¿Qué es un pólipo nasal?

Un pólipo nasal es un crecimiento benigno de tejido en los senos paranasales, formado por tejido conjuntivo blando y edematoso. Los pólipos nasales suelen aparecer siempre en ambos lados y tienen un aspecto grisáceo-rosado o vidrioso de color miel. Crecen en forma de lágrima, se asientan sobre la mucosa nasal o sobresalen de ella como un tallo. Los pólipos nasales pueden tener distintas dimensiones. Los pólipos nasales pequeños sólo miden unos milímetros, mientras que los más grandes pueden abarcar varios centímetros y obstruir completamente la cavidad nasal. Sobre todo los hombres sufren más pólipos nasales a partir de los 30 años.

¿Dónde y cómo se desarrollan los pólipos nasales?

Partiendo de los senos paranasales, el pólipo nasal crece hacia la cavidad nasal principal. A menudo se forman pólipos en los senos etmoidales y el seno esfenoidal. En casos bastante raros, los pólipos nasales también pueden instalarse en el complejo ostiomeatal (región del conducto nasal medio).

Los pólipos nasales suelen desarrollarse debido a factores genéticos que hacen que la mucosa sea más susceptible a la inflamación crónica de los senos paranasales (sinusitis crónica) o de la mucosa nasal, por ejemplo. Pero los alérgicos, los asmáticos o las personas que padecen intolerancia a los analgésicos también desarrollan pólipos nasales con más frecuencia. Pero los niños que padecen la enfermedad metabólica fibrosis quística también desarrollan con frecuencia pólipos nasales.

¿Cuáles son los síntomas de los pólipos nasales?

Los pólipos nasales pueden causar distintos síntomas según su tamaño. La obstrucción de la respiración nasal puede hacer que la persona prefiera respirar por la boca, lo que permite la entrada de patógenos en las vías respiratorias. Esto, a su vez, puede provocar inflamación o irritación de la laringe (laringitis), la garganta (faringitis) o los bronquios (bronquitis). Además, los pólipos nasales pueden obstruir la tarea de la nariz, como humidificar, limpiar y calentar el aire que respiramos.

¿Cómo se diagnostica un pólipo nasal?

Si se sospecha que hay un pólipo nasal, el otorrinolaringólogo examinará la nariz y los senos paranasales. Los pólipos nasales más grandes, pero también los más pequeños, suelen hacerse visibles inspeccionando la cavidad nasal mediante una fuente de luz (endoscopia nasal). Sin embargo, también pueden realizarse otros procedimientos de diagnóstico por imagen, como una tomografía computarizada (TC) o una tomografía volumétrica digital (TVD).

¿Cómo se trata un pólipo nasal?

Dado que los pólipos nasales suelen desarrollarse debido a una sinusitis crónica, el otorrinolaringólogo tratará primero esta enfermedad específicamente. Además, para los pólipos nasales pueden recetarse fármacos como los glucocorticoides, que se supone que imitan la hormona cortisol del propio organismo. Se supone que los glucocorticoides ayudan a inhibir el crecimiento de los pólipos nasales pequeños y pueden administrarse en forma de aerosol nasal, por ejemplo.

Si, por el contrario, los pólipos nasales son grandes, puede realizarse una intervención quirúrgica. Mientras que los pólipos más pequeños pueden extirparse de forma ambulatoria mediante una polipectomía, los pólipos nasales grandes suelen extirparse de forma hospitalaria bajo anestesia general. En muchos pacientes, los pólipos reaparecen a intervalos regulares incluso después de un tratamiento satisfactorio. En estos casos, también pueden administrarse medicamentos especiales, como biológicos (anticuerpos), destinados a interferir en el proceso inflamatorio que contribuye al desarrollo de los pólipos nasales.

Configuración general de los pólipos

Ajustes específicos de pólipos