¿Qué es un quiste epidermoide?

Un quiste epidermoide se desarrolla en la dermis, bajo la superficie de la piel, y se reconoce como un pequeño bulto. Un quiste epidermoide puede tener de 1 a 4 cm de circunferencia y puede aparecer en muchas partes distintas del cuerpo. Sin embargo, el quiste epidermoide se encuentra con más frecuencia en la cara, el tronco o el cuello. Los términos "quiste epidérmico", "quiste epidérmico en bala" o "quiste infundibular" se utilizan a menudo como sinónimos del quiste epidermoide. En general, un quiste epidermoide suele ser inofensivo y benigno.

¿Cómo se desarrolla un quiste epidermoide?

La primera capa de la piel, es decir, la superficie de la piel, es la epidermis. Está formada por células basales, melanocitos, células escamosas, células del sistema inmunitario y las llamadas células de Merkel. Debajo de la epidermis está la dermis, una fina capa de tejido, que también se llama membrana basal. Contiene nervios y vasos sanguíneos. Bajo la dermis está la grasa subcutánea, una capa de grasa también llamada tejido adiposo subcutáneo.

Aunque aún se desconoce la causa exacta de un quiste epidermoide, los médicos suponen que puede desencadenarse por un traumatismo. Este es el caso, por ejemplo, cuando se presiona un trozo de epidermis contra la dermis. Sin embargo, también es concebible que un quiste epidermoide se desarrolle como una inflamación de un folículo piloso.

¿Cuáles son los síntomas de un quiste epidermoide?

Un quiste epidermoide suele notarse durante años como una pequeña hinchazón bajo la piel, y luego se convierte en pequeños nódulos. Cuando el quiste epidermoide se rompe o estalla, puede causar dolor o inflamación. La inflamación se produce cuando la queratina del interior del quiste se derrama sobre el tejido circundante. La queratina es el producto de la epidermis que hace que la piel sea dura e impermeable y la protege de lesiones y toxinas.

¿Cómo se diagnostica un quiste epidermoide?

El diagnóstico definitivo de un quiste epidermoide no suele hacerse hasta que se ha extirpado quirúrgicamente. Esto se debe a que el quiste se envía entonces a un patólogo para una biopsia, que encontrará el llamado epitelio si el resultado es positivo. Se trata de una estructura redonda rodeada por un epitelio escamoso queratinizante. Puede haber restos de queratina en el interior del quiste.

¿Cómo se trata un quiste epidermoide?

En muchos casos, un quiste epidermoide no requiere tratamiento específico. Si causa molestias, puede extirparse quirúrgicamente si es necesario. Si hay inflamación, el quiste epidermoide puede drenarse mediante una incisión. Si posteriormente retrocede, suele extirparse quirúrgicamente. Sin embargo, hay que esperar al menos un mes antes de operar si el quiste estaba inflamado.

Frecuencias del quiste epidermoide