¿Qué es un tumor cerebral?
Un tumor cerebral es un tumor que se localiza en la zona del cerebro o las meninges. Los médicos distinguen entre tumores benignos y malignos. Los tumores cerebrales pueden aparecer a cualquier edad y afectar a hombres, mujeres y niños. Según los conocimientos médicos actuales, no existe ni detección precoz ni prevención de los tumores cerebrales.
¿Cuáles son los síntomas típicos de un tumor cerebral?
Lo más frecuente es que un tumor cerebral se manifieste sin previo aviso y puede notarse a través de síntomas inespecíficos como dolores de cabeza, cambios (notables) de comportamiento, ataques epilépticos, náuseas y vómitos o trastornos visuales, del habla o del rendimiento cerebral. Estos síntomas se dan tanto en los tumores malignos como en los benignos. Sin embargo, algunos tumores cerebrales no causan ningún síntoma durante mucho tiempo, por lo que pasan desapercibidos durante mucho tiempo.
¿Cómo se diagnostica un tumor cerebral?
La sospecha de un tumor cerebral suele confirmarse tras un examen neurológico. Para diagnosticar finalmente el tumor cerebral sin lugar a dudas, los médicos utilizan una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM). Un TAC utiliza rayos X para obtener imágenes transversales del cerebro y muestra si se trata de un tumor cerebral o, por ejemplo, de una calcificación o una hemorragia. A diferencia del TAC, la RM es más detallada y, por tanto, también puede diagnosticar tumores más pequeños.
Para el tratamiento eficaz de un tumor cerebral, es necesario realizar un examen fino del tejido tumoral al microscopio. Para ello, el neurocirujano toma una muestra de tejido mediante un procedimiento quirúrgico o una biopsia. A continuación, el neuropatólogo determina si el tumor es benigno o maligno. A continuación, el neuropatólogo determina el grado de malignidad del tumor. Se distinguen los cuatro grados siguientes
- Grado I: el tumor es benigno y crece lentamente.
- Grado II: El tumor ya no es totalmente benigno.
- Grado III: El tumor es maligno.
¿Cómo se trata el tumor cerebral?
El médico siempre adapta el método de tratamiento a cada paciente. Depende no sólo del grado del tumor, sino también de dónde se ha formado exactamente en la zona del cerebro. Según el caso, el tumor puede extirparse quirúrgicamente o tratarse con quimioterapia o radioterapia, un TTF (campo eléctrico de terapia tumoral), inmunoterapia o una combinación de distintos métodos.
Las posibilidades de recuperación de los tumores cerebrales benignos que pueden extirparse mediante cirugía suelen ser muy buenas. El médico decide si es mejor tratar el tumor con quimioterapia y/o radioterapia en función de los hallazgos en el tejido fino (histología). En algunos casos, también pueden utilizarse métodos de tratamiento que actualmente están en fase de prueba. Entre ellos están, por ejemplo, los métodos de tratamiento de la radiocirugía.
Tratamiento posterior de los tumores cerebrales mediante rehabilitación neurológica, oncológica o neurooncológica
El tratamiento de los tumores cerebrales que han provocado trastornos neurológicos va seguido de rehabilitación ambulatoria, hospitalización parcial u hospitalización. La extirpación con éxito de un tumor benigno suele ir seguida de rehabilitación neurológica. El tratamiento de tumores malignos va seguido de rehabilitación oncológica o neurológica.
Durante la rehabilitación neurológica, se diagnostican y tratan los déficits mentales causados por el tumor, la alteración de la motricidad fina, así como la parálisis y los trastornos del equilibrio y del habla. La rehabilitación oncológica, en cambio, se centra en fortalecer la salud y la psicología del paciente. La rehabilitación neurooncológica, por su parte, combina ambos enfoques y ofrece también fisioterapia y terapia ocupacional, así como logopedia y fisioterapia.