Kaj je rak penisa?

Rak penisa se medicinsko imenuje tudi karcinom penisa. V skoraj 95 odstotkih primerov gre za ploščatocelični karcinom, tj. maligni tumor. V nasprotju z drugimi raki se rak penisa pojavlja precej redko in vsako leto v Nemčiji prizadene le približno nekaj sto moških, večinoma starejših od 60 let. Pri moških, mlajših od 40 let, je rak penisa še redkejši.

Rak penisa se lahko pokaže s krvavitvijo, kožnimi spremembami, grudicami, otrdelostjo ali oteklino penisa. Če je rak penisa diagnosticiran zgodaj, ga je mogoče operirati in ima dobre možnosti za ozdravitev, če so odstranjene vse maligne tumorske celice. Če pa je rak penisa diagnosticiran v fazi, ko je tumor že metastaziral, je treba uporabiti paliativno kemoterapijo, prognoza pa se poslabša glede na stopnjo tumorja.

Kako se razvije rak penisa?

V večini primerov rak penisa spada med ploščatocelične karcinome. Ta maligni rak nastane zaradi degeneracije celic najbolj zunanje plasti kože. Rak penisa se še posebej pogosto pojavi na predkožki in spolovilu. Če se tumor ne zdravi, se lahko razširi tudi na kavernozo, prostato in/ali sečnico. Tumorske celice se lahko prek limfnega sistema preselijo v ingvinalne bezgavke in medenico. V poznejši fazi lahko tumor prek krvi metastazira tudi v druge organe, kot so pljuča ali okostje.

V katere faze tumorja je razvrščen rak penisa?

Rak penisa se razvršča po mednarodni klasifikaciji TNM (T=tumor, N=prizadetost bezgavk, M=metastaze). Ta na podlagi mednarodno priznanih standardov opisuje posamezno stopnjo raka. Poleg vprašanja, kako globoko je tumor že prodrl v celično tkivo (infiltracija), gre tudi za vprašanje, ali so prizadete bezgavke in ali so nastale metastaze v drugih organih:

• T1: tumor je površinski in omejen le na vezivno tkivo.
• T2: tumor je prizadel kavernozo.
• T3: tumor je prizadel sečnico.
• T4: tumor je prizadel sosednje strukture, kot je prostata.
• N0: Bezgavke so še vedno brez tumorja.
• N1: Tumor je doslej prizadel le eno bezgavko in je še vedno regionalno omejen.
• N2: Tumor se je razširil na več ingvinalnih bezgavk.
• N3: Tumor se je razširil na medenične bezgavke ali raste preko že prizadete bezgavke.
• M0: Tumor še ni metastaziral.
• M1: Tumor je že metastaziral v druge organe.

Kateri dejavniki tveganja spodbujajo razvoj raka penisa?

Zdravniki še niso uspeli ustrezno pojasniti vzrokov za nastanek raka penisa. Vendar pa domnevajo, da lahko naslednji dejavniki spodbujajo razvoj raka penisa:

• visoka starost,
• Kajenje,
• slaba higiena: zlasti kožni loj (smegma) lahko prispeva k razvoju raka penisa,
• humani papiloma virus (HPV) in genitalne bradavice, ki jih lahko povzroči HPV,
• Stenoza predkožke (fimoza), zaradi katere nekaj predkožnega loja vedno ostane med spolovilom in predkožko in lahko povzroči kronično okužbo spolovila,
• Spremembe sluznice, kot je levkoplakija, belkasta sprememba sluznice, ki je lahko začetek raka penisa.

Moški, starejši od 45 let, lahko vsako leto opravijo presejalni pregled za raka na prostati. Ne pregleda se le prostata, ampak tudi zunanji spolni organi. Če obstaja sum na bolezen, bodo naročeni nadaljnji slikovni postopki.

Kateri so simptomi raka penisa?

Ker običajno raste počasi, rak penisa ne povzroča bolečin ali drugih simptomov, zlasti na začetku bolezni. Na raka penisa lahko kažejo naslednji simptomi:

• otekla ali otrdela predkožka ali spolovilo,
• majhne razjede ali vozliči na spolovilu,
• Koža, ki zlahka krvavi in se ne želi zaceliti

Če se ti simptomi stopnjujejo, to lahko pomeni, da je tumor že v napredovali fazi. Če je tumor že prizadel bezgavke, lahko to običajno občutimo v predelu dimelj.

Kako se diagnosticira rak penisa?

Urolog, ki bolnika zdravi, bo najprej pregledal njegovo zdravstveno anamnezo. Temu običajno sledi temeljit pregled penisa, vključno z otipom bezgavk v dimljah. Če obstaja sum na raka penisa, se odvzame vzorec tkiva za mikroskopski pregled v laboratoriju (biopsija). Če biopsija pokaže, da gre za raka penisa, se opravijo nadaljnje preiskave, da se ugotovi, v kolikšni meri se je rak že razširil na druge organe. Uporabijo se slikovne preiskave, kot so ultrazvok (sonografija), magnetna resonanca (MRI) ali računalniška tomografija (CT). Če obstaja sum na raka v pljučih, se opravi rentgensko slikanje. Če obstaja sum na metastaze v kosteh, bo zdravnik naredil skeletni scintigram.

Kako se zdravi rak penisa?

Rak penisa se običajno zdravi le v specializiranih centrih, saj gre za precej redko vrsto raka. Urolog bo poskušal z operacijo popolnoma odstraniti tumorsko tkivo. Če je tumor še v zgodnji fazi, lahko z operacijo ohranimo tudi penis in njegovo funkcijo. Če gre za majhen karcinom, ga je mogoče uničiti tudi z laserjem. Če pa gre za karcinom penisa, ki je že prodrl v globlje plasti ali je že metastaziral v druge organe, bo morda za ozdravitev bolnika potrebna delna ali popolna amputacija penisa.

V zelo napredovali fazi, ko bolnika ni več mogoče rešiti, se običajno uporabi obsevanje ali kemoterapija. Namen tega je ublažiti bolnikovo nelagodje in bolečino (paliativno zdravljenje).