¿Qué son los patógenos Bartonella koehlerae?
Bartonella koehlerae son bacterias del género Bartonella. Se describen como un patógeno humano que puede causar endocarditis con cultivo negativo . El patógeno Bartonella koehlerae pudo aislarse de gatos domésticos , así como de una población de gatos callejeros en Israel .
¿Cómo puede diagnosticarse el patógeno Bartonella koehlerae?
Se pudo descubrir Bartonella koehlerae en el tejido valvular de un paciente con endocarditis . El aislamiento se llevó a cabo mediante secuenciación del ADN y diagnóstico por PCR. Se identificaron dos genes de Bartonella: el gen de la citrato sintasa ( gltA) y el gen de la riboflavina sintasa ( ribC ).
El aislamiento de los patógenos de Bartonella koehlerae también se consiguió en el gato aislando el patógeno de la sangre del animal. Para ello, se obtuvo sangre del gato callejero de Israel, que fue anestesiado para su castración . La sangre se inoculó con EDTA en un tubo de 2 ml y después se congeló a -80 °C hasta el momento de la siembra. Además, se cultivaron alícuotas de cien microlitros de la sangre descongelada en placas de agar sangre de chocolate durante un máximo de ocho semanas.
En otro estudio de 1999, las muestras de Bartonella, que se recogieron de gatos domésticos en la zona de la bahía de San Francisco, dos muestras que eran diferentes de los patógenos de Bartonella henselae conocidos anteriormente. Los científicos identificaron las muestras como una nueva especie de Bartonella y la denominaron Bartonella koehlerae, señalando que es la más cercana genéticamente al patógeno B. henselae .
¿Cuáles son las características histológicas del patógeno Bartonella koehlerae?
El patógeno Bartonella koehlerae carece de secuencias en el profago, así como de las islas genómicas . Además, Bartonella koehlerae presentaba un patrón de retención intermedio tanto de secuencias codificantes como de secuencias no codificantes. Los análisis filogenéticos concluyen que Bartonella koehlerae es un grupo hermano divergente temprano del patógeno Bartonella henselae.
¿Cómo puede detectarse el patógeno Bartonella koehlerae en humanos?
El patógeno Bartonella koehlerae se diagnosticó por primera vez en un hombre de 60 años de edad de Israel. Había alimentado con frecuencia a gatos callejeros y se quejaba de fiebre y fatiga prolongadas. En el curso de la enfermedad, el hombre desarrolló una endocraditis, es decir, una infección del revestimiento interno del corazón. En el transcurso de un análisis de muestras de las válvulas cardíacas del hombre, se detectaron inicialmente Bartonella henselae, patógeno de la llamada enfermedad por arañazo de gato, pero también Bartonella quintana, patógeno de la llamada fiebre de las trincheras. Un análisis posterior de la muestra bacteriana reveló que no se trataba en absoluto de Bartonella henselae, sino del patógeno genéticamente similar Bartonella koehlerae. Para evitar la confusión de las dos especies de Bartonella en el futuro, debería realizarse la secuenciación del ADN en las muestras positivas a la PCR.
La Bartonelosis como zoonosis cada vez más reconocida
La Bartonelosis, o enfermedad felina, es la infección zoonótica más común causada por patógenos de Bartonella, como B. henselae, pero también B. koehlerae. Por ello, entre los muchos mamíferos, especialmente los gatos infectados por Bartonella representan un gran reservorio para las infecciones humanas.Los gatos infectados por Bartonella suelen ser asintomáticos. No obstante, se recomienda el tratamiento del gato si convive con individuos inmunodeprimidos. Si las personas sanas se han infectado de Bartonellosis, no necesariamente presentan síntomas clínicos. Muchas personas tienen anticuerpos, de modo que la enfermedad se resuelve espontáneamente sin tratamiento.
Para contener el cuadro clínico de la Bartonelosis en el futuro, es esencial educar a la gente sobre el riesgo zoonótico de los patógenos de Bartonella . Esto es especialmente cierto para los propietarios de mascotas.
¿Cómo se transmite el patógeno Bartonella koehlerae?
Entretanto, el patógeno Bartonella koehlerae se ha podido detectar no sólo en humanos, sino también en gatos y, más raramente, en perros de Israel, así como de EE UU. En los perros, el patógeno pudo aislarse de muestras de ADN de sangre y tejido de la válvula mitral mediante estudios moleculares. Aún no se ha podido aclarar claramente el papel del perro en la transmisión de la enfermedad a los humanos .
Los científicos suponen que las pulgas se consideran vectores de la bacteria para causar endocarditis cultivo-negativa en humanos. La transmisión por pulgas de gato se produce principalmente a través de las heces de pulgas infectadas. Con el tiempo, sin embargo, también se han identificado nuevos vectores potenciales . Entre ellos están las garrapatas y las moscas picadoras.
¿Cómo puede uno protegerse de una infección por Bartonella koehlerae?
La única medida preventiva que ha tenido éxito hasta ahora es el control estricto de las pulgas . Actualmente, no existe ninguna vacuna que pueda prevenir la infección por Bartonella, pero los propietarios de mascotas deben seguir las siguientes precauciones de seguridad :
- Las personas inmunodeprimidas deben tener preferiblemente un gato que tenga más de un año, goce de buena salud y esté libre de pulgas. No debe proceder de un refugio ni de un hogar con varios gatos, para excluir el contacto con gatos de estado de salud desconocido .
- El gato debe someterse siempre a un estricto control de pulgas y garrapatas.
- Deben evitarse los juegos bruscos con el gato para evitar arañazos.
- Si se produce un arañazo o mordedura, la herida debe limpiarse inmediatamente con agua y jabón.
- El gato debe permanecer en el interior para evitar el contacto con pulgas u otros vectores.
¿Qué síntomas puede causar una infección por Bartonella koehlerae?
Se han observado los siguientes síntomas clinicopatológicos en perros infectados por Bartonella koehlerae:
- una endocarditis mitral (afecta sobre todo a la válvula mitral),
- una infección cutánea
- un hemangiosarcoma, es decir, un tumor intracardiaco del perro, que se localiza preferentemente en la aurícula derecha o en la orejuela derecha del corazón.