¿Qué es un tumor de Warthin?
Se denomina tumor de Warthin a un tumor benigno de la glándula parótida . También se denomina cistoadenolinfoma y suele surgir del tejido linfático de la parte caudal de la glándula parótida. Un tumor de Warthin puede aparecer en ambos lados. En el 20% de los casos, un tumor de Warthin también puede presentar varios focos de enfermedad (multifocal) y adquirir un diámetro de unos pocos milímetros a unos pocos centímetros. Junto con el adenoma pleomórfico, el tumor de Warthin es uno de los segundos tumores benignos más frecuentes de las glándulas salivares. En raras ocasiones, el tumor de Warthin afecta a los ganglios linfáticos vecinos y muta en un cáncer maligno .
¿Qué causa un tumor de Warthin?
Un tumor de Warthin se desarrolla principalmente a causa del tabaco. Los médicos creen que los fumadores tienen un riesgo ocho veces mayor de desarrollar un tumor de Warthin que los no fumadores. Pero la edad también es un factor de riesgo . Los tumores de Warthin se desarrollan con una frecuencia superior a la media en pacientes de la 5ª y 6ª década de la vida. Además, las siguientes causas pueden contribuir al desarrollo de un tumor de Warthin:
- Radiación,
- Contacto con sustancias químicas irritantes,
- inflamación crónica de la cavidad oral,
- disposición genética
Algunos estudios
indican la presencia de genes de fusión
entre el cromosoma 11 y el coromosoma 19 para el desarrollo del tumor de Warthin.
¿Cómo se puede prevenir un tumor de Warthin?
Si el paciente nota inflamación de la glándula parótida, es aconsejable consultar a un otorrinolaringólogo. Como el tumor está relacionado con el consumo de tabaco , también es aconsejable dejar de fumar .
¿Qué síntomas puede causar un tumor de Warthin?
Un tumor de Warthin se manifiesta como un pequeño bulto ovalado o redondeado que no suele ser doloroso y crece lentamente. Sin embargo, en el 90 por ciento de los casos, un tumor de Warthin se comporta de forma asintomática . En casos bastante raros, el tumor de Warthin causa dolor leve y puede ir acompañado de zumbidos en los oídos, dolor de oído, ronquera y/o dificultad para respirar. Algunos pacientes también se quejan de pérdida de audición. Si el tejido tumoral se ha inflamado, los pacientes se quejan de un dolor muy intenso, que puede explicarse, entre otras cosas, por la compresión del nervio facial. En casos muy raros , también puede producirse parálisis facial.
¿Es peligroso el tumor de Warthin?
Aunque El tumor de Warthin es, en la mayoría de los casos, una enfermedad benigna , puede, no obstante, ejercer presión sobre las arterias responsables del riego sanguíneo del cerebro , o sobre el nervio facial . Esto puede provocar un aporte insuficiente de oxígeno al cerebro o una parálisis facial.
¿Cómo se diagnostica un tumor de Warthin?
Un tumor de Warthin puede descubrirse durante una autoexploración, por ejemplo como un bulto redondeado bajo la piel, o diagnosticarlo un médico basándose en quejas. Dentro del diagnóstico médico se lleva a cabo la palpación manual de los órganos y estructuras que se encuentran bajo la piel . También se pueden llevar a cabo procedimientos de diagnóstico por imagen como un examen ecográfico (ecografía) . También es aconsejable tomar una muestra de tejido (biopsia), para descartar la presencia de un tumor maligno. En más del 95% de los casos, puede utilizarse una biopsia con aguja fina para hacer un diagnóstico definitivo. En el momento del diagnóstico, el tumor de Warthin suele haber alcanzado un tamaño de entre dos y cuatro centímetros. En casos raros, el tumor también puede alcanzar un diámetro de doce o trece centímetros.
¿Cómo se trata un tumor de Warthin?
El tumor de Warthin suele extirparse quirúrgicamente. Por regla general, se trata de una intervención quirúrgica relativamente fácil, porque el tumor tiene una localización favorable y superficial y puede separarse fácilmente del tejido circundante. Para la operación pueden utilizarse diversas técnicas, que pueden variar en función de la localización del tumor. En la mayoría de los casos, se utiliza la llamada parotidectomía . Se trata de una extirpación (resección) parcial o total de la glándula parótida. De este modo, se puede minimizar el riesgo de recidiva.
¿Cuál es el postratamiento de un tumor de Warthin?
En el caso de un tumor de Warthin benigno, basta con un examen de seguimiento directamente después de la operación. Durante esta revisión se comprueba la cicatrización de la herida. Si no hubo complicaciones durante la operación, como lesión del nervio facial, no hay necesidad de más revisiones. Por término medio, tarda unas cuatro semanas en remitir el dolor causado por la operación. posible adormecimiento del lóbulo de la oreja puede durar más tiempo. La recuperación del nervio facial suele durar entre seis y tres meses. La cicatriz quirúrgica también se cura en este periodo de tiempo. Sin embargo, enrojecimiento de la cicatriz puede persistir hasta seis meses después de la intervención .
¿Cuál es el pronóstico de un tumor de Warthin?
Dado que El tumor de Warthin es una enfermedad benigna , el pronóstico es bastante bueno. Sin embargo, pueden producirse complicaciones durante la extirpación quirúrgica del tumor de Warthin, que pueden provocar daños en el nervio facial. Si la operación transcurre sin complicaciones, el pronóstico es favorable. Esto se debe a que un tumor de Warthin sólo vuelve a formarse en casos extremadamente raros. Tampoco suele producirse una mutación a un cáncer maligno .
Sin embargo, dado que una enfermedad tumoral es siempre una carga psicológica para el paciente, se recomienda que el afectado se ponga en contacto con un terapeuta o un grupo de autoayuda lo antes posible. Aquí se puede trabajar psicológicamente la enfermedad pero también se pueden intercambiar experiencias individuales entre los pacientes . El objetivo aquí es que el paciente encuentre rápidamente el camino de vuelta a su vida habitual. La Sociedad Alemana contra el Cáncer, pero también el otorrinolaringólogo que trata al paciente, pueden prestar ayuda a este respecto .