Kaj je povzročitelj Escherichia coli?
Patogen Escherichia coli, znan tudi kot koliformna bakterija, je ena najbolj znanih vrst bakterij iz rodu Escherichia. Gre za gramnegativno bakterijo, ki tvori kisline in je sestavni del človeške mikrobiote in mikrobiote drugih toplokrvnih živali. Obstajajo različni sevi patogena Escherichia coli, od katerih so mnogi neškodljivi. Drugi pa lahko povzročijo črevesne bolezni. Patogen je dobil ime po nemškem pediatru Theodorju Escherichu, ki je bakterijo leta 1886 prvi izoliral in opisal.
Katere so značilnosti patogena Escherichia coli?
Patogen Escherichia coli je asporična bakterija, ki lahko preživi tako v okolju, bogatem s kisikom, kot v okolju, revnem s kisikom. Patogen fermentira laktozo in ima pod mikroskopom izbokline, ki mu omogočajo, da se pritrdi na steno organa, ki ga kolonizira.
Kako se lahko okužite z bakterijo Escherichia coli?
V večini primerov se Escherichia coli okuži z okuženo vodo in/ali hrano. Prizadeta je zlasti hrana, ki je deformirana surova, kot sta sadje in zelenjava. Predvsem pa je lahko uživanje nepasteriziranega mleka ali surovega mesa nevarno za majhne otroke in starejše ljudi. Če se zaradi tega razvije okužba z bakterijo Escherichia coli, se lahko pri tej skupini ljudi razvije celo življenjsko nevarna oblika odpovedi ledvic. Zdravniki pri tem govorijo o tako imenovanem hemolitično-uraemičnem sindromu. Da bi se zaščitili pred okužbo, je priporočljivo hrano predhodno prekuhati, saj so povzročitelji Escherichia coli občutljivi na toploto. Okužba z osebe na osebo je mogoča tudi, če si okužena oseba ni ustrezno umila rok.
Kako lahko preprečimo okužbo?
Okužbo s patogeni Escherichia coli v predelu črevesja lahko preprečimo s temeljito higieno rok in redno osebno higieno. Okužbo s patogeni v urinarnem sistemu pa lahko preprečimo z naravnimi snovmi. Te so zasnovane tako, da patogenom onemogočajo, da bi se pritrdili na stene sečnice ali mehurja. Te naravne snovi vključujejo prehranska dopolnila na osnovi rdečega sadja, borovnic ali grenivke. Jemanje teh substratov je še posebej priporočljivo za tiste, ki pogosto zbolevajo za okužbami sečil, ki jih povzroča Escherichiae coli.
Kateri so simptomi okužb z bakterijo Escherichia coli?
Črevesne okužbe, ki jih povzročajo sevi Escherichie coli, se lahko kažejo z naslednjimi simptomi:
- Napadi vročine, ki se običajno pojavijo v zgodnjih fazah bolezni,
- Bolečine v trebuhu,
- Bruhanje,
- krvava driska
Poleg tega se lahko pojavijo zunajčrevesne bolezni, kot sta okužba sečil ali peritonitis. V posebno hudih primerih se lahko razvijejo zastrupitev krvi, pljučnica in/ali meningitis.
Kako poteka okužba z bakterijo Escherichia coli?
Prvi simptomi se praviloma pojavijo približno 12 ur do nekaj dni po okužbi in trajajo približno teden dni. Do okužbe zelo pogosto pride v državah v razvoju zaradi neurejenih higiensko-sanitarnih razmer. Ni nujno, da se okužba z bakterijo Escherichia coli kaže kot črevesna bolezen. Pogosto se lahko okužba razvije v drugih organih in povzroči na primer okužbo mehurja, okužbo sečil, pljučnico ali meningitis. V nekaterih primerih lahko povzroči celo zastrupitev krvi.
Kako se diagnosticira okužba z bakterijo Escherichia coli?
Pri dolgotrajni hudi diarejski bolezni je koristno opraviti odvzem kulture in ugotoviti, ali je bakterija prisotna v črevesju. Če sumimo na okužbo z bakterijo Escherichia coli, ki prizadene sečila, lahko povzročitelja pogosto diagnosticiramo z odvzemom kulture urina.
Pri nosečnicah je za odkrivanje patogena potreben mesečni test urina. Če je patogen odkrit, je pomembno, da se začne specifično antibiotično zdravljenje, da se bakterija popolnoma odstrani.
Kako se zdravijo okužbe z bakterijo Escherichia coli?
Ker so Escherichia coli bakterije, jih je mogoče dobro zdraviti z antibiotiki. Zlasti karbapenemi, posebna skupina antibiotikov, so se izkazali za učinkovite.
Vendar v večini primerov zdravljenje z antibiotiki sploh ni potrebno. Namesto tega se okužba zdravi zgolj simptomatsko. Posebna oblika zdravljenja je odvisna od resnosti bolezni. V večini primerov, zlasti pri diareoloških boleznih, je potrebno uživanje tekočine in soli. Zaradi okužbe namreč bolniki izgubljajo soli (elektrolite), kot sta natrij in kalij, ki sta pomembna za nemoteno delovanje srca ali živcev in mišic. Zdravil proti driski običajno ne predpisujemo, saj se z izločanjem iz črevesja odplakne tudi patogen.
Kateri zapleti so lahko posledica okužbe z bakterijo Escherichia coli?
Okužba z bakterijo Escherichia coli lahko povzroči okužbo mehurja ali okužbo sečnice (uretritis). Če bolezni ne zdravimo ustrezno, se resnost okužbe poveča. V nekaj primerih se lahko razvije celo hemolitično-uremični sindrom (sindrom HUS). Predvsem pri otrocih, pa tudi pri starejših osebah, lahko to privede do resnih okvar zdravja. Za zdravljenje sindroma HUS se lahko uporablja tako imenovana plazmafereza. Pri tem se prečisti bolnikova krvna plazma.
Na splošno velja, da so starejši ljudje in otroci najbolj izpostavljeni tveganju za nastanek zapletov zaradi okužbe z bakterijo Escherichia coli. Predvsem stanje dehidracije zaradi hude diareje je za te skupine ljudi tvegano. Zato je pomembno, da so prizadeti ustrezno hidrirani in da se zgodaj posvetujejo s pediatrom, zlasti v primeru majhnih otrok. Otroci pogosto zbolijo, ker si pogosto dajejo roke v usta.