Kaj je rak na mandljih?

Rak tonzil se imenuje tudi karcinom tonzil in opisuje maligno bolezen palatinalnih tonzil. Bolezen spada v veliko skupino tako imenovanih tumorjev ustne votline in žrela, ki se imenujejo tudi orofaringealni karcinomi in so večinoma ploščatocelični karcinomi. Moški med 60. in 70. letom starosti imajo v povprečju trikrat večjo verjetnost, da zbolijo za tumorjem grla in žrela, kot ženske.

Kateri so vzroki za nastanek raka na mandljih?

Zdravniki domnevajo, da raka na mandljih povzročita prekomerno kajenje in uživanje alkohola. Vsekakor je skoraj 85 odstotkov vseh bolnikov z rakom na mandljih v preteklosti prekomerno uživalo nikotin in/ali alkohol. Vendar pa lahko k nastanku raka na mandljih prispevajo tudi človeški papiloma virusi (HPV). Študije so pokazale, da lahko prisotnost virusov HPV prispeva k poteku bolezni.

Kako lahko preprečite raka na mandljih?

Rak na mandljih se lahko izognete tako, da se izogibate sprožilcem bolezni, tj. nikotinu in alkoholu. Ker ti dve snovi, ki povzročata odvisnost, slovita kot povzročitelja tudi drugih bolezni, se jima je treba, če je le mogoče, popolnoma izogibati. Poleg tega je treba paziti tudi na skrbno ustno in zobno higieno, da bi preprečili raka na mandljih. To vključuje tudi redne preventivne in kontrolne preglede pri zobozdravniku.

Kateri so simptomi raka na mandljih?

Rak mandljevine lahko na začetku povzroči naslednje nespecifične simptome:

• Težave pri požiranju,
• dolgotrajno hripavost in/ali kašelj,
• Otekanje v predelu grla,
• Slab zadah,
• Težave pri prehranjevanju in/ali pitju

Če v ustni votlini opazite belkasto obarvanost, ki traja več kot 14 dni, je to lahko tudi znak raka na mandljih. V vsakem primeru mora spremembo barve že v zgodnji fazi preveriti strokovnjak.

Kako se diagnosticira rak na mandljih?

Rak na mandljih lahko povzroči spremembe v ustni votlini, ki jih je danes mogoče zlahka odkriti s sodobnimi preiskovalnimi metodami. Ena od možnosti je pregled z ogledalom. Pri tem zdravnik ORL pregleda stanje ustne sluznice s pomočjo močne svetlobe in ogledala. Opaziti je mogoče morebitne spremembe barve. Če so na mandljih (tonzilah) ugotovljene kakršne koli nepravilnosti, zdravnik odvzame vzorec tkiva (biopsija).

Ker s pregledom z ogledalom ni mogoče diagnosticirati globljih anatomskih struktur, lahko zdravnik uporabi tudi druge slikovne postopke, na primer ultrazvočno preiskavo (sonografijo). Ta pregleda predvsem (vratne) bezgavke, ki se nahajajo na glavi. Če je rak na mandljih že v napredovali fazi, se v bezgavkah običajno nahajajo metastaze. Da bi izključili metastaze  , se opravi tudi računalniška tomografija (CT) ali slikanje z magnetno resonanco (MRI). Oba postopka zdravniku omogočita, da natančno določi položaj in obseg tumorja. Te informacije so ključne za kirurško odstranitev tumorja.

Katere stopnje tumorja ločimo pri raku mandljevine?

Stadiji tumorja pri raku mandljev se bistveno ne razlikujejo od splošne T-klasifikacije tumorjev, ki jih lahko glede na velikost in obseg tumorskega žarišča predstavimo takole

• Stopnja T1: tumor je manjši od 2 cm.
• Stopnja T2: tumor je velik od 2 do 4 cm.
• StadijT3: tumor je večji od 4 cm.
• Stadij T4: tumor je infiltriral okoliške tkivne strukture. Takšni tumorji so še posebej pogosti na vratu, licih in/ali dnu jezika.

Kako se zdravi rak na mandljih?

Rak na mandljih se pogosto odstrani kirurško. Pri tem je treba kirurško odstraniti primarni tumor in okoliško tkivo, pri čemer je treba zagotoviti dovolj velik varnostni odmik od zdravega tkiva. Z odstranitvijo tkiva, ki obdaja tumor, želimo preprečiti, da bi v telesu ostale tumorske celice, iz katerih bi kasneje lahko nastali novi tumorji (ponovitev bolezni). Če je tumor že metastaziral v bezgavke na glavi in vratu, bodo kirurško odstranjene tudi te. Po operaciji je treba opraviti nadaljnjo radioterapijo, kemoterapijo ali kombinirano radiokemoterapijo.

Kakšna je oskrba po zdravljenju raka na mandljih?

Po kirurški odstranitvi tumorja se mora bolnik redno udeleževati kontrolnih pregledov, da se lahko morebitna ponovitev tumorja diagnosticira in zdravi v zgodnji fazi. V vsakem primeru se opravi temeljit klinični pregled, ki vključuje slikovno diagnostiko v obliki ultrazvoka, računalniške tomografije ali magnetne resonance. S tem se ne le izključi možnost ponovnega nastanka tumorja, temveč tudi možnost metastaz. Po potrebi se lahko odvzame tudi vzorec tkiva (biopsija).

Intervali, v katerih je treba opraviti kontrolne preglede, niso odvisni le od agresivnosti tumorja, temveč tudi od njegove lokacije in velikosti. Praviloma se v prvem letu priporočajo kontrolni pregledi v presledkih od 1 do 3 mesecev. V poznejši fazi so lahko pregledi na vsakih 6 mesecev, od petega leta dalje pa je treba pregled opraviti vsako leto.

Zaradi kirurške odstranitve raka na mandljih so lahko potrebne naslednje nadaljnje terapije:

• Trening glasu in požiranja za izboljšanje delovanja organa,
• Zdravljenje bolečine,
• Pomoč pri ponovnem vključevanju bolnika v socialno in poklicno okolje,
• psihološka oskrba (psihoonkologija)

Kakšna je prognoza za raka na mandljih?

Tako kot pri drugih vrstah raka velja, da boljša kot je prognoza, prej ko je rak mandeljnov diagnosticiran. Študije so pokazale, da se pri bolnikih, pri katerih je test HPV pozitiven, petletno preživetje z 80-odstotno možnostjo ozdravitve zmanjša na 40 do 50 odstotkov pri bolnikih, pri katerih test HPV ni pozitiven.