¿Qué son las infecciones por hantavirus?

Para responder a la pregunta de qué son las infecciones por hantavirus, primero hay que aclarar la cuestión de qué es realmente el hantavirus

Los hantavirus están presentes en todo el mundo y son la causa de muchas enfermedades diferentes.

La mayoría de las veces los patógenos se transmiten a humanos a través de roedores, por ejemplo ratones. En las regiones alemanas, esto ocurre con mayor frecuencia a través del topillo dorsirrojo.

Muchos tipos de virus se transmiten de las especies de roedores a los humanos sin que el propio animal enferme . El número de infecciones varía cada año. Probablemente depende de cuántos animales portan los virus y de lo elevada que sea la población de roedores.

¿Cómo se transmiten las infecciones por hantavirus?

Los roedores infectados, como ratones o ratas, excretan los virus con sus heces, orina y saliva. Aunque las excreciones ya se hayan secado , los virus siguen siendo contagiosos durante varios días. Para que se produzca una transmisión de las infecciones por hantavirus, no es necesario contacto obligado con un animal. En la mayoría de los casos, los virus se inhalan. Esto ocurre con bastante rapidez, por ejemplo cuando se agita polvo que contiene el virus. Por supuesto, la transmisión también es posible a través de una mordedura del roedor. O te infectas durante la jardinería cotidiana, por ejemplo cuando la tierra contaminada puede entrar en el cuerpo a través de las grietas más pequeñas de la piel. Incluso es posible la transmisión a través de los alimentos, concretamente si están contaminados por excreciones de roedores infectados . Sin embargo, es muy importante saber una cosa: Los tipos de patógenos que se dan en Alemania no pueden transmitirse de persona a persona .

¿Qué personas corren especial riesgo de contraer infecciones por hantavirus?

Las personas de las zonas de riesgo corren especial riesgo durante los siguientes trabajos:

• Trabajo en silvicultura,
• Jardinería,
• Estancia y limpieza en cobertizos, graneros y establos,
• Actividades al aire libre como acampar en regiones especialmente afectadas por roedores.

¿Qué hantavirus se encuentran predominantemente en Alemania?

Los hantavirus se dividen en distintos tipos de virus. Los que se encuentran con más frecuencia en Alemania son los siguientes:

• Puumalavirus: Este tipo de hantavirus se da con mayor frecuencia en Alemania, siendo el oeste y el sur los más afectados. El vector suele ser el topillo dorsirrojo. Especialmente en las regiones del Alb de Franconia y Suabia, el Bosque Bávaro, Osnabrück y Münsterland, se han detectado infecciones con los hantavirus en los últimos años.
• Virus de Dobrava-Belgrado: El virus se da principalmente en el este y el norte de Alemania. Los portadores son sobre todo ratones de fuego, que se encuentran especialmente a gusto en las zonas oriental y septentrional del país.
• Virus de Seúl: Los animales huéspedes de estos virus son principalmente ratas salvajes y ratas de cría. Los primeros casos de infección por virus de Seúl se detectaron en Baja Sajonia en 2019.
• Tulavirus: Las causas de transmisión de los Tulavirus son predominantemente los ratones de campo, que son autóctonos en toda Alemania. La primera infección detectada en Alemania fue también en 2019.

¿Cuál es el periodo de incubación de las infecciones por hantavirus y cuánto tiempo se considera contagioso?

Para el hantavirus , el periodo de incubación es de unas dos a cuatro semanas. Las personas infectadas no se consideran contagiosas porque la transmisión de persona a persona no es posible en Alemania debido al tipo de virus.

¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por hantavirus?

Dependiendo de con cuál de los distintos tipos estés infectado, una infección puede ser leve, normal o grave. Muchos pacientes de no muestran ningún síntoma cuando están infectados por hantavirus . Normalmente, los primeros síntomas son fiebre y síntomas parecidos a los de la gripe. El dolor de cabeza, muscular y articular también son signos comunes de la enfermedad. Algunas personas también sufren enrojecimiento de la garganta, visión borrosa y tos. Al cabo de unos días , también aparecen dolores de estómago, diarrea y vómitos. Tampoco son infrecuentes los trastornos circulatorios. La función renal puede incluso verse afectada temporalmente. Las muertes son bastante raras en la región alemana de y la enfermedad suele curarse sin complicaciones.

¿Cómo se diagnostican las infecciones por hantavirus?

Si existe la sospecha de una infección por hantavirus, el médico hará primero la historia clínica y realizará una exploración física para poder descartar otras enfermedades. Como los síntomas de una infección por hantavirus son muy inespecíficos, el médico extraerá sangre para una detección fiable. A continuación, se analiza en el laboratorio en busca de los anticuerpos correspondientes. Esta es la única forma de hacer un diagnóstico fiable.

¿Cómo se tratan las infecciones por hantavirus?

No hay medicación para el hantavirus. Para el dolor y la fiebre , se puede tomar paracetamol o ibuprofeno. Si el curso de la enfermedad es grave , puede ser necesario tratar al paciente en el hospital . Sin embargo, esto es bastante raro. Por lo demás, se aconseja a que permanezca en cama, siga una dieta ligera y evite el alcohol y la nicotina.

¿Cómo puedes protegerte de las infecciones por hantavirus?

Los siguientes consejos son esenciales para protegerte de las infecciones por hantavirus:

• Lávate bien las manos después de cada estancia en el sótano, al aire libre, en cobertizos o desvanes.
• Deben controlarse las ratas y ratones que estén cerca de zonas habitadas por humanos.
• Para evitar atraer a los roedores en primer lugar, la comida y los alimentos para mascotas deben mantenerse siempre bien cerrados y seguros.
• Los residuos deben eliminarse en cubos herméticos.
• Los excrementos de animales y los restos de comida no deben depositarse en el compost doméstico.
• Los lugares donde anidan los roedores, como los montones de basura y los residuos voluminosos, siempre deben eliminarse inmediatamente.
• Debe evitarse siempre el contacto con excrementos de roedores.
• Si hay que eliminar los excrementos de , hay que llevar siempre guantes, NO utilizar una aspiradora y airearlos durante al menos 30 minutos.

¿Hay obligación de notificar las infecciones por hantavirus?

Según la Ley de Protección contra las Infecciones, las sospechas de enfermedad, la enfermedad y la muerte causadas por hantavirus deben notificarse por su nombre.