¿Qué es el patógeno Bartonella grahamii?
El patógeno Bartonella grahamii es una bacteria y pertenece al género Bartonella. Se trata de una bacteria que puede transmitirse, por ejemplo, a través de las pulgas y que también puede desencadenar un amplio espectro de enfermedades en el ser humano. El patógeno Bartonella grahamii puede causar enfermedades especialmente en los topillos. Sin embargo, también se sospecha que el patógeno Bartonella grahamii puede causar infecciones en humanos (zoonóticas). Por primera vez se aisló el patógeno Bartonella grahamii en Gran Bretaña y desde entonces se ha detectado en todo el mundo.
¿Cómo se aisló el patógeno Bartonella grahamii?
El patógeno Bartonella grahamii se encuentra en roedores de todo el mundo y es una de las bacterias hemotróficas más extendidas que se encuentran en roedores salvajes. Muchas especies de ratones y topillos se ven particularmente afectadas, y la bacteria puede ser transmitida por la pulga de roedor Ctenophthalmus nobili. El patógeno Bartonella grahamii, que infecta a los roedores, tiene una gran diversidad genética en distancias geográficas cortas. La bacteria Bartonella grahamii también pudo detectarse en las garrapatas Ixodes ricinus .
Por primera vez, se pudo aislar el patógeno Bartonella grahamii de un ratón de bosque en Suecia. Para preparar suspensiones de cepas bacterianas, se cosecharon bacterias de placas de agar hematina al cabo de cuatro días y se almacenaron a -80 °C en un tampón que contenía 150 mM NaCl, 50 mM Tris (pH 7) y 11,2 por ciento de glicerol. Mediante la siembra de diluciones seriadas , se pudo determinar el número de bacterias viables de las soluciones madre congeladas . La extracción del ADN de las bacterias se consiguió cultivando en placas de agar hematina. Este proceso de duró entre 5 y 10 días. Se descubrió que está compuesta por un cromosoma circular de 2,3 Mb y un plásmido de 28 kb, pBGR3. El patógeno Bartonella grahamii es ligeramente más pequeño en tamaño que el genoma de 2,6 Mb, que está estrechamente relacionado con Bartonella tribocorum.
¿Qué enfermedades puede causar el patógeno Bartonella grahamii en el ser humano?
El patógeno Bartonella grahamii puede causar en humanos la llamada enfermedad del gato (Bartonellosis). Normalmente, se diagnostica como una infección por Bartzonella henselae. Una infección por Bartonella grahamii puede transmitirse a los humanos a través de arañazos y/o mordeduras de gatos infectados por . Esto es concebible, por ejemplo, si el gato lleva tejido de roedor infectado en su garra. El gato es un denominado hospedador reservorio. Esto significa que el gato es portador del patógeno en mismo, pero no suele contraer la enfermedad por sí mismo.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por Bartonella grahamii en humanos?
Una infección por Bartonella grahamii puede provocar los siguientes síntomas:
- agrandamiento de los ganglios linfáticos,
- Fiebre
- Fatiga.
Debido a
los síntomas bastante inespecíficos, es bastante difícil diagnosticar una infección por Bartonella
grahamii. Por tanto, es importante aumentar la
concienciación clínica, pero también pública, sobre la amenaza zoonótica
de algunas especies de Bartonella. Se sospecha
que el patógeno Bartonella grahamii puede causar muchas infecciones,
que, sin embargo, permanecen en gran medida asintomáticas a menos que se trate
de un paciente inmunodeprimido.
¿Cómo se diagnostica una infección por Bartonella grahamii?
Los métodos actuales de diagnóstico clínico apenas sirven hasta ahora para detectar la bacteria Bartonella grahamii. El cultivo de la bacteria resulta difícil y tarda de varios días a semanas en producir colonias visibles. La serología tampoco ofrece apenas la posibilidad de detectar la infección con certeza, especialmente si el sistema inmunitario del paciente está debilitado. La serología suele esperar a la respuesta inmunitaria del huésped para detectar una infección por Bartonella. En presencia de una infección, el sistema inmunitario produce anticuerpos IgG e IgM para combatir la enfermedad. Algunos métodos, como la prueba de inmunofluorescencia (IFA) o el inmunoensayo enzimático (EI), utilizan estos anticuerpos para detectar una infección por Bartonella. Sin embargo, algunas especies de Bartonella, como B. grahamii, son capaces de eludir esta respuesta inmunitaria. . Esto se debe principalmente a que suelen estar presentes sólo en pequeñas cantidades y siguen estrategias de evasión. Por ejemplo, se refugian en los glóbulos rojos. Aunque se puedan detectar anticuerpos mediante serología, esto no significa necesariamente que los patógenos de Bartonella estén presentes de forma activa.
¿Cómo se trata una infección por Bartonella grahamii?
Dependiendo del grado de expresión, una infección por Bartonella grahamii puede resolverse espontáneamente en las personas . Esto suele tardar entre 2 y 4 meses. Al igual que otras enfermedades por Bartonella, una infección sintomática por Bartonella grahamii puede tratarse con antibióticos . Los siguientes antibióticos han demostrado ser eficaces :
- Ciprofloxacino
- Gentamicina,
- Rifampicina,
- Trimetoprima,
- Sulfametoxazol.
¿Cómo puedes protegerte de una infección por Bartonella grahamii?
Existen factores de riesgo que pueden provocar la infección de casi cualquier tipo de infección por Bartonella , y por tanto deben evitarse, si es posible . Entre ellos se incluyen
- el contacto con pulgas, garrapatas, moscas que pican u otros artrópodos,
- contacto con mascotas u otros animales, sobre todo si están en libertad,
- Las personas, que por naturaleza tienen un sistema inmunitario bastante más débil, como los niños pequeños, los adolescentes y/o los adultos de edad avanzada, tienen una mayor tendencia a desarrollar una infección por Bartonella,
- Los enfermos de cáncer, las personas con enfermedades inmunitarias y/o los pacientes que tienen que tomar inmunosupresores por razones médicas también tienen una mayor tendencia a desarrollar una infección por Bartonella.