¿Qué es el patógeno Bartonella quintana?
El patógeno Bartonella quintana procede del género Bartonella y es una bacteria gramnegativa . Se considera que esta bacteria es el agente causante de la fiebre de las trincheras y está distribuida por todo el mundo. Se considera que los humanos, pero más raramente también los perros, son el reservorio patógeno de la bacteria. El patógeno Bartonella quintana es transmitido por el piojo de la ropa (Pediculus humanus corporis), así como a través de las heces de los piojos de humano a humano . Los humanos, pero con menor frecuencia también los perros, son el reservorio patógeno de B. quintana.
¿Cuáles son las características del patógeno Bartonella quintana?
El patógeno Bartonella quintana es una bacteria microaerófila con forma de bastón que aparece genéticamente en la superficie de las moléculas de adhesión, las llamadas vomp. Su genoma contiene unos 1.700 genes y consta de 1,58 millones de pares de bases. En cuanto a sus condiciones de crecimiento, B. quintana es un microorganismo bastante exigente . El patógeno alcanza unas condiciones de crecimiento óptimas en una atmósfera rica en dióxido de carbono y en un medio nutritivo enriquecido con sangre. Es sensible a las altas y bajas temperaturas y a los desinfectantes.
¿Cómo se transmite el patógeno Bartonella quintana?
La bacteria se transmite a los humanos por las heces de pulgas infectadas que entran en zonas de piel escoriadas o en la conjuntiva . La infección por Bartonella quintana suele causar fiebre de las trincheras, que ahora es endémica en México, Eritrea, Túnez, Polonia y los países de la antigua Unión Soviética. Pero también hay casos de fiebre de las trincheras en Estados Unidos, sobre todo entre la población sin hogar .
¿Qué grupos corren especial riesgo?
La primera infección por Bartonella quintana se documentó durante la Primera Guerra Mundial. En aquel momento, más de un millón de soldados en Europa habían contraído la fiebre de las trincheras. Desde entonces, la bacteria es conocida en todo el mundo. Los siguientes grupos de personas corren especial riesgo de infectarse con el patógeno :
- Personas con un estatus social bajo,
- Personas que sufren adicción al alcohol,
- Personas sin hogar
Las condiciones antihigiénicas son decisivas
para la infección por el virus, pero también
la convivencia de muchas personas en un espacio reducido, ya que facilita la transmisión
con piojos infectados.
¿Cómo evoluciona una infección por Bartonella quintana?
El patógeno Bartonella quintana desaparece rápidamente del torrente sanguíneo tras la infección primaria , pero después ataca a la capa celular más interna de los vasos sanguíneos (células endoteliales) y a los glóbulos rojos (eritrocitos) al cabo de unos días. La multiplicación del patógeno en las células provoca atipia nuclear. Se trata de la aparición de núcleos celulares con formas, tamaños y estructuras inusuales. La atipia nuclear impide la apoptosis, es decir, la muerte controlada de las células mediante las vías de señalización. En el caso de una infección por Bartonella quintana , se liberan así citoquinas proinflamatorias que estimulan simultáneamente el crecimiento de los vasos.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por Bartonella quintana?
Los patógenos Bartonella quintana causan principalmente fiebre de las trincheras en humanos. Esto provoca los siguientes síntomas
- Ataques de fiebre que duran entre 3 y 5 días,
- Escalofríos,
- Dolores musculares,
- Dolor articular (artralgia),
- Dolores de cabeza,
- sensación general de debilidad y somnolencia,
En el caso de la fiebre de las trincheras
, el periodo de incubación es de hasta cinco semanas.
La enfermedad desaparece al cabo de uno o dos meses, pero a menudo reaparece
hasta diez años después de la primera enfermedad.
¿Qué infecciones puede causar el patógeno Bartonella quintana?
Además de el desarrollo de la fiebre de las trincheras, el patógeno Bartonella quintana puede causar angiomatosis bacilar, sobre todo en personas inmunodeprimidas. Se trata de una enfermedad vascular infecciosa. Además, B. quintana puede causar bacteriemia crónica , que a su vez suele ser responsable de endocraditis con cultivo negativo .
¿Cómo se diagnostica el patógeno Bartonella quintana?
El patógeno Bartonella quintana se detecta serológicamente, es decir, mediante una inmunofluorescencia, o mediante una prueba PCR. Además, en principio es posible crear un cultivo del patógeno utilizando sangre o cultivos celulares. Sin embargo, este procedimiento lleva mucho tiempo y es caro. Si hay bacteriemia, puede diagnosticarse mediante un frotis de sangre.
¿Cómo se trata el patógeno Bartonella quintana?
Las infecciones, como la fiebre de las trincheras o la bacteriemia, causadas por el patógeno Bartonella quintana, se tratan siempre con antibióticos . En este caso, las terapias pueden diferir como sigue :
- para la fiebre de las trincheras y/o la bacteriemia crónica: doxiciclina combinada con gentamicina,
- para la endocarditis: doxiciclina combinada con gentamicina,
- para la angiomatosis bacilar: eritromicina o doxiciclina; alternativamente también pueden considerarse la ceftriaxona y las fluoroquinolonas
Es importante
que la terapia se tome durante un periodo de varias semanas a
meses. El tratamiento con antibióticos también es
tan importante para prevenir el desarrollo de endocarditis.
¿Cómo puede prevenirse una infección por Bartonella quintana?
Para prevenir una infección por Bartonella quintana, debes
- evitar el contacto con piojos del cuerpo humano. El contacto con los piojos se produce principalmente en condiciones de hacinamiento, pero también a través de acceso limitado a instalaciones higiénicas.
- no compartas ropa, sábanas y/o toallas con personas que puedan tener piojos del cuerpo.
- La ropa o la ropa de cama que puedan estar infestadas de piojos corporales deben lavarse a más de 55 ° grados y secarse a alta temperatura. De esta forma, se pueden matar los piojos y los posibles huevos.