj popolno kirurško odstranitev tumorja. Vulvo nato rekonstruira s plastičnimi postopki. Če je tumor še posebej velik, se lahko pred operacijo izvede tudi kombinirana radiokemoterapija, da se karcinom zmanjša.

Če se je karcinom vulve že razširil na druge organe, ozdravitev pogosto ni več mogoča. Bolnici je treba najprej ublažiti simptome. Po potrebi se lahko uporabi kemoterapija.

Kakšna je oskrba po zdravljenju raka vulve?

V prvih petih letih po operaciji potekajo kontrolni pregledi vsako leto več let. Po šestem letu zadošča en kontrolni pregled na leto. Med nadaljnjimi pregledi pacientko najprej fizično pregledamo. Temu sledi slikovna preiskava. Če se odkrijejo nepravilnosti, ginekolog odvzame vzorec tkiva (biopsija) sumljivega tkiva.

Dodatni usmerjeni podporni ukrepi (podporno zdravljenje) lahko pomagajo ublažiti druge morebitne neželene učinke. Ti vključujejo na primer spremembo stanja vulve, zoženje nožnice, vnetje sluznice in/ali limfedem.

Kakšna je prognoza za raka vulve?

Prognoza je odvisna od različnih dejavnikov. Poleg velikosti karcinoma vulve je odločilna tudi globina, do katere je tumor že vraščen v spodaj ležeče tkivo. Možnosti ozdravitve so odvisne tudi od tega, ali so prizadete bezgavke v dimljah in/ali medenici. Če so prizadete bezgavke, je prognoza veliko slabša. Če je rak že metastaziral v druge organe, kar se običajno zgodi v napredovali fazi ali pri ponavljajočem se tumorju, je rak vulve neozdravljiv.

Po uspešnem zdravljenju se številni bolniki pritožujejo, da ne morejo več pravilno nadzorovati izločanja urina in/ali blata. V tem primeru zdravniki govorijo o inkontinenci, ki se lahko pojavi predvsem zato, ker je vulva anatomsko blizu sečnega mehurja in črevesja. Zdravniki zato priporočajo usmerjeno vadbo medeničnega dna, ki jo lahko izvaja na primer fizioterapevt.