Ljudje nezavedno zaužijemo majhne količine selena v zaužiti hrani. Selen najdemo v stročnicah, žitih, pa tudi v ribah in mesu. Kljub temu, da selena telo ne more proizvesti samo, je za naš organizem življenjskega pomena. Ta mikroelement ne le da ima antioksidativni učinek in nase veže težke kovine, ampak s temi lastnostmi krepi tudi obrambne mehanizme telesa. Vendar pa "veliko pomaga veliko" ne velja vedno. Selen ima pri prevelikem odmerjanju v daljšem časovnem obdobju strupen učinek, zato ga ne smemo jemati brez posvetovanja z zdravnikom, ki bolnika zdravi.
Morebitna učinkovitost selena proti raku je bila ugotovljena že v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Tam, kjer so bila tla bogata s selenom, je umrlo in zbolelo bistveno manj prebivalcev kot na območjih, kjer so bila tla revna s selenom. To je privedlo do nadaljnjih raziskav učinkovitosti tega mikroelementa.
Jasnih študij še ni na voljo
Pozitivna učinkovitost selena je bila ugotovljena že v poskusih na živalih, vendar prenosljivost rezultatov na ljudi še ni zagotovljena. Opazovalne študije so pokazale, da so ljudje z visoko koncentracijo selena redkeje zboleli za rakom in da je bila umrljivost zaradi raka manjša kot v kontrolni skupini. Nekatere študije so pokazale pozitiven učinek selena na nekatere vrste raka, medtem ko naj bi na druge vrste raka selen ne vplival. Vendar pa nasprotne študije teh pozitivnih lastnosti selena niso mogle potrditi. Treba je le opazovati prihodnji razvoj dogodkov ali rezultate.
Selen se že nekaj časa uporablja pri zdravljenju raka pri približno 10 % bolnikov. Dejstvo je, da je le nekaj študij, ki bi lahko dokazale učinkovitost selena kot zdravila proti raku. Vendar pa obstajajo zelo dobri pokazatelji za uspešno uporabo selena med potekajočo radioterapijo in/ali kemoterapijo proti negativnim stranskim učinkom in s tem povezanim izboljšanjem kakovosti življenja bolnikov z rakom.
Selen v uporabi - kemoterapija
Uporaba pripravka cisplatina dosega dobre rezultate pri zdravljenju raka, vendar je povezana tudi z obsežnimi stranskimi učinki. Visok odmerek 4 mg/d selena je zmanjšal negativne učinke na kri (hematotoksičen) in ledvice (nefrotoksičen) bolnikov, kar je pomenilo, da so morali opraviti manj ali nič nadaljnjih zdravljenj (kot so transfuzije krvi). Ti rezultati so bili pridobljeni v navzkrižni študiji, v kateri je sodelovalo 41 bolnikov.
Pri bolnicah z rakom na jajčnikih se je z dolgotrajnim jemanjem selena močno izboljšalo ali omililo neželene učinke, ki so pogosti pri kemoterapiji, kar je vplivalo na večjo kakovost življenja v obdobju zdravljenja. Selen so s presenetljivimi rezultati uporabljali tudi pri bolnikih z limfomom (ne-Hodgkinovim limfomom). Uporaba natrijevega selenita je spodbudila hitrejšo celično smrt (anostozo) obolelih celic in opazno podprla delovanje srca bolnikov.
Selen v uporabi - radioterapija
V študiji so zabeležili tudi zdravljenje tumorjev glave in vratu z dodatnim dajanjem selena. Ta je dokazala, da so se ob hkratnem dodajanju selena med radioterapijo drastično zmanjšale običajne motnje požiranja.
Bolnice z rakom maternice in materničnega vratu, ki so jim odstranili prizadete predele, so imele 50 % več možnosti, da ne bodo trpele za drisko, ki se običajno pojavi ob dajanju selena med radioterapijo. V primerjavi s kontrolno skupino je bilo ugotovljeno, da je bila stopnja preživetja bolnikov, zdravljenih s selenom, po desetih letih za približno 13 % višja.
Selen za preprečevanje
Različne študije na umetno ustvarjenih tumorjih so pripeljale do zaključka, da selenove beljakovine inaktivirajo snovi, ki povzročajo raka. Še preden se razvijejo maligne celične oblike, napadajo kisikove radikale, ki lahko sprožijo celične mutacije. Tudi v zgodnjih fazah raka lahko selen pozitivno vpliva na potek bolezni, čeprav je to odvisno od sprožilca zadevne bolezni.
Selen veže kovine in jih pretvori v kovinske selenide. To preprečuje, da bi kovine, kot so arzen, cink, krom, svinec ali kadmij, tvorile kisikove radikale ter aktivirale in podpirale druge možne sprožilce raka. Selen upočasnjuje rast celic in pomaga telesu, da ima čas za obnovo poškodovanih celic.
Preveč selena je škodljivo
Kljub vsem pozitivnim lastnostim, ki govorijo v prid uporabi selena, je treba na tem mestu ponovno poudariti, da ima lahko prevelik odmerek selena toksične učinke na telo. Samozdravljenje brez posvetovanja z zdravnikom se močno odsvetuje!
Negativni učinki selena na človeško telo še niso dovolj znanstveno dokumentirani. Obstajajo razlogi za domnevo, da lahko že majhni odmerki selena povzročijo resne neželene učinke. Obstaja sum, da je dajanje selena neposredno povezano s sladkorno boleznijo in boleznimi ščitnice. Selenoza (zastrupitev s selenom zaradi prekomernega vnosa) lahko povzroči odebelitev nohtov, izpadanje las, spremembe na koži, bolečine v želodcu s slabostjo in bruhanjem, draženje kože ter celo otrplost in paralizo. Tudi shranjevanje selena v telesu še ni dovolj raziskano. Šele po pozitivnih dolgoročnih študijah na človeškem organizmu bo mogoče podati splošno veljavno izjavo o prednostih in slabostih zdravljenja raka, podprtega s selenom.
Dodajanje selena pod zdravniškim nadzorom
Ker je bila neposredna povezava med pomanjkanjem selena in rakom že večkrat dokazana, je najboljše priporočilo posvet z lečečim zdravnikom. Ta lahko ugotovi, ali lahko dodatno dajanje selena pozitivno vpliva na rakavo bolezen ter kakšna koncentracija, vrsta in način dajanja selena so za to potrebni.
Pri uravnavanju neželenih učinkov in lajšanju življenja bolnikov med zdravljenjem so že bili doseženi dobri rezultati. Tega izboljšanja splošnega stanja kljub kemoterapiji ali radioterapiji med zdravljenjem ne smemo zanemariti.
Bolniki, ki jim ni treba doživljati včasih obsežnih stranskih učinkov zdravljenja, lahko namesto prenašanja stranskih učinkov svojo energijo vložijo v boj proti osnovni bolezni in razvijejo večjo ambicijo za zmago in okrevanje.