¿Qué es el Coxsackie B3?

El virus Coxsackie B3 es uno de los virus de distribución mundial que pertenecen a la familia de los picornavirus . Son la causa de enfermedades como la meningitis aséptica, la diabetes tipo 1 y la pancreatitis. Los virus Coxsackie B3 son la principal causa de miocarditis en personas menores de 40 años. En casos no precisamente raros, estos pueden provocar una muerte súbita cardiaca.

¿Cuál es la morfología de los virus Coxsackie B3?

Los virus tienen un tamaño aproximado de 20 -40 mm y están formados por un ARN monocatenario. El genoma está rodeado por la llamada cápside cúbica. Los virus Coxsackie B3 no tienen una envoltura vírica . Sobreviven muy bien en entornos ácidos y sólo son sensibles a los desinfectantes que contienen cloro. Los desinfectantes estándar con alcohol o detergentes no tienen ningún efecto sobre los virus. Estos pueden sobrevivir fácilmente durante días a temperatura ambiente.

¿Cómo se transmiten los virus Coxsackie B3?

Los virus Coxsackie B3 se transmiten de persona a persona por infección de gotitas o también por contacto con las heces. Los virus se aíslan del cuerpo principalmente a través de las heces.

¿Cuáles son los síntomas de los virus Coxsackie B3?

Una infección por el virus Coxsackie B3 suele seguir su curso sin síntomas o sólo con unos pocos y leves síntomas. El síntoma más común es la fiebre. Dado que los virus Coxsackie B3 se transmiten predominantemente en los meses de verano y principios de otoño, los primeros síntomas se confunden con signos de enfermedad de una gripe estival . Sin embargo, tras el correspondiente periodo de incubación de unos 3-6 días, los afectados desarrollan fiebre alta, dolor de cabeza, así como sensación de malestar. No es infrecuente que la infección por virus Coxsackie B3 vaya acompañada de síntomas como rinitis, faringitis, náuseas y vómitos. También puede producirse una gastroenteritis leve. Los síntomas suelen durar unos 4 días, pero no más de una semana.

Los virus Coxsackie B3 son los principales responsables de las siguientes enfermedades

• meningitis aséptica
• Encefalitis,
• Parálisis,
• Exantema
• Enfermedad generalizada en el recién nacido,
• Enfermedad mano-pie-boca,
• Herpangina,
• Pericarditis, miocarditis,
• Neumonía,
• Pleurodinia.

Miocarditis

La enfermedad más común causada por los virus Coxsackie B3 es la miocarditis. La enfermedad se da con mayor frecuencia en recién nacidos y adolescentes y adultos jóvenes. Más del 60 % de los pacientes son varones. Los afectados suelen presentar síntomas de las vías respiratorias altas, como disnea, arritmias cardiacas, fiebre y dolor torácico. En algunos casos, puede desarrollarse insuficiencia cardiaca. Un ECG mostrará elevaciones del segmento ST u otros cambios. La auscultación revela roce pericárdico en aproximadamente la mitad de los casos. Los análisis de sangre suelen mostrar enzimas cardiacas elevadas. En los recién nacidos, la infección por virus Coxsackie B3 suele evolucionar a una enfermedad con curso grave. En niños mayores o adultos, suele curarse completamente. En aproximadamente el 10 % de los afectados, se desarrolla una miocardiopatía dilatada y persiste a largo plazo. Más raramente , se desarrolla una pericarditis constructiva crónica.

¿Cómo se diagnostica el virus Coxsackie B3?

Dependiendo de cómo se presente el cuadro clínico, se toman las medidas diagnósticas adecuadas. En la fase aguda de la infección , se puede hacer un diagnóstico con ayuda de pruebas biológicas moleculares en líquido cefalorraquídeo, heces o agua de lavado de garganta. Las pruebas serológicas no son fiables para hacer el diagnóstico, pero pueden ser útiles para comprobar el aumento del título en la sangre .

¿Cómo se trata el virus Coxsackie B3?

En la mayoría de los pacientes, una infección por los virus Coxsackie B3 sigue su curso completamente asintomática. No obstante, a menudo se lleva a cabo un tratamiento sintomático con antitérmicos y analgésicos para que el paciente permanezca lo menos sintomático posible durante el curso de la enfermedad. Si la evolución de la enfermedad es grave, a menudo se utilizan preparados de gammaglobulina. Si se desarrollan infecciones secundarias con bacterias, los antibióticos se convierten en el tratamiento de elección. Hasta ahora, los fármacos antivirales siguen en fase de ensayo y prueba. Sin embargo, el fármaco interferón, que se utiliza especialmente para las miocardiopatías, ha demostrado ser muy eficaz.¿Durante cuánto tiempo es contagioso el virus Coxsackie B3?

Los afectados son muy contagiosos, sobre todo en las primeras semanas tras la infección. Pero incluso después de que hayan remitido los síntomas, el virus sigue excretándose en las heces durante otras pocas semanas. Por eso los afectados se consideran contagiosos durante mucho tiempo. Incluso después de que las molestias y los síntomas hayan remitido, deben seguir observándose las importantes normas de higiene para evitar la transmisión del virus.

¿Cuál es el pronóstico del virus Coxsackie B3?

En la mayoría de los casos la enfermedad es leve y sólo se trata sintomáticamente. Si la enfermedad se agrava, pueden utilizarse preparados de gamma-blobulina . En su mayor parte, los afectados se recuperan bien de la infección. Sin embargo, hay que esperar complicaciones como meningoencefalitis, meningitis, miocarditis o pericarditis .

¿Cómo puede prevenirse el virus Coxsackie B3?

Para prevenir la infección, deben tomarse las siguientes medidas:

• En particular debe observarse una higiene hospitalaria eficaz en la sala de neonatos , lo que significa que sólo se utilicen agentes antivirales eficaces para la desinfección, la higiene de los pañales y el cambio de bata deben seguirse y observarse de acuerdo con las normas de higiene. En algunos casos , es necesario aislar a los recién nacidos infectados.
• Profilaxis de la exposición: higiene adecuada de las manos, lavárselas a fondo y desinfectarlas después.
• Profilaxis postexposición, lo que significa que si el riesgo es especialmente alto, deben administrarse gammaglobulinas en un plazo de 3 días.

 
Los casos aislados con el virus coxsackie B3 no son notificables, pero si aumentan los brotes , el director del laboratorio responsable debe emitir un informe a la autoridad sanitaria correspondiente. Los pacientes que tras sobrevivir a una infección por el virus tienen inmunidad de por vida frente a él. En la actualidad, todavía no existe una vacuna contra los virus Coxsackie B3 .