¿Qué es el virus linfotrópico T humano 1?
El virus linfotrópico T humano 1 también se abrevia como HTVL-1. Es un retrovirus asignado a los oncovirus . El virus infecta principalmente a los linfocitos T CD4 positivos. En muchos casos, la infección por el virus desencadena una leucemia de células T. También es posible una manifestación de la infección por el virus a través de un ataque al sistema nervioso .
¿Cuál es la morfología del virus linfotrópico T humano 1?
El virus es icosaédrico y está rodeado por una envoltura lipídica. Mide aproximadamente 100 nm de diámetro. El virus está construido de modo que la envoltura contiene la matriz, tiene la cápside, el antígeno de la cápside y un núcleo central , con un ARN monocatenario.
¿Qué difusión tiene el virus linfotrópico T humano 1?
Se calcula que hay unos 15-20 millones de personas en todo el mundo infectadas por el HTLV-1 . En comparación con las cifras de infección por VIH, se trata de unos 13 millones menos. Hasta ahora, la infección por HTLV-1 se ha limitado en gran medida a determinadas zonas endémicas, mientras que el virus HI se ha propagado de forma explosiva hasta convertirse en una pandemia , principalmente en la década de 1980. Esto se debe principalmente a que la transmisión del HTLV-1 es mucho menos eficaz. Las zonas de riesgo conocidas para el virus linfotrópico T humano 1 son:
- Japón, con especial riesgo en las islas meridionales,
- el Caribe y América Central,
- ciertas regiones de África Ecuatorial,
- ciertas regiones de Sudamérica,
- ciertas poblaciones de EEUU.
En
los países europeos, en cambio, el HTLV-1 prácticamente no se encuentra
, salvo en el caso de los inmigrantes procedentes de las zonas endémicas antes mencionadas, que ya son portadores del virus
cuando entran en el país.
¿Cómo se transmite el virus linfotrópico T humano 1?
Se conocen tres formas principales de transmisión del virus:
- por infección postnatal de un lactante al recibir leche materna de una madre infectada.
- por transmisión de productos sanguíneos infectados a través de transfusiones.
- por contacto sexual, en cuyo caso la transmisión suele producirse a través del varón.
¿Cuáles son los síntomas del virus linfotrópico T humano 1?
El virus linfotrópico T humano 1 puede ser la causa de las dos enfermedades siguientes:
- Leucemia de células T del adulto: Se trata de una forma muy agresiva de linfoma no Hodgkin . La enfermedad puede evolucionar de aguda a crónica . La forma aguda suele provocar la muerte en pocos meses. Los síntomas típicos son lesiones lívidas y pruriginosas de la piel y una infección de todos los órganos internos, así como de huesos y nervios.
- Tropical paraparesia espástica: En esta enfermedad, que puede desencadenar el virus , la atención se centra especialmente en los cambios neurológicos . Éstas incluyen incontinencia urinaria y fecal, paraparesia y dolor de espalda. Otros síntomas pueden ser uveítis, queratoconjuntivitis, psoriasis y artritis.
¿Cómo se diagnostica el virus linfotrópico T humano 1?
El diagnóstico debe hacerse con ayuda de pruebas de laboratorio del líquido cefalorraquídeo, sangre EDTA, médula ósea , biopsia de piel y/o tejido de ganglios linfáticos. El virus puede detectarse principalmente con una prueba PCR. Como alternativa puede utilizarse la prueba del antígeno p19gag.
Una infección probada por el virus linfotrópico T humano 1 conlleva la prohibición de donaciones de sangre y de órganos para las personas afectadas . Debe proporcionarse una educación sobre la práctica de relaciones sexuales sin protección . Una madre infectada no debe dar el pecho, sino el biberón a su bebé.
¿Cómo se trata el virus linfotrópico T humano 1?
El tratamiento depende de la enfermedad que se haya desencadenado. En el primer caso, se utiliza una terapia combinada. Aquí se utilizan inhibidores de la transcriptasa inversa o también lamivudina con interferón alfa. Esta terapia se lleva a cabo durante 6 a 12 meses. Además, se puede administrar ácido valproico para reducir aún más la carga viral . Si hay una leucemia aguda de células T del adulto , suele utilizarse quimioterapia agresiva para intentar tratarla .
¿Cómo se puede prevenir el virus linfotrópico T humano 1?
Todavía no existe una vacuna contra este virus. En la actualidad no se está investigando para sacar al mercado una vacuna en un futuro próximo. Dado que se transmite principalmente a través de la sangre y de las relaciones sexuales sin protección, el uso de preservativos sigue siendo la mejor y más eficaz medida para prevenir el virus. Las madres infectadas no deben amamantar a sus bebés. Los consumidores de drogas también corren el riesgo de contraer el virus linfotrópico humano T 1 si comparten agujas con otros. Los consumidores de drogas deben utilizar siempre sus propias agujas , también para prevenir otras enfermedades infecciosas .
¿Cuál es el pronóstico de las enfermedades causadas por el virus linfotrópico humano T 1?
Para la leucemia aguda de células T del adulto, en la que las lesiones de la piel están en primer plano , el pronóstico es bastante bueno. La media de supervivencia es entonces de más de 20 años. Si el centro de atención es la enfermedad leucémica, el tiempo de supervivencia es inferior a 1 año tras el diagnóstico.
En la paraparesia espástica tropical, el pronóstico es mucho mejor. Sin embargo, enfermedades secundarias como la artritis, la psoriasis y la uveítis pueden reducir enormemente la calidad de vida del paciente. Sin embargo, las muertes se asocian con mucha menos frecuencia al virus linfotrópico T humano 1.
¿Existe la obligación de informar sobre el virus linfotrópico T humano 1?
Según la Ley de Protección frente a Infecciones de Alemania, no hay obligación de informar sobre el virus linfotrópico T humano 1.