¿Qué es el cáncer de piel y qué tipos hay?
El cáncer de piel es un cáncer traicionero, porque al principio no provoca ningún síntoma. Se produce una proliferación maligna de las células de la piel, de la que se responsabiliza principalmente a la luz UV nociva del sol. Estos rayos UV dañan el ADN de las células, que, sin embargo, no mueren, sino que degeneran y empiezan a proliferar. Los médicos suelen distinguir entre cáncer de piel negro y claro.
Diferenciación entre cáncer de piel blanco y negro
El cáncer de piel negro (melanos) está causado por los llamados melanocitos, que provocan una degeneración de las células pigmentarias de la piel. Los melanomas aparecen con especial frecuencia en la espalda de los hombres, mientras que en las mujeres es más probable que afecte a las zonas de las piernas. El cáncer de piel negro puede desarrollarse a partir de lunares, que luego cambian de color y pueden crecer considerablemente. Sin embargo, es más frecuente que el cáncer de piel negro se desarrolle a partir de células cutáneas previamente sanas.
El cáncer de piel claro se divide a su vez en las subcategorías basalioma y espinalioma. Mientras que el primer tipo de cáncer suele manifestarse en pequeñas venas en la superficie de la piel, el espinalioma se parece a una verruga con una descamación a veces característica. En particular, todas las partes del cuerpo expuestas a una luz solar intensa son susceptibles de padecer cáncer de piel claro. Entre ellas están la nariz, la zona de la frente y las orejas.
¿Quién es especialmente susceptible de padecer cáncer de piel?
El cáncer de piel es uno de los tipos de cáncer más frecuentes. El cáncer de piel clara se da con más frecuencia que el cáncer de piel negra. Mientras que en Alemania se diagnostica cáncer de piel clara a más de 200.000 personas al año, sólo a 21.000 se les diagnostica cáncer de piel negra. Las personas sensibles a la luz ultravioleta (UV) corren especial riesgo. Deben tener especial cuidado con la protección solar y evitar en lo posible la exposición intensa al sol. Pero las personas con muchos lunares también tienen, por término medio, más probabilidades de desarrollar cáncer de piel. Como éstos pueden ser precursores del cáncer de piel, deben ser examinados con frecuencia por un médico.
¿Cuáles son las causas del cáncer de piel?
Además de la radiación UV, los factores hereditarios también desempeñan un papel importante en el desarrollo del cáncer de piel. Por tanto, una protección solar eficaz debería ayudar a prevenir el desarrollo del cáncer de piel. Desde hace algún tiempo, a los jóvenes menores de 18 años en particular no se les permite entrar en los solariums, ya que se ha demostrado que los rayos UV emitidos en ellos provocan cáncer.
Protección eficaz contra el cáncer de piel
Los tipos de piel más claros, en particular, deben tener más cuidado con la luz solar que los tipos de piel más oscuros. Además de utilizar el protector solar adecuado, también debes vestirte adecuadamente y asegurarte de que llevas protección para la cabeza. Los baños de sol prolongados bajo el sol abrasador del mediodía deben evitarse en cualquier circunstancia.
¿Qué posibilidades hay de curar el cáncer de piel?
El cáncer de piel negro que aún no ha hecho metástasis suele extirparse quirúrgicamente. Cuanto antes se detecte el cáncer de piel, mayores serán las posibilidades de curación. Si el cáncer aún no ha superado un grosor de un milímetro en la capa de la piel, las posibilidades de curación completa son muy buenas. Sin embargo, si ya se han desarrollado metástasis en la piel, los ganglios linfáticos o los huesos, las posibilidades de curación son mucho peores. Por regla general, el cáncer de piel clara siempre tiene mejores perspectivas de curación que el cáncer de piel negra, ya que este tipo de cáncer forma metástasis con mucha menos frecuencia.