¿Qué son las Citrobacter?
Las Citrobacter spp. pertenecen al género de bacterias gramnegativas anaerobias en forma de bastoncillos, que proceden de la familia de las enterobacteriáceas. Estas bacterias pueden crecer a través del citrato y desempeñan un papel cada vez más importante en el desarrollo de infecciones nosocomiales. Se trata de enfermedades que adquieren los pacientes como consecuencia de un procedimiento médico, por ejemplo en hospitales o residencias de ancianos. Werkmann y Gillen describieron el Citrobacter por primera vez en 1932.
¿En qué se caracterizan las Citrobacter?
Las células de las bacterias Citrobacter son móviles gracias a sus flagelos, es decir, flagelos. Como patógenos anaerobios facultativos, las Citrobacter utilizan diversos compuestos orgánicos como material de construcción y fuente de energía. Deben su nombre a que son la única fuente de energía que puede crecer exclusivamente con el anión del ácido cítrico, el llamado citrato. Pertenecientes al género Enterobacteriaceae, la prueba de la oxidasa es negativa y la de la catalasa positiva. Las Citrobacter se encuentran en casi todos los hábitats . Además del suelo, la bacteria también puede encontrarse en el agua, las aguas residuales, pero también en el tracto gastrointestinal humano de la flora intestinal humana.
¿Qué especies de Citrobacter se distinguen?
Las Citrobacter pertenecen a las enterobacterias, que están formadas por un gran grupo de bacterias gramnegativas. Incluyen los siguientes géneros, algunos de los cuales intervienen en el desarrollo de enfermedades:
- Enterobacter,
- Escherichia
- Klebsiella,
- Proteus mirabilis,
- Raoultella,
- Salmonella,
- Serratia,
- Shigella,
- Yersinia
Se distinguen, entre otras, las siguientes especies de Citrobacter
- Citrobacter amalonaticus,
- Citrobacter braakii,
- Citrobacter farmeri,
- Citrobacter freundii,
- Citrobacter gillenii,
- Citrobacter koseri,
- Citrobacter murliniae,
- Citrobacter rodentium,
- Citrobacter sedlakii,
- Citrobacter werkmanii,
- Citrobacter youngae
En humanos, sobre todo Citrobacter freundii, Citrobacter koseri y Citrobacter braakii pueden causar infecciones graves.
¿Qué infecciones puede causar el Citrobacter?
Las bacterias Citrobacter se dan en la flora intestinal normal del ser humano y no suelen ser patógenas, es decir, patógenas. En algunos casos, sin embargo, las bacterias pueden desencadenar infecciones de las vías urinarias, intoxicaciones sanguíneas (sepsis), pero también infecciones de heridas e infecciones de las vías respiratorias y, por tanto, aparecen como infecciones extraintestinales, es decir, enfermedades fuera del intestino. Los pacientes con un sistema inmunitario debilitado, en particular, tienden a enfermar con la bacteria Citrobacter . Pero las Citrobacter también desempeñan un papel cada vez más importante en el desarrollo de las llamadas infecciones hospitalarias (infecciones nosocomiales). En casos excepcionales, las bacterias Citrobacter pueden causar meningitis y/o sepsis en lactantes.
¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por Citrobacter?
- Las infecciones por Citrobacter de la piel pueden parecerse a las de la osteomielitis y causar enrojecimiento, hinchazón, pero también dolor localizado y/o pus ,
- Las infecciones por Citrobacter que desembocan en neumonía se caracterizan por fiebre alta, dificultad para respirar, tos con o sin esputo, una sensación general de debilidad (astenia) y un deterioro del estado general,
- Las infecciones por Citrobacter que provocan infecciones urinarias se caracterizan por dolor al orinar (estranguria), ganas frecuentes de orinar (polaquiuria), dolor en la región pélvica y/o lumbar, orina purulenta y/o sangre en la orina (hematuria), fiebre,
- Las infecciones por Citrobacter que causan sepsis se caracterizan por fiebre superior a 38 °C, dolor en las extremidades, malestar general, escalofríos y/o confusión . Si la sepsis se agrava, también puede producirse un descenso de la tensión arterial.
- Las infecciones por Citrobacter, que están causadas por C. koseri, suelen causar meningitis, sobre todo en recién nacidos , que suele ir acompañada de encefalitis necrotizante (inflamación de todo el tejido cerebral, o de partes del mismo) y/o abscesos cerebrales.
¿Cómo se diagnostica una infección por Citrobacter?
Si se sospecha una infección por Citrobacter, se realizan diversos análisis para diagnosticar la bacteria en el organismo . Además de un frotis cutáneo , estos métodos de diagnóstico incluyen un análisis de orina o un urocultivo, así como un análisis de sangre , hemocultivos y un examen de esputo . Las pruebas bioquímicas y/o moleculares pueden confirmar el diagnóstico de una infección por Citrobacter.
¿Cómo se tratan las infecciones por Citrobacter?
Pueden recetarse los siguientes medicamentos para las infecciones por bacterias Citrobacter:
- Cefotaxima y Ceftriaxom o Ciprofloxacino y Levofloxacino, que son especialmente eficaces para la bacteria Citrobacter koseri,
- Aminoglucósidos, quinolonas, ertapenem, imipenem o meropenem, que se utilizan en el tratamiento de los patógenos Citrobacter freundii.
Dado que la bacteria Citrobacter puede desarrollar resistencia a las penicilinas y a varias combinaciones de antibióticos ?-lactámicos, es importante realizar una prueba de sensibilidad antes del tratamiento. Actualmente, hay varias cepas bacterianas que muestran resistencia a los antibióticos (multirresistencia). Para ellas, el fármaco colistina es hasta ahora el único principio activo eficaz. La colistina sólo está disponible con receta médica y requiere que el médico compruebe el estado general del paciente para evitar la aparición de posibles efectos tóxicos durante el tratamiento.
¿Cómo puedo infectarme con la bacteria Citrobacter?
La transmisión por Citrobacter suele producirse por contacto directo o indirecto con objetos o personas contaminados. En los hospitales, esto ocurre a través del contacto con el personal médico, por ejemplo, a través de las manos si no se han desinfectado correctamente . Pero la infección también es posible a través de instrumentos de diagnóstico o objetos o superficies corrientes. La madre también puede infectar al niño durante el parto. Pero la infección también es posible a través de alimentos contaminados.
¿Cómo puedes protegerte de una infección por Citrobacter?
Para evitar al menos la transmisión de la bacteria Citrobacter en el hospital, hay que observar lo siguiente:
- cumplir estrictamente las medidas preventivas de para evitar la infección, por ejemplo mediante el uso correcto de desinfectantes , el lavado a fondo de las manos y la limpieza del entorno ,
- reconocer rápidamente una posible infección y controlar su aparición,
- tratar rápidamente una posible infección mediante el uso correcto de antibióticos,