¿Qué es un oligoastrocitoma?
El término oligoastrocitoma describe un tipo de tumor del sistema nervioso central. Desde un punto de vista médico, se trata de gliomas mixtos difusamente infiltrantes, que se parecen en parte tanto a los oligodendrogliomas como a los astrocitomas . Junto con los astrocitomas analplásicos, los oligoastrocitomas representan casi el 5% de todos los tumores del sistema nervioso central y se desarrollan con una frecuencia superior a la media en la edad adulta , entre los 35 y los 50 años de vida. Sin embargo, un oligoastrocitoma también puede desarrollarse alrededor de los 10 años. Los hombres suelen padecer oligoastrocitomas con más frecuencia que las mujeres. Los oligoastrocitomas suelen formarse principalmente en el hemisferio cerebral y preferentemente en el lóbulo frontal.
Los oligoastrocitomas crecen a lo largo de años, a veces incluso décadas, y se denominan gliomas de segundo o tercer grado de . Cada año se producen degeneraciones malignas en entre el tres y el diez por ciento de todos los casos de estos tumores . Que se produzca una transformación maligna depende de el tipo de tejido, pero también de las propiedades moleculares y el tamaño del tumor. Como terapia estándar, se suele aspirar a la extirpación quirúrgica completa del tumor, que puede complementarse con quimioterapia y/o radioterapia si es necesario .
¿Qué tipos de oligoastrocitomas se distinguen?
Los oligoastrocitomas son gliomas que se caracterizan por su forma mixta de células tumorales astrocíticas y oligodendrogliales. Los dos tumores siguientes se distinguen entre sí :
- Oligoastrocitoma (grado II de la OMS): que crece con bastante lentitud, pero tiende a recidivar y puede convertirse en maligno si es necesario.
- oligoastrocitoma anaplásico (grado III de la OMS): que crece con bastante rapidez y tiende a la degeneración maligna. Tras la cirugía, se recomienda quimioterapia o radioterapia .
¿Qué causa la formación de un oligoastrocitoma?
La causa de los oligoastrocitomas sigue siendo desconocida. Sin embargo, existen informes de casos individuales según los cuales se ha formado un oligoastrocitoma debido a cicatrices que se produjeron tras una radiación del sistema nervioso central o una lesión cerebral . Además, se han encontrado algunos oligoastrocitomas en pacientes que padecen esclerosis múltiple. También hay informes de casos de una agrupación familiar de oligoastrocitomas, por lo que también puede considerarse una disposición genética en la causa de la enfermedad.
¿Dónde prefiere formarse un oligoastrocitoma?
Un oligoastrocitoma se produce principalmente en el hemisferio cerebral y aquí especialmente en el lóbulo frontal. Generalmente, un oligoastrocitoma también puede desarrollarse en otras partes del cerebro. Sin embargo, ocurre más raramente en el cerebelo o en el tronco cerebral. La dificultad de la enfermedad es que el tumor suele infiltrarse en la corteza.
¿Cuáles son los síntomas de un oligoastrocitoma?
Los oligoastrocitomas presentan los siguientes síntomas típicos de un glioma, que pueden explicarse por el aumento de la presión en el cerebro o el crecimiento del tumor en el tejido circundante:
- Dolor de cabeza,
- náuseas y/o vómitos prolongados
Los dolores de cabeza,
causados por un oligoastrocitoma, a diferencia de
los dolores de cabeza convencionales, se producen muy repentinamente. Además,
pueden aumentar de intensidad en cuestión de días o semanas. Si los
analgésicos pueden proporcionar algún alivio, es sólo durante un
período de tiempo relativamente corto. El dolor de cabeza también es
más intenso cuando se está tumbado y desaparece espontáneamente cuando el paciente está en
posición erguida.
Relativamente muchos pacientes también pueden sufrir un ataque epiléptico y/o mostrar los síntomas de un ictus, como la aparición de una parálisis unilateral y/o trastornos del habla. Esto último ocurre especialmente si el oligoastrocitoma sangra. Si aparecen estos síntomas, muchos pacientes suelen acudir al médico por primera vez, tras lo cual se diagnostica el oligoastrocitoma. Según el estadio del tumor, los síntomas pueden aumentar de intensidad.
¿Cómo se diagnostica un oligoastrocitoma?
Un oligoastrocitoma puede diagnosticarse mediante los procedimientos de imagen habituales de una resonancia magnética (RM) del cráneo. Si esto no es posible , se realiza una tomografía computarizada (TC), que tiene la ventaja de que a menudo también pueden detectarse calcificaciones. Las calcificaciones se producen en aproximadamente el 80% de todos los casos de la enfermedad. Debe tomarse una muestra de tejido (biopsia) para un diagnóstico detallado y para un diagnóstico definitivo.
¿Cómo se presenta un oligoastrocitoma desde el punto de vista histológico?
Desde el punto de vista histológico el oligoastrocitoma se presenta como un tumor gris-rojizo, la mayoría de las veces entremezclado con quistes . El resultado es un núcleo de células redondas con un citoplasma que tiene vasos finos dispuestos en forma de malla . Los médicos también hablan del llamado fenómeno del "huevo cocido".
¿Cómo se trata un oligoastrocitoma?
La primera opción de tratamiento para un oligoastrocitoma es la resección quirúrgica del tumor. Sin embargo, debido al carácter de crecimiento infiltrante del tumor, difícilmente se puede conseguir la curación sólo mediante cirugía . Sin embargo, la cirugía reduce significativamente el volumen tumoral. Las molestias que puedan producirse, por ejemplo debido a la presión intracraneal, pueden aliviarse de este modo . Además de la cirugía, se recomienda radioterapia o quimioterapia, sobre todo si el tumor sigue creciendo después de la operación . Tanto la radioterapia como la quimioterapia son igualmente eficaces y suelen utilizarse para tumores de grado II de la OMS.
¿Cuál es el seguimiento del oligoastrocitoma?
El primer examen de seguimiento tiene lugar unas seis semanas después de finalizar la terapia . Se utiliza una resonancia magnética para comprobar hasta qué punto ha retrocedido el tumor. Si el tumor es un oligoastrocitoma (grado II de la OMS), las revisiones posteriores tendrán lugar cada tres y, si los hallazgos son constantes, cada seis a doce meses.
¿Cuál es el pronóstico del oligoastrocitoma?
La tasa de supervivencia a 5 años de un oligoastrocitoma (grado II de la OMS) en oscila entre el 38 y el 83 por ciento, por lo que su pronóstico en suele ser más favorable que el de un astrocitoma del mismo grado de la OMS. Un oligoastrocitoma de grado I de la OMS tiene un pronóstico de curación aún más favorable.