¿Qué es el patógeno Bartonella weisii?

El patógeno Bartonella weisii se conoce hoy más comúnmente como Bartonella bovis. Es una bacteria patógena que pertenece al género de Bartonella. Como otras especies de Bartonella, B. weisii tiene forma de bastoncillo y es gramnegativa. También es relativamente pequeña, aeróbica y oxidasa-negativa. La bacteria se aisló por primera vez de rumiantes europeos , más concretamente de bovinos. Entretanto, sin embargo, el patógeno también se ha encontrado en diversos mamíferos domésticos y animales salvajes. Aunque una infección por Bartonella weisii en el ganado bovino suele ser asintomática, la enfermedad puede sin embargo causar endocarditis y/o bacteriemia.

¿Cómo se transmite la Bartonella weisii?

Los investigadores han descubierto que existen los siguientes factores que pueden provocar la infección por Bartonella weisii:

• la transmisión se produce a través de ciertos artrópodos,
• Garrapatas y/o moscas como posibles vectores,
• Factores medioambientales, como ciertas características geográficas que favorecen, por ejemplo, la presencia de los artrópodos y/o garrapatas,
• Arañazos y/o mordeduras de perros o gatos infectados

¿Cómo se produce la infección por el patógeno Bartonella weisii?

Los patógenos Bartonella weisii se asientan en la capa más interna de los vasos sanguíneos, las llamadas células endoteliales, tras la transmisión. Algunos de los patógenos de Bartonella weisii entran en el torrente sanguíneo. Esto provoca una infección de los glóbulos rojos (eritrocitos). El patógeno Bartonella weisii se divide dentro de los eritrocitos y se multiplica de este modo hasta que se alcanza una densidad de población crítica.

¿En qué países se da con especial frecuencia el patógeno Bartonella weisii?

Por primera vez, el patógeno Bartonella weisii se aisló del ganado vacuno en Guayana Francesa, Sudamérica. Entretanto, sin embargo, la bacteria también se ha detectado en Francia, EE.UU. y Costa de Marfil, en África Occidental. Los investigadores suponen, sin embargo, que el patógeno está extendido por todo el mundo. Además del ganado vacuno, el patógeno Bartonella weisii también se ha aislado en gatos.

¿Cómo fue posible aislar el patógeno Bartonella weisii en el ganado?

El aislamiento del patógeno Bartonella bovis se consiguió utilizando muestras de sangre positivas a la PCR del ganado. Los investigadores dispusieron de un total de 224 muestras de sangre bovina positivas a la PCR. El aislamiento del patógeno tuvo éxito en 223 muestras de sangre, es decir, con una excepción. Durante el aislamiento, se investigó la heterogeneidad molecular de los aislados. Esto se hizo sobre la base de los análisis de secuencia de los genes gltA, ITS, rpoB, ERIC-PCR y un método establecido de tipificación de secuencias multilocus (MLST). En el marco de los experimentos de aislamiento del patógeno , también se investigó la tasa de portadores de Bartonella weisii en las garrapatas.

En la actualidad, para diagnosticar la bacteria se suelen utilizar pruebas de diagnóstico molecular, como el método PCR. Además, el diagnóstico molecular de la sangre total extraída es un procedimiento de diagnóstico estándar.

¿Cuáles fueron los resultados del estudio del análisis del patógeno Bartonella weisii?

El patógeno Bartonella weisii se detectó en diez casos de un total de 224 muestras de sangre bovina. Esto corresponde al 4,5%. De este 4,5 por ciento, el patógeno se detectó en tres bovinos de carne (1,3 por ciento) y en siete bovinos de leche (3,1 por ciento). Los investigadores pudieron detectar dos especies específicas de garrapatas, Haemaphysalis bispinosa y Rhipicephalus (Boophilus) microplus como vectores. Utilizando el método MLST, se pudo determinar la heterogeneidad genética de los aislados .

Los investigadores han descubierto que el patógeno Bartonella weisii causa un daño mínimo a su hospedador (en este caso, el ganado vacuno) . La bacteria mantiene una coexistencia relativamente pacífica con su animal huésped, lo que la hace muy diferente en cuanto a su estrategia de supervivencia de otros patógenos, que pueden causar rápidamente enfermedades mortales. Un ejemplo de ello es el carbunco. El ántrax depende de la muerte rápida de su animal huésped para poder liberar tantas esporas como sea posible en el medio ambiente.

¿Qué enfermedades puede provocar en los animales una infección por Bartonella weisii?

Una infección por Bartonella weisii puede causar endocarditis o bacteriemia en los animales. La enfermedad endocarditis es una infección del revestimiento interno del corazón. Las válvulas cardiacas se ven especialmente afectadas . La bacteriemia, por su parte, describe la presencia de bacterias en el torrente sanguíneo, lo que provoca una infección . La endocrinitis se da a menudo en el ganado vacuno. Sin embargo, sólo en unos pocos casos esta enfermedad puede atribuirse sin lugar a dudas a una infección por Bartonella weisii. Por esta razón el diagnóstico de la endocarditis en el ganado bovino suele ser un reto para los veterinarios . Para empeorar las cosas, la endocarditis en el ganado bovino suele ser asintomática. Los patógenos más comunes diagnosticados en relación con la endocarditis en el ganado vacuno son Trueperella pyogenes, que también se conoce como Arcanobacterium pyogenes , Enterobacteriaceae y especies de Streptococcus. Sin embargo, otros organismos también pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad , por lo que la verdadera causa de la endocarditis sólo puede determinarse sin lugar a dudas cuando se sacrifica al animal o en el momento de la autopsia .

¿El patógeno Bartonella weisii es peligroso para el ser humano?

Si un gato sufre una infección por Bartonella weisii, la bacteria también supone un peligro potencial para los humanos. Puede causar una zoonosis. Si los humanos se infectan con el patógeno Bartonella weisii, pueden desarrollarse los siguientes cuadros clínicos :

• Endocarditis: Infección del revestimiento interno del corazón, que afecta principalmente a las válvulas cardiacas,
• Fiebre,
• Inflamación de los ganglios linfáticos (linfadenopatía),
• Peliosis hepática: Enfermedad del hígado, que se manifiesta por quistes llenos de sangre.

¿Cómo se trata una infección por Bartonella weisii?

En los animales, la infección por Bartonella weisii se trata con los siguientes antibióticos

• Doxiciclina,
• Inhibidores de la girasa,
• Antibióticos macrólidos

 
Aunque los preparados consiguen que remitan los síntomas, no elimina necesariamente por completo la bacteria en todos los animales infectados. Por ello, a menudo se producen reinfecciones más adelante.